本期講述的是羅馬人與北非強(qiáng)國(guó)的迦太基的第一次交鋒，事件的起因是一群敘拉古雇傭兵在瑪爾美提的率領(lǐng)下占領(lǐng)了西西里島東北角的墨西拿，自稱“戰(zhàn)神之子”并脫離敘拉古獨(dú)立。他們殺了當(dāng)?shù)厮械哪腥?，占有女人為妻，以這個(gè)城市為基地，騷擾附近的鄉(xiāng)村和城市，包括母邦敘拉古。

公元前264年，敘拉古的希落二世即位后，決定清除這批盜匪，出軍圍攻墨西拿?，敔柮捞嵬瑫r(shí)向羅馬和迦太基求救。一開(kāi)始，羅馬并不想幫助他們。一方面因?yàn)楝敔柮捞崦徽圆豁?，另一方面羅馬剛剛清洗了這一類的雇傭兵。迦太基卻立刻同意，很快派軍隊(duì)來(lái)到墨西拿，逼迫敘拉古軍隊(duì)后撤。羅馬元老院不能容忍來(lái)自南方且之隔一小小海峽的巨大威脅參戰(zhàn)，于是羅馬和瑪爾美提聯(lián)盟，派將領(lǐng)西庇阿并授權(quán)其率軍到西西里島，嘗試讓敘拉古投靠到羅馬這邊。這是羅馬軍隊(duì)第一次在意大利半島以外的活動(dòng)。三方聯(lián)盟穩(wěn)定之后，只有羅馬和迦太基繼續(xù)戰(zhàn)爭(zhēng)，爭(zhēng)奪西西里島。

公元前264年羅馬軍隊(duì)開(kāi)進(jìn)西西里，揭開(kāi)戰(zhàn)幕。墨西拿加入羅馬聯(lián)邦 ，羅馬出兵保護(hù)墨西拿，迫使敘拉古與之結(jié)盟。但在海上迦太基卻占優(yōu)勢(shì)。羅馬人迅速建立一支艦隊(duì)。羅馬艦隊(duì)在公元前260年的米列海戰(zhàn)中，新裝備了裝有接舷吊橋的戰(zhàn)艦（烏鴉吊橋艦），羅馬艦隊(duì)大獲全勝。公元前256年羅馬海軍又在?？酥Z穆斯海角大勝。同年羅馬遠(yuǎn)征軍在非洲登陸，但以失敗告終。此后主要戰(zhàn)場(chǎng)移到西西里，羅馬在陸戰(zhàn)中占據(jù)上風(fēng)。公元前241年，羅馬的國(guó)庫(kù)一嚴(yán)重枯竭，但一群愛(ài)國(guó)的貴族自費(fèi)建立起規(guī)模達(dá)的200 艘戰(zhàn)船組成的艦隊(duì)，出其不意的大敗迦太基艦隊(duì)于埃加迪群島附近。迦太基被迫求和，將西西里及其附近利帕里群島讓給羅馬，賠款3200塔蘭特（10年內(nèi)償清）。羅馬遂在西西里建立第一個(gè)行省。公元前 238年羅馬乘迦太基雇傭軍暴動(dòng)之機(jī)，又出兵強(qiáng)占了撒丁和科西嘉，于公元前227年將兩島置為一行省。

公元前256年-前255年，羅馬再次計(jì)劃大規(guī)模陸戰(zhàn)。羅馬人雖在陸戰(zhàn)中獲得全勝，但對(duì)封鎖西西里和意大利南部海岸的迦太基艦隊(duì)的報(bào)復(fù)行動(dòng)卻無(wú)能為力。羅馬人在打撈上一只迦太基沉船并以其作為藍(lán)本建立了一支艦隊(duì)，其戰(zhàn)船同迦太基人的一樣，也是槳式戰(zhàn)船。但是，羅馬人卻在戰(zhàn)船上使用了一種新的技術(shù)裝置（烏鴉吊橋），從而保證了他們?cè)谝院蟮暮?zhàn)中占有優(yōu)勢(shì)。羅馬士兵利用這種裝置能夠登上敵船，從而把戰(zhàn)斗變成羅馬人熟悉的肉搏戰(zhàn)。公元前260年，杜伊利烏斯統(tǒng)領(lǐng)的羅馬艦隊(duì)（113艘戰(zhàn)船）在米萊附近的海戰(zhàn)中首次戰(zhàn)勝安尼巴爾統(tǒng)領(lǐng)的迦太基艦隊(duì)（140艘戰(zhàn)船）。幾次海戰(zhàn)之后，羅馬決定入侵迦太基北非的本土，盡快摧垮迦太基基礎(chǔ)，以結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)。羅馬建了很大的一個(gè)艦隊(duì)，用來(lái)運(yùn)輸軍隊(duì)和設(shè)備，加上護(hù)航的軍艦。迦太基設(shè)法阻擋艦隊(duì)，但是在海角被打敗。開(kāi)始時(shí)候，羅馬將軍馬爾庫(kù)斯·阿蒂利烏斯·雷古盧斯。在攻占突尼斯后，迦太基不得已求和。但是和平協(xié)約極其苛刻，迦太基不愿接受，雇用了斯巴達(dá)人來(lái)的將軍 （贊提帕斯），并用戰(zhàn)象擊潰雷古盧斯（注：贊提帕斯是曾經(jīng)參加過(guò)埃及和敘利亞戰(zhàn)斗的人有豐富的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。）在他的整頓下迦太基的整體戰(zhàn)斗力得到大大改善，雷古盧斯急于求勝擔(dān)心羅馬元老院派遣別人搶其功勞，以及為了增加自己的政績(jī)，所以積極發(fā)動(dòng)戰(zhàn)役。率領(lǐng)1.2萬(wàn)步兵、4000騎兵、50頭大象，在突尼斯與迦太基的一萬(wàn)五千名步兵、五百名騎兵交戰(zhàn)。因?yàn)榱_馬沒(méi)有戰(zhàn)象加之執(zhí)政官用正面交戰(zhàn)的戰(zhàn)術(shù)，最后只有2000人極其幸運(yùn)的逃到阿斯匹斯，戰(zhàn)場(chǎng)遺尸八千余，雷古盧斯與500名羅馬騎兵未沖出戰(zhàn)場(chǎng)，成為了迦太基的戰(zhàn)俘。第一次布匿戰(zhàn)爭(zhēng)的第10個(gè)年頭羅馬企圖侵略非洲失敗。

戰(zhàn)爭(zhēng)后期，前249年，迦太基派哈米爾卡·巴卡到西西里島。企圖力挽狂潮，但羅馬人的圍困戰(zhàn)術(shù)及其迦太基在海戰(zhàn)中的連續(xù)失敗導(dǎo)致了那些受困重鎮(zhèn)如利利貝烏姆，因長(zhǎng)期得不到補(bǔ)給而最終被攻陷。戰(zhàn)爭(zhēng)一直耗到前241年海戰(zhàn)之后，迦太基爆發(fā)了一場(chǎng)雇傭兵起義，內(nèi)外交困下的迦太基才終于命哈密爾卡·巴卡于西西里與羅馬人簽訂條約，戰(zhàn)爭(zhēng)遂結(jié)束。