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我一直認為世界歷史是由一群前赴后繼的英雄式人物所推動，尤其是在人類發(fā)現(xiàn)并認識世界的過程中，而這些英雄當(dāng)中又以航海探險家為代表，這些人所進行的航海探索活動極大地擴展了當(dāng)時已知世界的范圍，關(guān)于他們的故事有很多，但我今天先來為大家講一講人類航海時代末期的一位著名航海探險家——維塔斯·白令的生平事跡和發(fā)現(xiàn)。
維圖斯·白令 維圖斯·白令（丹麥語：Vitus Bering，1681年8月25日—1741年12 月19日），原籍丹麥霍爾森斯城，可雖然他是一名丹麥人，但其人生中的大多數(shù)時間都在為俄國服務(wù)，是一位丹麥籍俄羅斯人，自1704年起就開始為俄國海軍服役。
維圖斯·白令 當(dāng)時的俄國正處于雄主——彼得大帝的統(tǒng)治下，整個俄國領(lǐng)導(dǎo)層都銳意進取，進行著一系列改革，積極地吸收西歐的科技、文化和人才，所以有很多外國人為沙皇服務(wù)，如白令就以出眾的才能和對沙皇的忠誠被彼得大帝所賞識，將其視為心腹，被授予為新建立的俄國海軍艦長。 白令也不負彼得大帝的重望，在“大北方戰(zhàn)爭”中戰(zhàn)功卓著，多次擊敗瑞典海軍。之后，白令又在“俄土戰(zhàn)爭”中有出色戰(zhàn)績，被授予重要官職。彼得大帝 我以前也很好奇白令一個外國人如何會被俄國皇帝和俄國統(tǒng)治階級所接納，后來經(jīng)過查找資料才知道彼得大帝的宮廷，以及其后幾位沙皇的宮廷都對各種外國人才求賢若渴，只要你有足夠的才能，同時愿意為沙皇服務(wù)，俄國就會授予你貴族身份。同時，俄國的貴族們也以講德語和法語為榮，如此種種因素致使俄國宮廷內(nèi)的外國勢力很強，甚至如女沙皇安娜一世的宮廷政務(wù)就是靠她的德國情夫比隆和一群德國顧問來管理的！所以白令一個丹麥人能在俄國建功立業(yè)絲毫不奇怪。
俄國宮廷內(nèi)的外國勢力很強大 在白令為俄國海軍服務(wù)時，俄國最有遠見的沙皇——彼得大帝正瘋狂地提倡擴張主義，領(lǐng)土欲望非常強盛，企圖收集更多的領(lǐng)土，然后打通俄國到北美、中國和日本等國的航路。
俄羅斯帝國的擴張示意圖 因此彼得大帝于1724年秋天下令組織了一支航海探險隊開赴北太平洋，以探測亞洲是否和美洲相連。彼得大帝就是在這種背景下召見了他最信賴的海軍準(zhǔn)將，同時還兼職地理學(xué)家的維塔斯·白令，下令讓他探查西伯利亞的最東端，盡可能的為俄國獲得新土地。 接到命令后的白令立刻就開始了廢寢忘食的起草探險計劃，這也是白令所夢寐以求的，因為白令一直想發(fā)現(xiàn)新大陸，成為第二個哥倫布。 在白令的牽頭組織下，航海探險隊沒過多久就被組建好了，一行大概70多人，正準(zhǔn)備出發(fā)，但探險隊的主要支持者彼得大帝卻在1725年2月8日病逝，這打亂了探險隊的計劃，一時間人心惶惶，探險隊無法進行探險活動。好在俄國新登基的女沙皇——葉卡捷琳娜一世延續(xù)了彼得大帝的擴張政策，繼續(xù)支持探險隊的探險活動。
