這個問題首先要明白崇明島是怎么形成的，每年的長江有巨大的水量入海，同時也攜帶了大量泥沙到了長江口，現(xiàn)在每年長江口還要迎來近4億噸泥沙。這些泥沙一部分遇到海水后產(chǎn)生凝絮作用沉積，形成堅硬沙門坎。一部分懸浮海水，隨海水漂流，還有一部分泥沙受海洋潮水的頂托沉積在河口，這樣就在河口形成大小不一的沙洲。下圖為明正德年間的崇明縣之中長江口沙洲圖，當(dāng)時長江口有著眾多沙洲，崇明縣城只不過在其中一個沙洲上。

到乾隆年間時，隨著泥沙淤積這些沙洲才合并成一個比較大的島，但面積增長最快的時期還是建國之后，崇明島1950年面積約600多平方公里，1957年時面積720平方公里,1982年增至1083平方公里1990年為1127平方公里，幾乎增長了一倍。

而崇明島被劃分給上海是在1958年，當(dāng)時劃給上海的是崇明一個大島，離位于長江北支河道的興隆沙、永隆沙離崇明島較遠(yuǎn)，則劃給南通。然而北支徑流量不給力，被漲潮流占據(jù)優(yōu)勢，泥沙被潮流搬運(yùn)上來，上溯的泥沙大多不能被落潮流帶人大海，從而導(dǎo)致沙洲北側(cè)河道繼續(xù)淤積新沙洲，新老沙洲在北汊河道中不斷發(fā)展、合并。這導(dǎo)致崇明島北岸不斷發(fā)展，原來的興隆沙、永隆沙不斷長大，最終和崇明島并合。也使得現(xiàn)在的人們認(rèn)為崇明島一部分是江蘇的，只不過是因為長江泥沙淤積造成的。下面為30年來，北支沙洲與崇明島并合過程。

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