以前聽人說廣東的懷集曾經(jīng)是廣西的一個縣時覺得有些不可思議，以為是戲說，但我看過有關廣西和桂林的歷史資料后，發(fā)現(xiàn)懷集有很多的人和事與桂林有著千絲萬縷的聯(lián)系，才相信這是事實。后來我因工作關系好幾次驅(qū)車從桂林經(jīng)賀州過懷集到廣東，發(fā)現(xiàn)懷集離賀州不遠，也就一百多公里，但懷集到肇慶卻有150多公里，從地理上說懷集到賀州更方便。當時我就覺得如果有空了應該來這個曾經(jīng)的廣西故地看一看，或許還有很多奇異的傳說需要了解。終于又到了“五一”高速免費時間，于是就自駕走了一趟懷集。

奇縣

懷集縣就在桂、粵兩省的交界處，兩千多年來總是在桂、粵兩省間漂浮不定，很多時候縣域既屬廣西也屬廣東，以致縣民都不知道自己究竟是廣西人還是廣東人，堪稱奇縣。

史載：始皇三十三年（公元前214年)，秦平定百越后置四會縣，轄區(qū)包括現(xiàn)在的四會、廣寧、懷集等市縣的全部或部分，隸南?？?，西部為桂林郡地。三國吳黃武五年(公元226年)現(xiàn)懷集縣一帶屬荊州臨賀郡（今廣西賀州）。南朝宋元嘉十三年(436年)分南海郡四會縣銀屯鄉(xiāng)置懷集縣，這是懷集建縣之始，因是邊遠“蠻夷之地”，有“懷柔安集”之意，地域為今縣中部和東部，屬同時所置的綏建郡。南齊年間（479～502年）分封陽縣立洊安縣，屬臨賀郡，地域為今縣西部和北部。隋朝開皇九年(598年)至蒙元初年懷集都在廣東管轄之下。元朝至元十五年（1278年）始至1951年5月懷集縣又為廣西屬地，分別隸屬于賀州、梧州、平樂等府和專署。1951年5月后托廣東省西江專員公署代管，至今屬肇慶市管轄。從史籍記載看，秦平定百越后的懷集之地一部分屬廣東，一部分屬廣西，而建縣后差不多也有一半的時間在廣西管轄下，今后還會不會又回歸廣西這只有天知道了。

縣城東綏江北岸建于明萬歷四十七年(1617年)的文昌書院

由于元以來懷集就是廣西的一個縣，因此很多懷集人在廣西或桂林留下過足跡，這在懷集縣名人錄里有記載。如中共黨史上傳奇而又神秘的鄧拔奇又名鄧崗曾任中共廣西特委書記，1930年9月任中共中央特派員時到廣西右江革命根據(jù)地向紅七軍前委傳達中央指示，后隨紅七軍到達全州并受前委委托前往上海向中共中央?yún)R報工作，但之后的行蹤記載不一：有說前往上海途經(jīng)香港時被留在廣東工作，任中共廣東省委秘書長，后去上海，被國民黨特務逮捕不久犧牲。也有記載他于1931年2月后任中共廣東省委秘書長、省委委員，1932年春到東江特委參加武裝斗爭，同年10月10日在廣東普寧縣大南山根據(jù)地田乾村召開東江特委常委擴大會時，被國民黨反動軍隊四面包圍，突圍中壯烈犧牲。還有陳鉅、吳凡等人在國立桂林師范學院學習，關照、陳楓在桂林高中就學，黃凡元考入平樂中學高中班。在桂期間陳鉅擔任過桂師學生自治會主席，奉命出任中共靈川特支副書記；吳凡到桂北、柳城、融縣、羅城等地開展抗日救亡工作，在臨桂縣東山小學任教師；關照參加了陽朔桂東北抗日游擊隊，任臨陽分隊政治指導員；黃凡元在昭平黃姚中學任教期間秘密開展黨的工作，參加了鐘山縣英家起義。

其實懷集與廣西的關系都是行政管轄的結果，而與廣東卻是同屬客家話和粵語區(qū)，有著強烈的親近感和歸屬感，相對于以講桂柳話的桂林、賀州、平樂總是覺得有些隔膜，我想懷集人應該更愿意在廣東發(fā)展，就像鄧拔奇一樣雖然擔任過廣西的特委書記，但最終還是回歸了廣東。特別是懷集劃歸廣東后以前的那些關系似乎在一夜之間就割斷了，現(xiàn)在懷集的年輕人做夢也不會想到他們的祖先曾經(jīng)是廣西人。