以勤儉為本，愛惜一布一飯，這是人生道德啟蒙教育的一部分。中國古代的家教也崇尚勤勞儉樸，認為“顧人之常情，由儉入奢易，由奢入儉難?！保ㄈ藦暮啒阕呷肷莩奕菀?，從奢侈回到簡樸則很難）。歷史上，很多古人留下過家訓。他們并非窮得揭不開鍋才大談簡樸，而是清楚的知道很多事“成于儉約、敗于奢靡”，把簡樸當作人生中一種美德。

古代家教不僅崇尚勤儉，而且還注重正直廉潔的教育，講求“清白傳家”。《漢書·疏廣傳》記載，疏廣告老還鄉(xiāng)時，帶回不少皇帝和太子賜贈的黃金。他用這筆錢每日宴請鄉(xiāng)里親友，當錢快花完時，疏廣的子孫便私下托人勸疏廣留點錢為子孫置些田產(chǎn)。疏廣聽了說，我不是不考慮子孫后代，我想他們?nèi)绻軌蛐燎诟?，家中原有的田產(chǎn)是可以維持一般人的生活水平的，現(xiàn)在如果再多給他們錢財，豈不是教他們怠情嗎？

晚清名臣曾國藩也是不把錢財留給子孫，并說：如果子孫有用有才，沒有祖上的錢他也有飯吃，兒孫沒用，再多的錢財也會吃光花光。