葉卡捷琳娜一世 最終，探險隊于1725年春天得以動身，但白令探險隊就算有了沙皇支持，可要想前往亞洲東部探險，一點也不容易，因為俄國當(dāng)時還未開通北方航線，所以探險隊從圣彼得堡出發(fā)后，只能走陸路橫跨廣闊的西伯利亞，然后到達目的地。
白令第一次探險路線 探險隊一路上翻山越嶺，風(fēng)餐露宿，經(jīng)歷了極多的艱難險阻，一些探險隊成員就倒在了西伯利亞刺骨的寒風(fēng)中再也沒站起來，還有一些意志不堅定的探險者偷偷的逃離了探險隊，寧愿冒著被作為逃兵吊死的風(fēng)險，也不敢再繼續(xù)向未知的東方前進。
白令跨越西伯利亞的旅程 白令以大無畏的探索精神領(lǐng)導(dǎo)著整只探險隊前進，逢山開路，遇水架橋，沒有飲用水就吞食冰雪解渴，沒有食物就殺馬、殺狗充饑，最終于1727年跨越了近八千公里，到達了鄂霍茨克海附近。 白令探險隊在鄂霍茨克海岸附近進行了細密的探索之后，建造了一艘海船，這艘海船名為“圣加夫利拉”號，由探險隊自己設(shè)計制造，因為當(dāng)?shù)夭]有合適的海船支持他們遠洋探險，所以他們只能自己動手。 造船 在“圣加夫利拉”號下水試航完后，白令于1728年指揮探險船沿堪察加半島的海岸線向北挺進，一路克服狂風(fēng)巨浪向著想象中的亞洲大陸最東端前進，結(jié)果功夫不負有心人，在1729年8月的一天，白令探險隊再也看不到亞洲的海岸線向東方延伸了！所到之處只有汪洋大海和厚厚濃霧，沒有陸地的絲毫痕跡。
狹窄的白令海峽 這個發(fā)現(xiàn)讓探險隊沸騰了起來，他們因此確信亞洲的最東端沒有于其他大陸連接，這是個偉大的發(fā)現(xiàn)，但探險隊不知道自己正處于一個只有35公里寬的海峽中，而就在濃霧的不遠處，北美洲大陸正等待著他們，可他們時運不濟，沒有發(fā)現(xiàn)北美洲！若是當(dāng)天天晴晴朗，探險隊完全可以在海峽中看到對岸的北美大陸。
白令的海上探險路線，綠色為第一次，紅色為第二次 白令探險隊發(fā)現(xiàn)了亞洲大陸的最東端后，又向北航行探索幾天，結(jié)果除了冰山一無所獲，于是探險隊就沒有再繼續(xù)探索了，而是下令返航。此時探險船上的淡水和食物都不多了，無法再進行航海探險，就這樣白令的第一次探險活動結(jié)束了，他再次橫跨西伯利亞，于1730年回到了圣彼得堡。 圣彼得堡 白令回到圣彼得堡后，將自己的這次考察的結(jié)果和測繪的地圖呈交給海軍部和參政院，試圖證明亞洲與北美洲之間并不相連，然而海軍部的官僚們不相信白令的探險成果，他們質(zhì)問白令，為什么不繼續(xù)向北或其他什么方向探索，去尋找亞洲和北美洲之間可能存在的陸橋？俄國科學(xué)院的一些學(xué)者還武斷地認為，在堪察加半島北面還有一塊土地，能連接北美洲。 這種不負責(zé)任的質(zhì)問，讓白令傷心不已，當(dāng)時他已患重病，五個孩子還都在他探險期間死掉了，結(jié)果到頭來還要受宵小的責(zé)難，白令等待著一個證明自己的機會。 這個機會白令并沒有等很久，新任沙皇安娜一世登基后，承襲前幾任沙皇四方收集土地，擴大疆土的政策。于1733年派遣白令再次出海，進行第二次航海探險。而這一次的探險隊成員足足有600人之眾，無論在人力還是資源上，都是第一次探險隊難以企及的，并且隊伍里還有好多位博物學(xué)家和地理學(xué)家等知識分子，絕對算的上是人多馬壯，財力雄厚。
