從有戰(zhàn)爭開始，人們就一直在探索可以避免接觸，同時(shí)又能有效殺敵的利器。在近代火藥誕生之前，弓箭是世界上大部分地區(qū)的人類都普遍采用的遠(yuǎn)射兵器，當(dāng)然在某些時(shí)代也會(huì)有例外，比如希臘和羅馬的步兵更擅于投擲標(biāo)槍，但總體來說，這種依靠將弓弦勢能轉(zhuǎn)化為箭矢動(dòng)能的武器主宰了戰(zhàn)場長達(dá)數(shù)千年。黑火藥問世之后，人們偶然發(fā)現(xiàn)這種不起眼的黑色粉末可以用于作戰(zhàn)，于是火器隨之誕生。

早期的火槍不僅裝彈繁瑣，發(fā)射頻率超低，而且射程和精度都存在很大問題，但奇怪的是這種武器自從配備給軍隊(duì)以后從未被成熟的弓箭淘汰，相反經(jīng)過不斷的改良最終把弓箭扔進(jìn)了歷史的垃圾堆。大約在明朝中后期，歐洲、日本和中國都先后裝備了大量的火繩槍，這種在今天看來原始得不能再原始的步槍究竟有何魅力能夠讓不同地區(qū)的文明同時(shí)對(duì)其趨之若鶩？在火槍與弓箭的PK中，火繩槍又是靠什么把弓箭干掉的呢？

1. 生產(chǎn)周期

不得不承認(rèn)在漫長的歷史進(jìn)程中的確存在很多神箭手，比如李廣夜射石虎、黃忠百步穿楊都是把弓箭玩到極致的大咖，但華麗的表面掩蓋不住弓箭自身的缺點(diǎn)。一把合格的角弓即使在熟練工匠的手里也要耗費(fèi)幾個(gè)月甚至幾年時(shí)間才能完成，用做弓體材料的樺木、牛角、動(dòng)物筋全部需要精挑細(xì)選，而且選材、加工、制作、調(diào)試等步驟都要憑個(gè)人經(jīng)驗(yàn)，這顯然不利于大規(guī)模生產(chǎn)，因此古時(shí)候一把好弓的價(jià)格常常趕得上一件珍寶。

蒙古角弓威震歐亞，但卓越的性能下充斥的是無數(shù)匠人的心血。歐洲單體弓結(jié)構(gòu)相對(duì)簡單，但同時(shí)戰(zhàn)技術(shù)指標(biāo)也很低，從這一點(diǎn)上或許可以部分解釋為什么火器在歐洲率先興盛起來。與弓箭的冗長周期比起來，火槍幾乎可以看成是機(jī)器大工廠的產(chǎn)物，盡管與后世的標(biāo)準(zhǔn)化流水線相比略顯粗糙，但已經(jīng)具備工業(yè)產(chǎn)品的雛形，這顯然是弓箭無法比擬的。

2. 訓(xùn)練成本

一名合格的弓手與一名合格的槍手之間差多少呢？答案說出來可能你自己都不相信，是整個(gè)前半生！大漢與匈奴的世紀(jì)決戰(zhàn)為什么會(huì)貫穿西漢的始末？就是因?yàn)樾倥勘鷣眚T射，每天射殺飛禽走獸，這樣的結(jié)果導(dǎo)致無形中培養(yǎng)出大批可直接投入戰(zhàn)場的弓手。相對(duì)而言，漢朝即使征召數(shù)倍于敵的農(nóng)民也不可能在短時(shí)間內(nèi)將其訓(xùn)練得與匈奴射手一樣強(qiáng)悍。與搭弓射箭相比，扣動(dòng)扳機(jī)就簡單得多了。即使是最平庸的農(nóng)民，只要強(qiáng)化訓(xùn)練兩三個(gè)月，一樣可以按照標(biāo)準(zhǔn)程序完成動(dòng)作?；鹄K槍的結(jié)構(gòu)原理非常簡單，扳機(jī)連動(dòng)的擊錘是一段火繩，作戰(zhàn)時(shí)火繩被提前點(diǎn)燃。完成瞄準(zhǔn)之后，扳機(jī)控制擊錘落下，明火進(jìn)入火藥池引燃底火，推動(dòng)彈丸射出。

有人曾拿古代弓箭做過測試，一名合格的騎兵射手要能隨時(shí)拉開80磅的弓，一名合格的步兵射手則要隨時(shí)拉開100磅的弓。對(duì)重量不敏感的小伙伴兒可以嘗試一下能否單手抓起兩袋大米甩到身上，如果可以，那么你也是一名合格的弓手。非洲童子軍的一個(gè)黑人軍閥曾被問到為什么征召那么多兒童入伍，答案很簡單，因?yàn)椤耙幻麅和瘶尷锷涑龅淖訌椗c一名成年人的一樣致命”。如果是弓箭的話，誰又敢說“一名兒童射出的箭與大人的一樣遠(yuǎn)呢”？

3. 性能指標(biāo)

在很多人的固有概念里，弓箭比早期的火繩槍要精準(zhǔn)得多。實(shí)事求是地說，火繩槍的精準(zhǔn)度確實(shí)不行，但弓箭也好不到哪兒去。今天奧運(yùn)會(huì)的弓箭靶是直徑122厘米的圓環(huán)，運(yùn)動(dòng)員要在70米的距離外射中12.2厘米的圓心。這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)比起步槍的百米射擊要低得多了，而且我們要知道奧運(yùn)會(huì)上的復(fù)合弓加裝了各種現(xiàn)代瞄準(zhǔn)具，那么古代完全手工制作的弓箭又能好到哪里去呢？而火繩槍盡管裝彈繁瑣，需要先從槍口倒入火藥，再放入彈丸，然后用通條壓實(shí)，最后在火藥池內(nèi)加入底火，但由此得來的鉛彈速度卻是弓箭比不了的。

雖然火繩槍沒有膛線，打出的子彈同樣不知道飛到哪里，但箭頭穿不透的鎧甲在火槍面前不堪一擊。冷兵器時(shí)代有身中數(shù)箭而不死的將軍，卻從未見過熱兵器時(shí)代身中數(shù)槍而不死的猛人，事實(shí)上鉛彈除了破甲能力強(qiáng)之外，更要命的是造成的創(chuàng)口很難愈合。在外科手術(shù)不甚成熟的古代，要切開皮膚、取出彈丸、縫合傷口，多數(shù)情況下是不可能完成的任務(wù)，因此士兵的致死率和致殘率也是箭矢比不了的。