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湄洲島因形似娥眉而得名，面積14多平方公里。這里四季如春，綠樹成蔭，天藍水凈，空氣清新。島上景色秀麗，有號稱"天下第一灘"的黃金沙灘九頭尾，有"天然盆景"之絕的日紋坑，有鬼斧神工之妙的鵝尾山，還有如訴如歌的千古絕唱湄嶼潮音…… 2006年05月25日，媽祖廟被國務院列為第六批全國重點文物保護單位。 湄洲媽祖祖廟在世界媽祖文化現象當中擁有至高無上的地位和影響力，是建設年代最久遠的媽祖廟。是世界上第一座祭祀媽祖林默的廟宇，其建設年代為世界之最。建造于999年的還保存完好的莆田平海天后宮，是世界上第一座祭祀媽祖的分靈宮廟。 祖廟的"媽祖祭祀"、山東的"孔子祭祀"和陜西的"黃帝祭祀"并稱為中國三大傳統祭典。 湄洲媽祖廟是全世界二千多座媽祖廟(宮)的祖廟。經過千百年的 分靈傳播，隨著信眾走出國門，媽祖也從湄洲逐漸走向世界，成為一尊跨越國界的國際性神只。 湄洲島媽祖廟建于宋初，開始僅"落落數椽"，名叫"神女祠"，經過多次修建、擴建才形成規(guī)模的。其中鄭和、施瑯等歷史名人就力主擴建過，形成建筑規(guī)模，日臻雄偉，最后形成了以正殿、偏殿等五組建筑群，16座殿堂樓閣，99間齋舍客房;畫梁雕棟，金碧輝煌，恰似"海上龍宮"。 目前祖廟建筑群是以前殿為中軸線進行總體規(guī)劃布局，依山勢而建，形成了縱深三百米，高差四十余米的主廟道，從莊嚴的山門，高大的儀門到正殿，由323級臺階連綴兩旁的各組建筑，氣勢不凡。 在祖廟山頂，還建有14米高的巨型媽祖石雕塑像，面向大海，栩栩如生。佇立山頂，極目遠眺，山海茫茫，水天一色;回望山下整個廟群盡收眼底，構成了一幅瑰麗壯美的山水畫。 |
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