安娜·伊萬諾夫娜女沙皇是白令新的支持者 1737年秋，探險隊再一次橫跨歐亞大陸到了鄂霍茨克海岸邊，結(jié)果同樣沒有找到合適的遠洋海船，于是探險隊一邊殖民探索當(dāng)?shù)?，一邊用攜帶的少量工具建造海船，結(jié)果這一造就是3年。
女沙皇安娜·伊萬諾夫娜給白令下達的命令 白令探險隊一共造了兩艘簡陋的帆船——圣保羅號和圣彼得號（旗艦），當(dāng)船只于1740年10月下水后，白令帶領(lǐng)著一些船員開始探索堪察加半島東岸，并在當(dāng)?shù)亟⒘吮说冒透β宸蛩箍搜a給點（Петропа?вловск-Камча?тский），建立好補給點之后，白令正式率領(lǐng)探險隊于1741年6月4日起航北上，駕駛著這兩艘帆船駛向東航行了近2000英里，企圖尋找到北美洲大陸。
綠色的未知區(qū)域，在白令到航之前，還沒有白人進行詳細探索 但就在探險隊離北美洲越來越近的時候，一場風(fēng)暴將白令指揮的兩條探險船分開了，兩艘船在沒有通信的情況下，各自向東探索，結(jié)果好運落到了白令的副手——阿列克謝·奇利科夫身上。
阿列克謝·奇利科夫 奇利科夫在1741年7月15日最先于今天的錫特卡海峽附近的塔基尼灣海域看到了美洲大陸。奇利科夫在這一天的航海日志中這樣寫道：
奇利科夫指揮的圣保羅號 在沿著北美洲海岸線航行了三天之后，奇利科夫派遣十名探險隊員攜帶武器上岸探查具體情況，但這些探險隊員一上了岸就好像憑空消失了一樣，渺無音訊，一連五天都沒有回來。這讓船上的留守人員非常擔(dān)心，于是又派出第二支隊伍前去上岸查看，結(jié)果也同樣是一去不復(fù)返！ 圣保羅號四分之一的人手就這樣憑空消失了，他們還劃走了船上僅有的兩條小船，這引發(fā)了船員的恐懼，船上開始謠言四起，但幾天之后，探險隊員消失的原因找到了。
印第安人 留守在圣保羅號上的船員看到了幾個印第安人劃著兩艘獨木舟出現(xiàn)在自己的不遠處，探險隊員向這些印第安人打招呼，不停的呼喊他們，然而這些印第安人根本不回應(yīng)他們，這讓奇利科夫得到了一個不好的結(jié)論：“這些美洲印第安人不敢靠近我們的船只，這一點讓我們確信他們不是把我們的人殺了就是扣押了起來?！?/p> 可雖然找到了船員消失的原因，但奇利科夫還是無計可施，他此時的處境很艱難，他手里已經(jīng)沒有可以登陸的小艇，他也沒有辦法再派人上岸收集淡水或探索沿岸情況。同時，船上的補給也不多了，淡水只剩下45桶。 美洲的密林中有很多危險 最終，無計可施的奇利科夫只好駕著漏水的圣保羅號帆船踏上回程，一路艱難克服食物和淡水的短缺，雖然有21名船員在返航途中死于壞血病和其他疾病，但他們還是于10月份凄慘地回到了勘察加補給點，并給俄國海軍部呈交一份報告：
白令探險隊的航海路線，虛線為第一次，實線為第二次 與奇利科夫半路失散的白令船長，其處境更慘！白令要比奇利科夫晚一天看到陸地，白令率領(lǐng)的圣彼得號探險船在北緯58°14′左右看到了阿拉斯加南岸，地點是今天的科爾多瓦東南方向不遠的地方。當(dāng)時天氣晴朗，陽光普照，船隊通過海峽時，白令站在船頭，高興地看到了海峽對岸的北美大陸，看到了海拔5000多米的雪山——圣伊萊亞斯山，之后探險隊沿著海岸的西北方向航行了四天，最終停泊在了一個小島旁，由于這個島接近圣伊萊亞斯山，所以被考察隊命名為“圣伊萊亞斯島”（科迪亞克島），白令于此下令登陸。
