“杜十娘怒沉百寶箱”這個(gè)凄美的愛情故事在民間廣為流傳。多少年來(lái)，人們始終對(duì)杜十娘坎坷的愛情給予同情，對(duì)她的剛烈更是抱以敬佩之心。故事情節(jié)中起關(guān)鍵作用的“百寶箱”被細(xì)心的人詳加考證，這個(gè)“百寶箱”就是古代女子閨中所用的“化妝包”，也叫官皮箱。

　　舊時(shí)官皮箱并非官用，也不是皮制的，是指一種體型稍大的梳妝箱，由箱體、箱蓋和箱座組成。箱體前有兩扇門，內(nèi)設(shè)抽屜若干，箱蓋和箱體有扣合，門前有面葉拍子，兩側(cè)安提手，上有空蓋。古代幾乎每家每戶都擁有官皮箱，官皮箱為日常用物，從不少官皮箱內(nèi)藏有銅鏡鏡支來(lái)看，官皮箱主要是婦女所使用的梳妝奩籠，官皮箱也是清末支鏡箱的前身。大部分官皮箱有拍子、鎖鼻，還有夾層、暗室，官皮箱具有一定收藏貴重物品的功用。

　　官皮箱有大有小，大的有尺半高，小的有拳頭大小，常見的長(zhǎng)30厘米、寬20厘米、高30厘米，頂上有蓋，正面有鎖具，兩側(cè)有提環(huán)，多為銅質(zhì)。揭開箱蓋，蓋下約有10厘米深的平臺(tái)，可放置鏡支等物。下面是對(duì)開兩門，門內(nèi)安有細(xì)小的抽屜數(shù)個(gè)，可放梳篦、胭脂、首飾等用品，后墻安有合頁(yè)，兩側(cè)及柜門上沿做出子口，關(guān)上柜門，箱蓋放下時(shí)可以和門上的子口扣合，即將四面板墻全部固定起來(lái)，門就不能打開。如果要開箱的話，就必須先打開金屬鎖具，后掀起頂蓋，再打開兩門才能取出抽屜，這是官皮箱的特點(diǎn)。

　　官皮箱上的銅活兒，雖是配件，但卻是點(diǎn)睛之筆，為一件家具的臉面，是最提精神的地方。一件家具的銅活兒鑲嵌工藝，是評(píng)價(jià)它制作水平的重要指標(biāo)。如今，銅活兒鑲嵌這種老工藝，越來(lái)越被人們重視。

　　官皮箱這種家具，對(duì)銅活兒的要求很高，官皮箱小，木板薄，鑲嵌起來(lái)有難度，而官皮箱看的就是銅活兒。銅活兒很有講究，包括材質(zhì)的講究、造型的講究、打磨拋光的講究……

　　官皮箱的銅活兒安裝有兩種工藝：平臥法和明釘法。

　　平臥法，按照銅件輪廊，在木器上先雕刻出與銅件的形狀、大小、厚度完全一致的淺槽，讓銅件能完全臥到槽里去。在安裝后，銅件表面與木頭表面相平，再通過打磨，達(dá)到銅面和木面的完美銜接，摸上去沒有一點(diǎn)凹凸感，如同一個(gè)整體，俗稱為“滿鑲”。平臥法的釘子有兩種安裝的方法：一是先把釘子焊接在銅件的背面，銅釘分兩叉，在木器上先鉆好小孔，釘子穿過去后，分兩邊劈開，銅件就能牢固地安裝了；二是直接在銅件上釘銅釘，在安裝好銅件后，把釘頭磨掉，和銅件相平。平臥法的安裝，對(duì)手藝要求很高，除了要精通銅活兒外，木工的雕刻也要掌握，有的銅件如云紋的包角，需要按圓弧的曲線去雕刻并厚薄均等，厚度掌握在1毫米左右。

　　明釘法，自清朝以后才有。由于冶煉技術(shù)的發(fā)展，使銅的硬度得以加強(qiáng)，足以打造可穿透金屬和硬木的銅釘，于是出現(xiàn)了這種較為簡(jiǎn)易的鑲嵌方法。所以，在為老家具斷代的時(shí)候，常把采用的鑲嵌技術(shù)作為一個(gè)重要的標(biāo)尺。

　　明釘法，在木器表面不起槽，直接用泡釘把掏好孔的銅件釘在家具上。釘?shù)臅r(shí)候要用銅錘而不是鐵錘，有的工匠還在錘頭包上布，以免傷到泡釘表面。安裝好后，銅件高出木器表面，這也就是俗稱的“半鑲”。這種鑲法給人以粗獷、豪邁、渾厚之感，對(duì)大件家具比較適用。

　　也有平臥法與明釘法混用的裝飾手法，使銅活兒更為牢固，邊角不起翹。這種平臥與明釘混用的鑲嵌法所使用的泡釘較小。

　　官皮箱小巧別致，長(zhǎng)期以來(lái)一直受到文人雅士的喜愛，被當(dāng)作收藏把玩的精品。從精致的角度出發(fā)，官皮箱上的銅活兒應(yīng)采用平臥法或平臥法與明釘法混用鑲嵌比較好，與官皮箱小巧精致的形象相匹配，使用平臥法確實(shí)比明釘法更費(fèi)時(shí)費(fèi)工。

　　明式小體積箱類家具中設(shè)計(jì)尤其巧妙的官皮箱，形體不大，但結(jié)構(gòu)復(fù)雜，是從宋代鏡箱演變而來(lái)的一種體量較小、制作較精美的小型庋具。

　　明清時(shí)期的官皮箱做工多精巧考究，為了美觀，在抽屜面上是看不到明榫的，箱子上的銅件制作精巧，整個(gè)箱子看上去精美絕倫。官皮箱的造型和裝飾隨著主人的經(jīng)濟(jì)地位和審美情趣的不同而有著相當(dāng)大的區(qū)別，有大漆滿飾立粉彩繪的華麗雍容，有飾以鑲嵌或滿雕花紋的玲瓏可愛，也有不加任何雕琢的。

　　舊時(shí)官皮箱傳世較多，紫檀的多見，黃花梨的很少，甚為珍貴。用黃花梨材質(zhì)，最好的面板是用一塊獨(dú)板制成的，拼板也盡量要找花紋色彩相近的，做出來(lái)的箱子才堪稱精品。

　　如今的官皮箱，大多已成為純粹的裝飾品了，在臥房里放置這樣一個(gè)古色古香的官皮箱，雅致的花紋，精巧的款式，還滲出淡淡的若有若無(wú)的香氣，透著女主人的品味……

       責(zé)編：張文齋  監(jiān)審：王怡潔