約公元前1900年，閃族的另一支在族長亞伯拉罕（即基督教、猶太教、伊斯蘭教共同的先知）率領(lǐng)下，由兩河流域的烏爾遷徙到迦南。據(jù)《圣經(jīng)》所說，亞伯拉罕與其妻撒拉生子以撒，他們便是猶太人的祖先。后猶太人逃亡埃及，摩西率眾出埃及返迦南，一直到二戰(zhàn)后建立以色列國，都是源于這一支系。亞伯拉罕與其妾埃及人夏甲生子以實瑪利，因被撒拉所不容，被趕至阿拉伯半島，繁衍生息，他們便是半島北阿拉伯人的祖先，伊斯蘭教的先知穆罕默德即是其后裔。

中東地區(qū)氣候干燥，主要有熱帶沙漠氣候，地中海氣候，溫帶大陸性氣候。本區(qū)大部分地區(qū)地處北緯20°至30°之間，北回歸線從中部穿過，氣溫炎熱。這里又處于副熱帶高壓和來自亞洲內(nèi)陸干旱地區(qū)東北信風(fēng)的控制，所以干旱少雨。同時本區(qū)閉塞的高原地形，阻擋了海洋濕潤空氣的進入，更加劇了本地區(qū)的干旱，所以才形成了以熱帶沙漠氣候為主的特點。

一多一少

多：石油資源

中東是世界上石油儲量最大，生產(chǎn)和輸出石油最多的地區(qū)，中東石油主要分布在波斯灣及沿岸地區(qū)。由于自身對石油的消費量很少，中東所產(chǎn)石油90%以上由波斯灣沿岸港口用油輪運往歐洲西部、美國、日本、中國等國家和地區(qū)，是世界上輸出石油最多的地區(qū)，對世界經(jīng)濟發(fā)展具有舉足輕重的影響。

中東主要的產(chǎn)油國家有沙特阿拉伯、科威特、阿拉伯聯(lián)合酋長國、伊朗、伊拉克，其中沙特阿拉伯、科威特、阿拉伯聯(lián)合酋長國等，靠出口石油獲得了可觀的經(jīng)濟收入，成為富裕國家。但由于石油采一點就少一點，所以這些產(chǎn)油國家，都在考慮當(dāng)石油資源采完后本國的經(jīng)濟出路問題。他們的農(nóng)業(yè)以畜牧業(yè)為主，盛產(chǎn)棗椰樹。

中東的科威特是世界上主要產(chǎn)油國之一，面積17000多平方千米，人口90余萬人。大部分地區(qū)是沙漠，無常年有水的河川和湖泊，缺乏淡水，飲水主要靠海水淡化和地下水。它的國際貿(mào)易的重要部分是出口原油和進口淡水及與制造淡水有關(guān)的設(shè)備。

少：水資源

中東水資源極度匱乏，與石油資源的豐富形成鮮明的對比。中東氣候干燥，河流稀少，還有大面積沒有河流的沙漠地區(qū)。水資源匱乏嚴(yán)重影響中東人民的生活和生產(chǎn)。隨著人口的增長、經(jīng)濟的發(fā)展，中東水資源緊缺日趨嚴(yán)重。河流、湖泊水資源分配上的矛盾，也是形成中東緊張局勢的原因之一。