談及封建王朝的政治，宦官，作為為皇權(quán)服務(wù)的代理人，其發(fā)展產(chǎn)生更是可謂是歷史悠久。而與之相伴相生的自然也便是如跗骨之蛆的宦官專(zhuān)權(quán)，他們或者利用皇帝幼小，皇帝昏聵，與外戚、權(quán)臣勾結(jié)，從而專(zhuān)擅朝政，禍國(guó)殃民。從秦朝篡改遺詔，與李斯、胡亥合謀的趙高，到慫恿漢靈帝賣(mài)官鬻爵的張讓?zhuān)梢哉f(shuō)有皇權(quán)的地方，就有宦官。盡管他們或者在生理上屬于殘缺人，但是對(duì)于權(quán)力的欲望也從不會(huì)縮減。而與得勢(shì)前的卑微相比，得勢(shì)之后的他們也更是瘋狂。

而當(dāng)歷史來(lái)到明朝末期，一個(gè)太監(jiān)的出現(xiàn)，也正是如此。與“萬(wàn)歲”相比，他自稱(chēng)九千歲，權(quán)傾朝野、禍亂朝綱，權(quán)力可謂是一人之下，萬(wàn)人之上。沒(méi)錯(cuò)，他就是魏忠賢。

魏忠賢，乃是河北肅寧人，雖為太監(jiān)，但其實(shí)他也有媳婦，更有女兒。只不過(guò)身為賭/徒的他，將女兒給售賣(mài)了，而即便是歷朝歷代對(duì)于這種行徑都有嚴(yán)重的處罰刑法，明朝前期朱元璋農(nóng)民出身，更是深知其中危害，嚴(yán)禁賭/博。但是到了明朝末年，狼煙四起，民不聊生，這也便成為了不勞而獲的人的“發(fā)財(cái)夢(mèng)”的捷徑。但是魏忠賢則不然，在輸?shù)袅巳考耶?dāng)之后，他做出了他一生中或許是最為正確的一件事，入宮當(dāng)太監(jiān)。盡管魏忠賢“不識(shí)文字，人多以傻子稱(chēng)之，亦擔(dān)當(dāng)能斷，顧猜很自用，喜事尚諛”（《酌中志》）。

也正是如此之下，他才能從一個(gè)小太監(jiān)，被魏朝—也正是明光宗朱常洛的生母王才人的太監(jiān)賞識(shí)，當(dāng)然彼時(shí)的王才人與朱常洛也并不受萬(wàn)歷帝待見(jiàn)，但他卻得以與明光宗之子天啟帝朱由校熟識(shí)。運(yùn)氣，也就是如此的好。1620年，萬(wàn)歷帝去世，光宗朱常洛不足月余也崩逝，而天啟帝朱由校上臺(tái)。他又與其奶媽客氏交好，喜歡木匠活的天啟帝也由此將政事幾乎全部交給了魏忠賢。

在把持朝政期間，魏忠賢僭越服制，身穿蟒龍，耀武揚(yáng)威，打擊異己，專(zhuān)擅朝政，還殘酷殺害的東林黨人楊漣、左光斗、魏大中等，似乎與前朝專(zhuān)權(quán)太監(jiān)毫無(wú)差別。而也正是因?yàn)闄?quán)勢(shì)滔天，攀附關(guān)系者云集，但就是如此飛揚(yáng)跋扈的他，卻在崇禎帝上位后被第一個(gè)除掉，崇禎帝時(shí)年不過(guò)17歲。崇禎帝朱由檢更是對(duì)其宦官閹黨進(jìn)行了大清除，而后重用東林黨人。但也就在其賜死魏忠賢時(shí)，魏忠賢留下13字遺言——重用東林黨人，大明亡國(guó)不遠(yuǎn)矣。

可惜的是年少輕狂的崇禎帝，到底是不諳世事的孩子。在明熹宗時(shí)，魏忠賢雖然把持朝政，但是面對(duì)遼東戰(zhàn)事，也保持了一個(gè)明朝人的愛(ài)國(guó)拳拳之心。

作為對(duì)同僚極其嚴(yán)苛的袁崇煥（參見(jiàn)斬殺毛文龍），對(duì)魏忠賢的評(píng)價(jià)卻是至高的。以“稷契夔龍”，以周文王先祖、商湯先祖比之，而且還為其立碑，可見(jiàn)其功德。

“由此行之，奴子不降，必為臣成擒矣。況廠臣魏忠賢與閣部諸臣，俱一時(shí)稷契夔龍之選，臣所遇非偶，故敢卜事之必成”（《明熹宗實(shí)錄》）。

當(dāng)然拋棄前面的戲謔之言，事實(shí)上也正是魏忠賢專(zhuān)權(quán)期間，接連起用了趙南星、孫承宗、袁可立等人，對(duì)于明朝缺乏馬匹，缺少突襲能力的現(xiàn)狀，他還下令權(quán)臣以及太監(jiān)們捐馬以資助前線(xiàn)。也正是在這段時(shí)間內(nèi)，皇太極的后金對(duì)大明也難以形成優(yōu)勢(shì)。

但是在其死后，東林黨人被起用。不得不說(shuō)的是東林黨人中有許多的仁人志士，但是作為地主官僚的利益代表者，更作為利益集團(tuán)，他們掌控了文臣言官，也便掌握了當(dāng)時(shí)的社會(huì)輿論，更是借助其集團(tuán)化，排除異己，肆意非議帝國(guó)皇帝與政府，雖然其中不乏道德之之士，但是對(duì)于攀附其中者更多的則是兩面派?？梢哉f(shuō)，明末崇禎朝東林黨之禍比之魏忠賢之禍尤甚。而在執(zhí)政后期，面對(duì)李自成的崛起，崇禎帝朝會(huì)遷都都不能通過(guò)便是明證。

平生談節(jié)義，兩姓事君王，進(jìn)退都無(wú)據(jù)，文章那有光。真堪覆酒甕，屢見(jiàn)詠香囊，末路逃禪去，原是孟八郎。

對(duì)此，作為勝利者的后人，乾隆帝在其數(shù)萬(wàn)首詩(shī)歌中曾經(jīng)寫(xiě)詩(shī)一首諷刺錢(qián)謙益（東林黨領(lǐng)袖），滿(mǎn)口的仁義道德，高節(jié)大義，清軍入關(guān)后卻果斷選擇了投降，豈不是令天下人恥笑。而這樣的東林黨人又何止一人，簡(jiǎn)直不勝枚舉。在魏忠賢被處死之后的17年，1644年崇禎帝大概是心灰意冷，選擇了自縊而亡，大明亡國(guó)，國(guó)祚276年。

參考資料：《明熹宗實(shí)錄》《酌中志》