鳳是禽類美化的象征，目前我國所見雕琢于玉器上的最早的鳳鳥藝術(shù)形象是商代婦好墓出土的玉鳳。此時(shí)的鳳鳥形象寫實(shí)與夸張的手法并用。發(fā)展到宋代，鳳鳥紋均用寫實(shí)手法，鳳鳥紋與周邊紋飾完美結(jié)合，具有濃厚的繪畫趣味。明代鳳鳥紋的造型大多盛行與花草相結(jié)合雕琢雙層透雕的吉祥圖案。在如此圖必有意必吉祥題材基礎(chǔ)上，清代鳳鳥紋在造型上以圓雕狀為多，以透雕為主，紋飾細(xì)膩，裝飾華麗繁縟，在琢玉技法上達(dá)到了頂峰，以雕細(xì)刻、富麗堂皇的風(fēng)格獨(dú)步一世。關(guān)于走獸的題材多集中于常見動(dòng)物，如馬、牛、羊、鹿、虎等題材。

在形式上大致有獸角紋、獸面紋等。明代玉琮上就常見獸面紋，玉爐也見獸面紋和獸形耳。其使用價(jià)值已由隆重的禮器變成了焚香用的熏爐。

從唐代開始的花卉紋玉器到明代得到了長足的發(fā)展，在明代形成了門專琢花鳥形玉器的玉作。明清玉件花卉的題材多選用牡丹、月季、山茶牽?；?、萱草、梅、蘭、竹、菊等，也常采用民間喜聞樂見的寓意吉祥如意的組合花卉，如四君子（梅、蘭、竹、菊）、歲寒三友（松、竹、梅）、喜梅梢（梅花、喜鵲）等，花卉間常配有鳥雀蟲草。

明代玉器多呈寫實(shí)風(fēng)格，花朵、花瓣、花莖一應(yīng)俱全。多用整株的牡丹、茶花、玉蘭和秋葵紋作裝飾，甚至把大花朵用于器皿的造型上。圖案處理簡潔明快，常在大朵花的周圍襯托以肥厚的枝葉紋和花蕾紋，顯得滿茁壯。

清玉雕中牡丹紋鏤空器、纏枝聯(lián)紋器、菊瓣紋器以盤、碗居多。各式瓜棱器、花瓣器皿、荷葉型器也十分豐富，最能反映清代陳設(shè)玉水平的要屬各種雕工精細(xì)、形態(tài)美的花插。如和田玉三羊芭蕉雙孔花插、白菜花插，這些無不體現(xiàn)出繪畫藝術(shù)與雕塑藝術(shù)的完美結(jié)合。