“二戰(zhàn)”期間，1942年6月，德國法西斯槍殺了捷克利迪策村16歲以上的男性公民140余人和全部嬰兒，并把婦女和90名兒童押往集中營。

為了悼念利迪策村和全世界所有在法西斯侵略戰(zhàn)爭中死難的兒童，反對帝國主義戰(zhàn)爭販子虐殺和毒害兒童，保障兒童權(quán)利，1949年11月國際民主婦女聯(lián)合會在莫斯科召開執(zhí)委會，正式?jīng)Q定每年6月1日為全世界少年兒童的節(jié)日，即國際兒童節(jié)。

新中國成立后，中央人民政府政務(wù)院于1949年12月23日作出決定，規(guī)定6月1日為新中國的兒童節(jié)。

1958年為慶祝國際兒童節(jié)，郵電部（原）發(fā)行了具有我國民間剪紙和木版水印藝術(shù)效果的特18《兒童》特種郵票1套4枚（見圖），這套郵票是我國為少年兒童發(fā)行的第一枚小型張，它的發(fā)行揭開了兒童節(jié)郵票的發(fā)行帷幕。

特18《兒童》郵票于1958年的6月1日“國際兒童節(jié)”當(dāng)日發(fā)行，它是新中國第一套兒童題材郵票。該套特種郵票由韓象琦設(shè)計，全套4枚。郵票圖案有我國民間剪紙和木版水印藝術(shù)效果，清新、活潑、有趣，富有生活氣息，突出了我國民間剪紙和木版水印的藝術(shù)效果，具有鮮明的民族風(fēng)格，充分反映了少年兒童的幸福生活。4幅畫面分別是“嬰兒”、“澆花”、“游戲”和“放船”。

特18《兒重》原計劃在1957年發(fā)行，由于特18在印刷中出現(xiàn)問題，這套郵票的發(fā)行日期，也隨之多次變動，最后定在1958年6月1日發(fā)行，距原定日期整整推遲一年。有趣的是特18郵票印版早已制好，故票面上所印“1957”年號仍未改動，使之成為一套發(fā)行日期與票面日期相異的新中國兒童郵票。

該套郵票發(fā)行之后，受到國內(nèi)外集郵者的稱贊和好評，英國《集郵者年鑒》還將該套票中第4枚“放船”列入1958年世界十枚最佳郵票。對“放船”郵票的評語稱：“它是一枚簡簡單單的小郵票，是描繪兒童歡樂的4枚郵票之一。那小男孩和小女孩在放一艘帆船，景色很為動人，看來，畫面是模仿目前的套色木刻形式，這在中國是十分流行的，畫面的調(diào)合與勻稱予人真實之感，郵票的面額及文字的安排獨(dú)具匠心，全部效果很吸引人”。