《菜根譚》是明代萬(wàn)歷年間洪應(yīng)明寫的一本語(yǔ)錄體著作。旨在勸人修省身心的清言小品集，歷來(lái)被認(rèn)為是晚明清言小品的集大成之作。

《菜根譚》這書名取自汪信民之言“人咬得菜根，則百事可做”。一般意義來(lái)說(shuō)，作者是明代萬(wàn)歷年間的文人洪應(yīng)明。但有的人提出不同意見，認(rèn)為《菜根譚》的作者不是洪應(yīng)明，而是宋代的汪革。

目前，我們所見的《菜根譚》主要有兩個(gè)版本系統(tǒng)。一個(gè)分兩集，不分卷，標(biāo)“還初道人洪自誠(chéng)著，覺迷居士汪乾初?！?，有三峰主人于孔兼的題詞，明刻版多為這樣。另一版本是將內(nèi)容分為“修省”“應(yīng)酬”“評(píng)議”“閑適”“概論”五部分。清刻本多是這樣的。兩版相差很多，內(nèi)容也有近半數(shù)差別。

讀《菜根譚》，可以說(shuō)是仁者見仁，智者見智。雖然說(shuō)當(dāng)下人人與400多年前的古人在觀念上有許多不同，但《菜根譚》都能給人以深刻的啟迪，沒(méi)有因日月的推移而消磨其邃智的光彩。

《菜根譚》一書中對(duì)儒家的處世哲學(xué)，特別是孔子的中庸之道的精奧，有了更加深切的體會(huì)。當(dāng)然《菜根譚》中也隨處洋溢著中庸的人生觀。中國(guó)人為什么不喜歡行事過(guò)度呢？大概原因有兩條：一是行事過(guò)度則無(wú)法維持長(zhǎng)久；二是行事過(guò)度易遭旁人嫉妒或怨恨?！恫烁T》反對(duì)放縱欲望，也反對(duì)消滅欲望，主張?jiān)诂F(xiàn)實(shí)的世俗生活中取得精神的平寧和幸福， 這大概是《菜根譚》的精髓吧，也高度地概括出了中國(guó)人的生存法則！