青藏高原是世界最高的高原，平均海拔高度超過4000米，擁有喜馬拉雅山脈，喀喇昆侖山脈，帕米爾山脈，興都庫(kù)什山脈，天山山脈，昆侖山脈和阿萊山脈等大型山脈，有“世界第三極”之稱。該地區(qū)共有95,000座冰川，每年輸送的季節(jié)性冰川融水能填滿1400萬個(gè)奧林匹克標(biāo)準(zhǔn)游泳池，是中亞各國(guó)干旱地區(qū)的重要水源。

發(fā)表于《自然》期刊的最新研究顯示，受全球氣候變暖的影響，這些宏偉的冰川正在加速消融，亞洲地區(qū)有8億人口將受到干旱威脅。

青藏高原地區(qū)令人擔(dān)憂的冰川衰退已經(jīng)持續(xù)了幾十年，但最近一段時(shí)間有不斷加速跡象——和1951年至2007年相比，2000年至2016年的冰川消融速度提高了1.6倍。

英國(guó)南極調(diào)查局（BAS）的冰川學(xué)家，首席研究員Hamish Pritchard博士解釋說，冰川淡水儲(chǔ)備可以維持?jǐn)?shù)十年甚至數(shù)百年時(shí)間，如果冰川融化速度快于降雪補(bǔ)充量，就會(huì)導(dǎo)致冰川結(jié)構(gòu)失衡。

通過分析氣候數(shù)據(jù)集和水文模型并計(jì)算該地區(qū)主要河流流域的冰川水量，研究人員預(yù)測(cè)隨著全球平均溫度持續(xù)升高，夏季冰川融化進(jìn)一步加快，山脈流持續(xù)減少。如果世界各國(guó)未能履行巴黎協(xié)定，有效遏制溫室氣體排放，那么到本世紀(jì)末亞洲中部冰川大約有1/3將完全消失。

Pritchard博士指出，冰川融水增加短時(shí)間內(nèi)可能導(dǎo)致水資源過剩和用水量增加，但氣候模型預(yù)測(cè)冰川融化將在2050年左右開始減緩，驟然出現(xiàn)的水資源短缺將嚴(yán)重破壞該地區(qū)的生態(tài)穩(wěn)定，包括印度河谷在內(nèi)的中亞和南亞地區(qū)共有約8億人面臨干旱威脅。