無(wú)極變速器（簡(jiǎn)稱(chēng)“CVT”）是近年來(lái)迅速普及的變速器之一，尤其是在乘用車(chē)上。與自動(dòng)變速器（簡(jiǎn)稱(chēng)“AT”）車(chē)一樣，只有兩個(gè)踏板，一個(gè)加速踏板和一個(gè)制動(dòng)踏板，并且沒(méi)有離合器踏板，因此駕駛操作與AT車(chē)相同。

最早應(yīng)用于汽車(chē)CVT變速器的傳動(dòng)方式是V型橡膠帶式，它出現(xiàn)在1886年由德國(guó)Daimlar--Benz 公司生產(chǎn)的汽油機(jī)汽車(chē)上。而后，荷蘭DAF公司H.Vandoorne博士于1958年研制成功了雙V型橡膠帶式CVT變速器，并裝備于DAF公司的小型轎車(chē)上。1959年，荷蘭DAF在DAF 600上采用了名為variomatic的CVT變速器。在兩個(gè)皮帶輪上放置橡膠皮帶進(jìn)行輸入和輸出（圖1），傳遞驅(qū)動(dòng)力，通過(guò)改變皮帶輪直徑連續(xù)改變齒輪?；喪莾蓚€(gè)圓盤(pán)的組合，其一側(cè)是圓錐形的，圓錐形面彼此面對(duì)，并且通過(guò)將圓盤(pán)移近或遠(yuǎn)離而改變V形凹槽的寬度。并且可以移動(dòng)皮帶接觸的位置。凹槽越窄，皮帶輪直徑越大，凹槽越寬，直徑越小。如果輸入側(cè)的皮帶輪直徑較小，輸出側(cè)皮帶輪的直徑就較大，反之就較小。盡管DAF 600實(shí)現(xiàn)了平穩(wěn)運(yùn)行，但是橡膠帶不能應(yīng)對(duì)大扭矩，并且有時(shí)它不能在陡坡等上傳遞驅(qū)動(dòng)力。另外，變量暴露在車(chē)身下，機(jī)構(gòu)本身很大，擠壓了車(chē)內(nèi)的空間。由于這些缺點(diǎn)，后續(xù)DAF 44繼承了variomatic，這并是鋼帶式CVT變速器的發(fā)布。使用鋼帶式的CVT變速器可以比橡膠帶式更緊湊（圖2），并且可以安裝在殼體中以便與發(fā)動(dòng)機(jī)集成。

在2000年，CVT變速器在日本被迅速傳播，并大量生產(chǎn)。

圖1

圖2

國(guó)內(nèi)CVT變速器起步較晚，自“九五”期間開(kāi)始，轎車(chē)鋼帶式CVT變速器的開(kāi)發(fā)和研制已經(jīng)被列入國(guó)家重大科技攻關(guān)計(jì)劃。在國(guó)內(nèi)奇瑞是最早擺脫三菱的禁錮，自2009年，在國(guó)內(nèi)下線(xiàn)第一臺(tái)擁有自主專(zhuān)利的CVT變速器。

目前，豐田開(kāi)發(fā)了一種新的CVT（6速手動(dòng)變速箱），基于“豐田新全球架構(gòu)（TNGA）”可顯著提高駕駛性能和高環(huán)保性能。新型無(wú)級(jí)變速器（CVT）通過(guò)新采用起動(dòng)裝置，與傳統(tǒng)CVT相比，顯著提高了低速范圍內(nèi)的傳動(dòng)效率。根據(jù)加速器操作，它實(shí)現(xiàn)了直接，平穩(wěn)的運(yùn)行和出色的燃油效率。

CVT的結(jié)構(gòu)，見(jiàn)圖3。

圖3

CVT變速器采用了傳動(dòng)帶和工作直徑可變的主動(dòng)輪、從動(dòng)輪相配合的方式來(lái)傳遞動(dòng)力，其原理如下所示。

金屬帶由兩束金屬環(huán)和幾百個(gè)金屬片構(gòu)成（圖4）。主動(dòng)輪組和從動(dòng)輪組都由可動(dòng)盤(pán)和固定盤(pán)組成，與油壓室靠近的一側(cè)帶輪可以在軸上滑動(dòng)，另一倒則固定。可動(dòng)盤(pán)與固定盤(pán)都是錐面結(jié)構(gòu)，它們的錐面形成V型槽，與 V型金屬傳動(dòng)帶嚙合。發(fā)動(dòng)機(jī)輸出軸輸出的動(dòng)力首先傳遞到CVT的主動(dòng)錐輪，然后通過(guò)V型傳動(dòng)帶傳遞到從動(dòng)錐輪，最后經(jīng)減速器、差速器傳遞給車(chē)輪來(lái)驅(qū)動(dòng)汽車(chē)。

圖4

工作時(shí)通過(guò)主動(dòng)輪與從動(dòng)輪的可動(dòng)盤(pán)作軸向移動(dòng)來(lái)改變主動(dòng)輪、從動(dòng)輪錐面與V型傳動(dòng)帶嚙合的工作半徑，從而改變傳動(dòng)比。由于主動(dòng)輪和從動(dòng)輪的工作半徑可以實(shí)現(xiàn)連續(xù)調(diào)節(jié)，從而就能實(shí)現(xiàn)無(wú)級(jí)變速功能。