第一批乘坐小艇登陸的船員一共有18名，其中有一位博物學(xué)家——喬治·威廉·斯特拉（德國人），他是白令應(yīng)俄國科學(xué)院的要求批準(zhǔn)隨船航行的大批科學(xué)家中的一員。這位博物學(xué)家在考察中發(fā)現(xiàn)一種鳥類和生活在北美洲東部的鳥很相似，另外他們還發(fā)現(xiàn)了當(dāng)?shù)氐耐林褡?，這些發(fā)現(xiàn)都確鑿地證明了，探險隊此刻正站在北美洲的土地上。
白令探險隊登陸的科迪亞克島 但探險隊在美洲大陸的探險活動只僅僅持續(xù)了不到一天，白令就宣布返航了，這讓博物學(xué)家憤怒不已，他本來還希望詳盡地記錄這一區(qū)域里的野生物種，他記錄道：
博物學(xué)家對白令的這種指責(zé)和辱罵有失偏頗，因為當(dāng)時探險隊爆發(fā)了壞血病，連白令本人也在遭受壞血病等疾病的折磨，這些患病的船員四肢無力、牙根浮腫，并且開始糜爛出血，實在無法在未知的土地繼續(xù)承受危險了。 并且船只漏水嚴重，而海上風(fēng)暴和大霧頻繁，船上的糧食和淡水也即將消耗殆盡，所以我認為探險隊是不得不返航，而且這僅僅十幾個小時的探索就已經(jīng)給俄國帶來了政治上和經(jīng)濟上的巨大利益，反正按照歐洲習(xí)慣法只要俄國海軍的“安德烈耶夫旗”飄揚在這里，這里就是俄羅斯帝國的疆土了。
俄國海軍軍旗 探險隊從北美洲返航的路上，還又發(fā)現(xiàn)了幾座屬于阿留申群島的小島，在這段近三個月的航行中，白令探險隊如同經(jīng)歷了一次地獄旅行般可憐，暴風(fēng)驟雨幾乎毀掉了他們船，同時他們還缺乏淡水和食物，船員們只能吃已經(jīng)腐壞的食物為生，而且還不一定能吃飽。這些糟糕的因素加在一起，奪去了許多探險隊成員的生命。 阿留申群島 1742年8月29日，探險隊重要成員舒馬金病死，幸存的船員將他安葬在一個小島上（屬于阿留申群島），而就在安葬死難者的過程中，探險隊意外的發(fā)現(xiàn)了阿留申人（當(dāng)?shù)赝林?，并從這些原住民的口中了解到了這片土地的地理情況，同時也收集到了一些寶貴的補給，但小島的物產(chǎn)并不豐富，無法長時間滿足探險隊的需求，所以在當(dāng)?shù)匦菡艘恍《螘r間后，探險隊再次踏上了回程。
白令向阿留申群島的原住民詢問當(dāng)?shù)氐那闆r 白令船長原以為圣彼得號能撐到勘察加半島的補給站，但實際上船只狀況實在堪憂，不但漏水嚴重，連主要動力結(jié)構(gòu)——船帆也破爛不堪，就連最重要的食物補給，船上也沒有多少了，已經(jīng)60歲的白令船長和其他一些船員身患包括壞血病在內(nèi)的多種疾病，連站立都很困難，更別說控制船只了。 在這種情況下，探險隊的大多數(shù)人都已經(jīng)認命了，開始等待死神來收人，但就在1741年11月4日的時候，探險隊終于看到了陸地！他們幻想著那里就是勘察加半島，但并不是，那里其實是科曼多爾群島。
A處為科曼多爾群島 而且僅僅過了一天，探險隊破損不堪的海船就在科曼多爾群島附近遭遇了狂風(fēng)巨浪，意外觸礁，撞毀在海岸邊，徹底損毀了，幸存的探險隊成員只得在一個孤零零的無人小島上停留下來。
