隨著當(dāng)前經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和生命科學(xué)的突破，人類的平均壽命不斷攀升，但對于人類，無論是從生物學(xué)，還是從統(tǒng)計學(xué)來講，都是存在著明確的壽命極限。從生物學(xué)來講，通過人類胚胎細(xì)胞的壽命，以及生長期的計算，可以推算出人類的壽命為120歲。

但120歲是個極限嗎？人類壽命取決于，長壽基因，醫(yī)療條件，經(jīng)濟(jì)狀況和生活方式。在1960年，我國平均壽命才44歲，而到了1998年以后，就穩(wěn)定在70歲以上。

其實人的壽命長短與基因遺傳、生活環(huán)境、醫(yī)療水平以及心理狀況，甚至包括是否遵循交通法規(guī)、能否躲避自然災(zāi)害等都有直接關(guān)系，而那些妄想靠長生不來藥（術(shù)）長生的人，只不過是吃了一些由中藥熬制的“丹藥”而已，甚至有些因為劑量掌握不到位而喪生，在唐朝中后期就有不少于六任皇帝是因為服用了丹藥中毒而死。

由于構(gòu)成人體各器官持續(xù)不斷地新陳代謝緣故，總會是存在壽命限制的，有的器官壽命相對較長，有的卻很短只有短短的幾天，而某個重要器官的衰竭最后導(dǎo)致人體整體機(jī)能衰竭死亡。

在技術(shù)進(jìn)步的推動下，人類的預(yù)期壽命自19世紀(jì)以來大大提高了。人口統(tǒng)計學(xué)證據(jù)顯示，老年死亡率持續(xù)下降，最高死亡年齡上升。再加上觀察到不同動物物種的壽命是靈活的，可以通過遺傳或藥物干預(yù)來延長，這些結(jié)果導(dǎo)致了壽命可能不受嚴(yán)格的物種特有的遺傳限制的想法。然而，大多數(shù)研究顯示人類最長壽命是有極限的，自珍妮·卡爾芒在1997年保持著122.4歲的壽命紀(jì)錄以來，沒有人活到120歲以上