南唐后主李煜的第二任皇后“小周后"，名叫周嘉敏，后改名周女英。小周后比大周后小十四歲，李煜與大周后結(jié)婚時(shí)，小周后年僅五歲。小周后生于公元950年，死于公元978年。南唐滅亡之前受到萬般寵愛，在南唐滅亡之后受盡了侮辱。

大周后是小周后的姐姐，在姐姐得寵時(shí)小周后還是個(gè)小女孩。小周后天生活潑，美麗可愛，深受李煜母后的喜愛，時(shí)常派人接她到宮中小住。小周后酷似初人宮時(shí)的娥皇，只是她比娥皇更年輕、更活潑。

大周后生病期間，小周氏引起李煜的興趣。北宋建隆四年七月七日乞巧夜，李煜和大周后共度佳節(jié)，開懷暢飲，因?yàn)檫^于盡興，大周后多飲了幾杯酒著了涼，生起病來，當(dāng)李煜召周后的家屬入宮省視看到小周氏后，便心生傾慕。

這便有了畫堂偷情的故事。李煜偶遇睡倒在珊瑚床上的小周氏，被小周氏那醉人的曲線，烏黑的秀發(fā)，均勻的呼吸聲，少女特有的體香吸引。后主看得如癡如醉血脈賁張，更是對(duì)小周后說：“自古風(fēng)流帝王，哪一個(gè)不惜玉憐香呢，大舜有一個(gè)讓人羨慕的幸福美滿的家庭，他有恩愛的一后一妃，這一后一妃不但有傾國(guó)傾城之貌，而且都對(duì)他一往情深。王后叫娥皇，和你姐姐同名，王妃叫女英，是娥皇的胞妹。她們姐妹倆雙雙嫁給了舜帝，舜帝南巡時(shí)病死于蒼悟山，她們姐妹倆哀毀而死。姐妹倆的眼淚灑在竹子上，后來的竹子就出現(xiàn)了斑點(diǎn)，后人叫做、湘妃竹'。我不想做什么圣君，只想和大舜一樣有一雙美麗多情的后、妃，此生足矣！"李煜說完，聰慧的小周氏懂得他的弦外之音，李煜經(jīng)歷“午睡驚夢(mèng)"事件之后，連睡夢(mèng)中也常常與小周氏相會(huì)。此后李煜和小周氏月夜到御苑紅羅小亭私會(huì) 。

大周后去世后，北宋開寶元年（公元968年），大臣們開始討論為李煜冊(cè)立新后的事情。開寶二年，南唐立國(guó)以來第一次，也是最后一次舉行了在位君主娶后的典禮。小周氏終于成為正式的國(guó)后，史稱小周后。此時(shí)的南唐正處于內(nèi)外交困之際，久被國(guó)事折磨的李煜在小周后的柔情下才能感到生活的樂趣。

小周后愛綠色，所服的衣裝，均為青碧，艷妝高髻，身服青碧色的衣服，裙裾飄揚(yáng)，逸韻風(fēng)生，妃嬪宮女見小周后身穿青碧之裳，飄飄然有出塵之氣質(zhì)，便都效仿小周后，爭(zhēng)穿碧色衣裳 宮女們又嫌外間所染的碧色不純正，便親自動(dòng)手染絹帛。有一個(gè)宮女，染成了一匹絹，曬在苑內(nèi)，夜間忘了收取，被露水所沾濕第二天一看，顏色卻分外鮮明。李煜與小周后見了，都覺得好。此后妃嬪宮女，都以露水染碧為衣，號(hào)為“天水碧"。陪在小周后身邊的李煜不但給碧絹起名字，還致力于鉆研美人新妝、佳肴美點(diǎn)，小周后雅好棋藝并沉迷于其中，做丈夫的李煜也樂于與嬌妻消磨時(shí)光，小周后的柔儀殿里香霧彌漫，恍惚是世外仙境。

