1949年4月20日，國民黨政府最后拒絕在《國內(nèi)和平協(xié)定》上簽字。21日，毛澤東和朱德發(fā)布了《向全國進軍的命令》。

21日，人民解放軍第2、3野戰(zhàn)軍遵照中央軍委的命令和總前委的《京滬杭戰(zhàn)役實施綱要》，先后發(fā)起渡江。在炮兵、工兵的支持配合下，在西起湖口、東至靖江的千里戰(zhàn)線上強渡長江，迅速突破國民黨軍的江防，占領貴池、銅陵、蕪湖、常州、江陰、鎮(zhèn)江等城市，徹底摧毀了國民黨軍的長江防線。

4月23日，安慶守城之敵棄城南逃。第4野戰(zhàn)軍第12兵團積極向長江北岸挺進，以牽制武昌、漢口、九江守敵，保障了西集團渡江作戰(zhàn)的翼側(cè)安全。我軍全線突破敵長江防御后，敵人立即陷入混亂狀態(tài)。

第3野戰(zhàn)軍第10兵團之第34軍渡江占領鎮(zhèn)江，第35軍當晚渡江解放了南京。接著，各路大軍向南挺進。

5月3日，第3野戰(zhàn)軍第7兵團解放了杭州，隨即渡過錢塘江繼續(xù)追擊敵人，于5月7日在諸暨與第2野戰(zhàn)軍第3兵團勝利會師，解放了紹興和諸暨等城市。

5月14日，第四野戰(zhàn)軍南渡長江，16日解放漢口，17日解放武昌和漢陽。

5月27日十三時，第3野戰(zhàn)軍第30軍，第31軍在楊樹浦受降最后一股敵人，至此上海宣告解放。

6月2日，第3野戰(zhàn)軍第25軍登上崇明。至此，渡江戰(zhàn)役結(jié)束。

渡江戰(zhàn)役的勝利，為人民解放軍繼續(xù)前進南進，解放南方各省創(chuàng)造了有利條件。

渡江戰(zhàn)役的經(jīng)驗十分豐富，有關戰(zhàn)役指導方面的主要經(jīng)驗如下：

一、從最困難處著想，確定正確的戰(zhàn)役指導，力爭戰(zhàn)役全勝

渡江戰(zhàn)役前，我軍雖面臨空前有利的形勢，但在千里戰(zhàn)線上利用民舟渡江作戰(zhàn)，是一個新的課題，存在著許多重大的困難，其中主要是：如何保證百萬大軍在敵前順利渡江和一舉突破江防；突破后三個突擊集團如何避免被敵隔絕而無法會師殲敵；過江后如何迅速合圍逃敵以及如何防止帝國主義的武裝干涉等等?？偳拔蛢蓚€野戰(zhàn)軍前委，對于這些困難和可能出現(xiàn)的不利情況，作了充分的估計，在此基礎上，確定了正確的戰(zhàn)役指導。實踐證明，由于在戰(zhàn)役指揮上緊緊掌握了上述要點，從而駕馭了渡江戰(zhàn)役的全過程，取得了全勝。

二、依據(jù)戰(zhàn)役任務和敵情、地形，采取正確的戰(zhàn)役布勢，一舉突破江防

這次戰(zhàn)役，我軍采取了野戰(zhàn)軍成一個梯隊，兵團以下均成兩個梯隊，各主要突擊師的第一梯隊團，均同時登舟分梯隊航渡的戰(zhàn)役布勢。戰(zhàn)役發(fā)展進程證明，這種戰(zhàn)役布勢，是非常正確的。兩只有對戰(zhàn)役任務、敵情、地形及渡江器材等情況，進行綜合研究和科學判斷，才能做出這樣正確的部署。

三、運用鉗形突擊、快速分割和大縱深迂回戰(zhàn)法，合圍殲敵

要殲滅敵有生力量，必須首先合圍敵人，兩達成對敵合圍之最好樣式是實施鉗形突擊。此外，在野戰(zhàn)軍實施戰(zhàn)役合圍敵重兵集團的過程中，各部隊乘敵混亂，迅速實施戰(zhàn)術上的分割包圍， 對加快殲滅敵重兵集團，也起了重要作用。

四、動員和依靠群眾，實行軍力和民力相結(jié)合，做好渡江準備工作

百萬大平渡江作戰(zhàn)，需要數(shù)量極大的糧秣軍需和航渡工具，以及疏河、修路、開辟渡場等項規(guī)模巨大的工程保障。由于在戰(zhàn)役準備中充分依靠群眾，實行軍力和民力相結(jié)合的方針，在地方黨、政機關和廣大人民群眾的大力支援下，完全達到了“要人給人，要船給船， 要糧給糧”的要求，從西為戰(zhàn)役奠定了勝利的基礎。