淄博市博物館所藏貨布，通長 5.6 厘米，通寬 2.25 厘米，厚 0.234 厘米，重 16.667 克，銅質精良，形制精美，是王莽篡漢后第四次幣制改革的產物。這種布幣仿戰(zhàn)國布幣形制，平首平肩平足，腰身略收，厚實工整，面背及穿孔有廓，中豎線止于穿下，“貨布”二字布局在中線左右兩側，錢文右讀，書體纖細流利、瀟灑俊逸。王莽的新朝只維持了 15 年，但其頻繁改革幣制，因此其絕大多數錢幣都是短命錢。而貨布自天鳳元年至新莽滅亡，鑄行長達十年之久，與“大泉五十”“貨泉”合稱王莽三大“長命錢”，故而存世量較多。

      王莽出身西漢時期權傾朝野、勢焰熏天的門閥貴族，是中國歷史上一位備受爭議的人物。從好的方面說，王莽崇信儒學，生活簡樸，勤奮好學，禮賢下士，孝 悌忠信，絕無紈绔子弟的習氣做派，是當時頗有名望的道德模范。即使當了皇帝之后，他也能做到始終以黎民蒼生為念，克勤克儉，勵精圖治。從壞的方面說，王莽一味慕古，剛愎自用，結黨營私，鏟除異己，他雖然心懷恢復周禮的良好愿望，但所推行的一系列政治經濟改革，因異想天開和不切實際而引發(fā)了社會動亂，其本人也為綠林軍所殺。

       撇開政治和人格評判不談，我們不可否認的是，王莽新朝的錢幣極為精美。王莽代行皇帝之權及建立新朝之后，在貨幣制度方面先后進行了四次改革。第一次幣制改革發(fā)生在居攝二年（7），鑄行“一刀平五千”（可兌換五千枚五銖錢）、“契刀五百”（可兌換五百枚五銖錢）、“大泉五十” 可兌換五十枚五銖錢），與西漢發(fā)行的五銖錢同時使用，這是中國歷史上第一次發(fā)行大面額貨幣。

     王莽發(fā)行“一刀平五千”與“契刀五百”的主要目的是掠奪富人階層的財富。王莽下令禁止私藏黃金，而且用兩枚“一刀平五千”或十枚“契刀五百”即可收兌富人們私藏的一斤黃金。這種刀幣面值過大，引起了富人階層的強烈反對。王莽鑄造的“一刀平五千”與“契刀五百”兩種刀幣工藝水平很高，民間很難作偽仿制，但不法之徒很快就盯上了“大泉五十”這樣的大錢，用兩個多五銖錢的材料，就能鑄造一個面值翻了五十倍的大錢，利潤驚人，所以民間瘋狂鑄造大錢，大錢泛濫直接造成了物價飛漲、民不聊生的嚴重后果。

    始建國元年（9），王莽稱帝后又進行了第二次幣制改革，廢除第一次幣制改革中除大泉五十之外的所有錢幣，甚至包括五銖錢，增發(fā)“小泉直一”，作為五銖錢的替代品，一枚“大泉五十”可以兌換五十枚“小泉直一”。可第二次改革后，民間還是瘋狂鑄錢，因為融化十幾個小錢就能鑄造一個大錢，依然有豐厚的利潤。這次改革導致民間的小錢都被用來鑄造大錢，使民間小額交易無法進行，市場更加混亂。

      始建國二年（10），王莽見勢不妙，又推行了第三次幣制改革，這次實行的是更為奇葩的“寶貨制”，即所謂的“五物六名二十八品”?！拔逦铩敝傅氖墙稹y、銅、龜、貝等幣材 ；“六名二十八品”指的是泉貨六品、貝貨五品、布貨十品、龜寶四品、銀貨二品以及黃金?！叭浟贰?，即“小泉直一”“么泉一十”“幼泉二十”“中泉三十”“壯泉四十”“大泉五十”；“布貨十品”即“小布一百”“么布二百”“幼布三百”“序布四百”“差布五百”“中布六百”“壯布七百”“第布八百”“次布九百”“大布黃千”。此次幣改使得幣制更為混亂，各個貨幣之間換算極其復雜，大錢花樣更為繁多，民間盜鑄成風，貨幣進一步貶值，經濟進一步蕭條，社會更加動蕩。

      天鳳元年（14），為挽回民心，安撫天下，王莽不得不進行第四次幣制改革，簡化幣種，廢大小泉，換而發(fā)行“貨布”與“貨泉”兩種錢幣?！柏洸肌敝囟邈?，“貨泉”重五銖，一枚貨布可以兌換二十五枚貨泉，但大小泉直到地皇元年（20）才徹底廢除。這次改革等于是王莽承認了前幾次改革的失敗，重回五銖錢時代。此次改革雖然有助于穩(wěn)定經濟，但為時已晚，此時農民起義已風起云涌，三年后新朝便覆亡。

      王莽無視經濟規(guī)律所推行的歷次幣制改革雖然以失敗收場，但在中國錢幣史上留下了濃墨重彩的一筆，“莽錢”形制多樣，鑄造精良，幣文稀奇，文字華美，為歷代古錢收藏家所珍視。這枚貨布就是其中的著名代表。