撞礁的海船 探險隊成員損失嚴重，幸存的船員不得不將身體部分埋進沙子，然后蓋上帆布，通過這種方法來抵御刺骨的寒風(fēng)，保持一點點溫暖，但結(jié)果還是病死了28名船員。探險者記錄下了他們當(dāng)時的慘況：“隊員們一個接一個地死去，我們的處境極為悲慘。那些奄奄一息的人常常躺在活人中間無聲無息地死去。早上醒來一摸，才知道左右兩人都僵僵地死了?？墒钦l也沒有力氣把死尸搬開，活人只能和死尸躺在一起?！?/p> 這一年的12月8日早晨，心力交瘁的白令也死在了這個小島上，而作為紀(jì)念，后來這個無名島被命名為白令島。
白令島上的白令墓地 剩下的探險隊成員，不得不在這個島上艱難地生存下去，這些落難船員捕獵島上的海獸，如海獺等動物為食，并用其毛皮抵御寒冷。島上的海獺因為從未見過人類，所以也不知道躲藏，使得這些體質(zhì)虛弱的海員也能輕松用武器將其殺死。 幸存的船員還使用從圣彼得號上搜取的材料，以及在島上能找到的材料，重新建造一艘海船，于第二年，也就是1742年8月初起航，但新制造的船只太小了，無法裝載太多的物品，船員們不得不將多余的物品全部丟掉以減輕載重量，包括他們這段時間收集到的海獺皮，最終在經(jīng)過幾周的艱難航行后，幸存者們得以在8月26日回到了彼得巴甫洛夫斯克補給點修整。
彼得羅巴甫洛夫斯克 探險隊的回歸讓補給點的殖民者非常震驚，他們還以為探險隊已經(jīng)全部喂魚了，同樣讓殖民者們震驚的還有探險隊帶回來的一個消息——阿留申群島附近有大量的海獺！而這個消息沒過多久就傳到了俄國職業(yè)獵人們的耳中，成了俄國毛皮販子穿越北太平洋前往阿留申群島和美洲西北部殖民的新動力。 早先，俄國毛皮販子的毛皮主要來自西伯利亞，然而經(jīng)過多年的過度捕獵，西伯利亞的毛皮動物都已經(jīng)絕跡了，現(xiàn)在他們聽說阿留申群島和北美洲有很多海獺，紛紛組織起隊伍沿著白令探險隊開辟的航路向著美洲進發(fā)。
白令誕辰300周年時蘇聯(lián)發(fā)行郵票 白令雖然身死，但因他這兩次航海探險的卓越成果，以及留下的寶貴資料，俄國開始了持續(xù)數(shù)十年的北太平洋探險活動。
白令第二次航海探險時測繪出的地圖 白令的副手阿列克謝·奇利科夫成為了白令航海探險的繼任者，這位俄國人也是一個優(yōu)秀的航海家，是白令的好幫手。奇利科夫于1742年5月再次去往美洲沿岸考察，徹底搞清了之前因為種種原因沒能發(fā)現(xiàn)的東西，證明了亞洲和美洲確實不相連，還白令一個清白。
蘇聯(lián)發(fā)行的紀(jì)念白令考察的紀(jì)念郵票 白令的成就也在影響著后世的探險家，英國著名航海探險家——詹姆斯·庫克在尋找西北航道的時候路過阿留申群島，見到了在島上殖民的俄國人，同時也看到了白令編制的地圖。在地圖上，庫克發(fā)現(xiàn)了一系列他沒發(fā)現(xiàn)的島嶼，這讓庫克非常佩服白令的航海成果，所以庫克在自己的地圖上將亞洲和美洲之間的海峽稱為“白令海峽”，把海峽以南、阿留申群島以北的海稱為“白令?！保哉蔑@白令對世界杰出的貢獻。
白令海峽和白令海 |
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