作者丨我愛雨果

貼在路邊郵箱上的這張海報為二戰(zhàn)軍人提供了建議：青霉素能在4小時內(nèi)治愈淋病。（Credit: National Institutes of Health）

青霉素是廣泛用于治療細菌感染性疾病的抗生素家族成員。

在使用抗生素之前，我們對諸如肺炎、肺結(jié)核、淋病及風濕熱等疾病束手無策。

是青霉素，這個上世紀20年代無意中發(fā)現(xiàn)的藥物，開創(chuàng)了醫(yī)學的新時代。

因為可以有效治療多種感染性疾病，挽救了無數(shù)生命，青霉素被譽為“神藥”。

今天，依然有許多天然或者合成類型的青霉素來治療多種疾病。

然而，一些細菌菌株也已經(jīng)對青霉素或其他抗生素產(chǎn)生了抗性，令某些感染難以治療甚至不可能治療。

1928年，倫敦細菌學教授亞歷山大.弗萊明在一次休假回來后清理凌亂的實驗室時，注意到一些含有葡萄球菌的培養(yǎng)皿被霉菌青霉素污染了之后，葡萄球菌竟被抑制住了繼續(xù)繁衍。

弗萊明從霉菌中提取了一種可以殺死有害細菌的物質(zhì)，將其命名為“青霉素”。

然而，這一重大發(fā)現(xiàn)距離實用依然路途遙遠，弗萊明的實驗室沒法將其變成可用的藥物。

在接著的十多年間，許多科學家試圖提純青霉素，都無功而返。

到了1939年，牛津大學病理學教授霍華德.弗洛里和他的同事經(jīng)過多次嘗試，總算提純出可藥用的青霉素。

他們先用了一年多時間進行動物有效性試驗，到了1941年2月12日，一名叫做艾伯特,亞歷山大成了人類第一個接受青霉素治療的細菌感染患者，幾天之內(nèi)，他的感染就得到了有效抑制。

然而不幸的是，在他完全康復之前，弗洛里團隊提純的青霉素用完了，亞歷山大不幸沒有熬過去。

一年后，弗洛里吸取了經(jīng)驗教訓，在提純了足夠的青霉素后，開始治療康涅狄格紐黑文醫(yī)院的病人安妮.米勒，她因為流產(chǎn)并發(fā)了感染，導致血液中毒，這種幾乎必死的感染性疾病在青霉素的作用下得到了抑制，病人痊愈。

這是人類第一個被外源性抗生素拯救的病理。

青霉素發(fā)現(xiàn)的真是時候，在二戰(zhàn)期間，青霉素被大量制造出來，用于治療受傷和生病的軍人。

從歷史上來看，戰(zhàn)爭中感染致死的士兵比直接被殺死的士兵還要多。單純就以細菌性肺炎來說，青霉素的發(fā)現(xiàn)使得士兵的死亡率從18%降到了1%！

因此1945年，弗萊明、弗洛里和弗洛里的同事錢恩因發(fā)現(xiàn)青霉素及提純方式而獲得諾貝爾生理學獎。

青霉素可以治療包括引發(fā)肺炎、鏈球菌性喉炎、腦膜炎、梅毒和淋病的細菌性感染。

作為一種抗生素，它能殺死細菌，或者抑制細菌的生長和繁殖。它是通過攻擊細菌細胞壁中的酶來起作用，青霉素可以防止細菌合成肽聚糖，肽聚糖是細胞壁中的一種分子，可以為細菌細胞提供在人體內(nèi)存活所需的強度。該藥物大大削弱細胞壁并導致細菌死亡，使人能夠從細菌感染中恢復過來。

不同的感染是由不同細菌導致的，因此青霉素也被開發(fā)出針對相應細菌的種類，比如阿莫西林、氨芐西林、奧格寧、青霉素G和青霉素V等等。

青霉素在治病救人方面可謂功德無量。

然而并不是每個人都適用青霉素：有些人對青霉素過敏，癥狀是引發(fā)皮疹、蕁麻疹、皮膚腫脹，甚至危及生命的過敏反應。

除了過敏，隨著時間推移，青霉素的效能變得越來越差，因為許多細菌已經(jīng)演化出抗性來對付對能殺死它們的抗生素。

根據(jù)美國疾病控制和預防中心的數(shù)據(jù)，在美國每年至少有兩百萬人對抗生素具有抗性，其中至少有兩萬三千人死亡。

根據(jù)梅奧診所的說法，濫用抗生素是導致對抗生素耐藥性的主要原因，因為每次服用抗生素時候，那些沒有被殺死的細菌會更耐藥，并把這個能力以基因遺傳方式傳遞給后代。

據(jù)此，疾病預防和控制中心建議，抗生素只能用于治療細菌性感染，而不應該用于感染病毒，例如感冒，流感，大多數(shù)喉嚨痛，支氣管炎以及許多類型的鼻竇和耳部感染。

一項2016年的研究報告說，對于耳部感染，喉嚨痛和其他上呼吸道感染等常見病癥，醫(yī)生給出的服用抗生素處方中有30％至50％可能是不恰當和不必要的。

（本文編譯自Livescience.com相關文章）

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