宦官專政是明朝最大的特征之一，它以成祖皇帝登基為開端，在英宗時的王振與武宗時的劉瑾的推動下取得巨大進展，最終憑借魏忠賢的努力升級成為史無前例的“太監(jiān)帝國”。朱元璋如何也想不到自己苦苦打下的天下竟被一群太監(jiān)掌控，想當初他為了防止宦官干政，不僅規(guī)定太監(jiān)不準識字、只能酒掃侍奉，還嚴禁他們典兵預政、與朝中大臣往來。然而當這一切與他的三大政策相遇時就變得毫無作用。

一、殺戮功臣

朱元璋生性多疑，即位不久就掀起了一場大屠殺。其中殺戮規(guī)模最大的則是胡藍兩案，據(jù)記載胡惟庸案誅殺人數(shù)達三萬余人，而藍玉案涉及人員也有上萬人。這些數(shù)字太過于觸目驚心，不禁引人深思：大逆不道之徒真有這么多么，是否存在受害無辜者？然而朱元璋才不在意這些，他“寧可錯殺一萬，也不愿放過一個”。說白了，他就是不相信任何人，只要有人威脅他的皇權或對他有一絲不敬，那么這個人就得死，而且他還采取連坐懲處。

這種舉措不僅極大地削弱了明王朝的政權支柱，而且開了明朝各代皇帝不信任臣僚的惡例。皇帝一旦不信任官僚大臣，就會發(fā)展自己的親信，并利用他們去嚴密監(jiān)視所有的臣僚。這時選擇誰為親信就顯得尤為重要。首先這個親信必須要依附于皇權，其次不必忌憚，而太監(jiān)就成了最佳人選。所以自明成祖起，明朝歷任皇帝就設立東西廠監(jiān)視臣民，并以太監(jiān)為提督。

二、實行分藩

封藩早已被時代所剔除，自秦國采用郡縣制以來，凡是延用分封制的朝代都付出了慘痛的代價，例如漢初的七國之亂。但是朱元璋不這么認為，他從另一個角度考量：凡采用分封制的王朝壽命都較長，不采用者很快就滅亡了。譬如“周行之而久遠，秦廢之而速亡” 。當然他在考慮建藩的時候并沒有完全忽視其危險性，但他覺得稍加“顧施”即可避免。而且他還認為這種危險性不過是兄弟骨肉間的爭奪，只要加強其子孫的血緣意識便可。然而就在他駕崩一年后，他的子孫便將其諄諄告誡“當各守祖宗成法，勿失親親之意” 當成耳邊風。

燕王朱棣與建文帝間爆發(fā)了“靖難之役”，戰(zhàn)火持續(xù)了三年多，最后以燕王得勝而結束。朱棣奪得大權后就誅殺了建文帝時期的眾多大臣，并延續(xù)他父親朱元璋對大臣不信任的作風。另外又因為當初朱棣南下受阻時，建文帝身邊的宦官向他通風報信，最終方可直驅南京城。所以他對宦官十分信任，以至于將朱元璋為防宦官專權而規(guī)定的法制和祖訓踢到一邊。之后，明代宦官的權勢有加無減，并最終演化成一幕幕宦官把持國柄，掌亂朝綱的政治局面，直到明朝滅亡。

三、廢除丞相

丞相的廢除直接導致皇帝政務繁雜，雖然朱元璋本人忙得不亦樂乎，但勤勞不是基因決定的，他的后世除成祖外幾乎都倦政。不過他們越無心政務就越疑心人臣“不軌”，所謂“圣明深居日久，更防太阿旁落”。他們既怕臣僚們“黃袍加身”取而代之，又怕后妃、外戚干政，所以只能選擇最可靠的宦官幫他們監(jiān)視朝臣、處理政務。政務這一塊包括內閣的票擬批紅，簡單的說，就是內閣票擬出的奏折文書最終需要太監(jiān)審核方可通過。有了批紅大權，宦官們可謂權傾朝野，整個朱明王朝除了皇帝以外都不得不聽命于他們。

綜上所述，朱明王朝最終成為太監(jiān)帝國與朱元璋早期的這三項政策密切相關。雖然這一切都是他始料未及的，但是在他看來，朱明王朝是他朱家的私有產業(yè)，最終只要確保這份產業(yè)屬于朱家即可。不論太監(jiān)如何專政，他們的權力都是皇帝賦予的。換句話說太監(jiān)越猖狂，皇權就越集中。