民以食為“天”，飲食對老百姓的生活不言而喻，同時(shí)飲食又是維持生命和身體健康的重要保證。食物進(jìn)入機(jī)體后的消化吸收是由“脾胃”支持完成的，所以又有“脾胃一虛百病生”的說法。

首先，大家應(yīng)該要區(qū)分中醫(yī)的“脾”與西醫(yī)的“脾”，這是兩個(gè)完全不同的概念，西醫(yī)的脾臟就是解剖器官，與造血、免疫等功能有關(guān)，但與消化系統(tǒng)的關(guān)系不大。

中醫(yī)的脾臟并不指某一個(gè)具體的解剖器官，而是一個(gè)功能單位，具有對飲食物進(jìn)行消化吸收的重要作用，作為中醫(yī)五臟的脾，其實(shí)包含了胃、小腸、大腸、胰腺、西醫(yī)脾的功能。中醫(yī)脾臟的主要生理功能是主運(yùn)化、主統(tǒng)血。

關(guān)于脾主運(yùn)化的生理功能，可以將脾簡單的理解成“人體食物加工廠”。食物為人體提供能量和營養(yǎng)物質(zhì)，但是要注意的是，食物還不是人體所需的“成品”精微物質(zhì)，人體需要?dú)猓芰浚?、血、津液（機(jī)體水分）等精微物質(zhì)的供給，而這些精微物質(zhì)是由食物（水、谷）轉(zhuǎn)化而來，而脾將食物消化、吸收、轉(zhuǎn)運(yùn)水谷精微的功能，中醫(yī)稱之為“脾主運(yùn)化”，因?yàn)槿梭w生命活動的維持依賴于此，所以脾胃又被合稱為“后天之本”。具體的過程：第一步是對飲食物進(jìn)行“化”。飲食水谷經(jīng)過口、食道入于胃，胃接受并進(jìn)行經(jīng)過初步消化（胃受納、腐熟水谷），將水谷變成“半成品”食糜，胃將其下降送至“加工車間”，經(jīng)過小腸進(jìn)一步消化，將“半成品”分門別類加工成“成品”水谷精微和“廢品”糟粕。胃和小腸的作用都是在脾的“領(lǐng)導(dǎo)”下完成的。第二步是將水谷精微吸收并“出廠”輸送至全身，即“運(yùn)”。在脾氣主升清這一“上升運(yùn)輸機(jī)”的輸送下，將精微送至心肺，再由心肺這一“銷售網(wǎng)絡(luò)”送至全身以供機(jī)體消耗，另一方面，脾這一“加工廠”直接廠家“銷售”送至全身。另外胃腸道就是“下降運(yùn)輸機(jī)”，將消化后的糟粕排出體外。

若脾氣虛，“加工廠”動力下降，則消化能力下降，表現(xiàn)出不想吃飯，吃后腹脹，甚至是排出的大便里有明顯的食物殘?jiān)ㄍ旯炔换?；或者脾氣虛升清無力，“上升運(yùn)輸機(jī)”動力不足，導(dǎo)致頭面缺乏營養(yǎng)供應(yīng)而頭暈眼花，精微物質(zhì)不能上升與糟粕一起下降排出而出現(xiàn)拉肚子；脾氣虛日久，水谷精微化生減少，人體氣血生成不足，而出現(xiàn)體倦乏力、面黃肌瘦等表現(xiàn)；或者脾虛向外輸送機(jī)體吸收的水液的能力下降的話，就會使水液在體內(nèi)停留、聚集，導(dǎo)致體內(nèi)濕盛、水腫等病癥的生成。

因?yàn)槠⑴K通過氣運(yùn)化作用，可以把食物轉(zhuǎn)化為人體所需的能量和營養(yǎng)物質(zhì)，以保證機(jī)體正常的功能，一旦脾胃虛弱，功能下降，就會導(dǎo)致人體“補(bǔ)給”不足而生病，所以說“脾胃一虛百病生”。因此在養(yǎng)生過程中健補(bǔ)脾胃，在治療用藥過程中保護(hù)脾胃，就顯得尤為重要。