李煜與小周后每日寸步不離，竟視六宮粉黛如塵土。小周后不但相貌生得美麗，并且知書識(shí)字，素擅音律，較之已故的大周后尤為精妙。

北宋太祖開寶七年（公元974年），北宋向南唐發(fā)動(dòng)了全面進(jìn)攻。李煜為了不使金陵成為涂炭 戰(zhàn)場(chǎng)，按照宋兵的要求，率領(lǐng)王公后妃、百官僚屬在江邊碼頭集結(jié)，投降宋軍，登上宋船北上。數(shù)李煜來到開封，朝覲趙匡胤，得到了一個(gè)帶有極大侮辱性的封爵“違命侯"，還要違心地叩頭 謝恩，高呼萬歲。

此后，宋太祖趙匡胤在“燭影斧聲"中不明不白地駕崩，他的弟弟趙匡義繼位稱帝，為宋太宗，改元“太平興國(guó)"。小周后隨后主歸朝，封鄭國(guó)夫人。北宋太宗太平興國(guó)三年（公元978年）的元宵佳節(jié)，各命婦循例應(yīng)人宮恭賀，小周后也照例到宮內(nèi)去慶賀。不料小周后自元宵人宮，過了數(shù)日，還不見回來，一直至正月將盡，小周后才從宋宮中被放出來乘轎回歸府邸宋太宗垂涎小周后的花容月貌，將她強(qiáng)行占有，“例隨命小周后人宮。每一人輒數(shù)日而出，必大泣罵后主，聲聞?dòng)谕?，多宛轉(zhuǎn)避之"后來元代文人馮海粟寫詩曰：“江南剩有李花開，也被君王強(qiáng)折來。"據(jù)說當(dāng)時(shí)趙光義還命畫工把自己強(qiáng)占小周后的場(chǎng)面畫了下來。李煜唯有長(zhǎng)嘆一聲，仰天流淚，李煜破碎的心靈再次受到這奇恥大辱的重創(chuàng)。優(yōu)柔寡斷的李煜除了逃避和忍耐之外再?zèng)]有別的辦法，于是一濘又一首地填寫思念故國(guó)的詞曲，既是表達(dá)喪國(guó)之痛，又寄托愛妻受侮辱之恨的詞曲，如：

林花謝了春紅，太匆匆。無奈朝來寒雨晚來風(fēng)。

胭脂淚，留人醉，幾時(shí)重。自是人生長(zhǎng)恨水長(zhǎng)東。

為了李煜的安全，小周后只能忍耐屈辱和痛苦，同年七夕之夜乞巧節(jié)，這天恰好是李煜的四十二歲誕辰。李煜勾起了對(duì)不堪回首諸多往事的苦思苦戀，決定再填一闋感舊詞，《虞美人》．

春花秋月何時(shí)了，往事知多少。小樓昨夜又東風(fēng)，故國(guó)不堪回首月明中。

雕欄王砌應(yīng)猶在，只是朱顏改。問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流。

小周后對(duì)于這樣的愁思悲吟有點(diǎn)擔(dān)心，隔墻有耳，懷思感舊會(huì)被懷疑是缺望怨恨。李煜的牢騷傳到了太宗趙光義的耳中，他命李煜飲了御酒，小周后嚇得魂飛魄散，雙手抱住了李煜，李煜頭依小周后的懷里，已是氣息全無，痛苦而亡了。李煜死于非命之后，凄美的小周后失魂落魄，太宗仍時(shí)時(shí)尋機(jī)要強(qiáng)召小周后入宮。小周后悲憤難禁，拒絕再入宮，以死相抗，終是暫免再遭逼幸。她終日守在丈夫靈位前。短知幾個(gè)月后，守喪結(jié)束，小周后終因經(jīng)不起悲苦哀愁與絕望驚懼的折磨，于當(dāng)年自殺身亡，追隨李煜而去。時(shí)年僅二十八歲。