深海巨型魷魚體型縮水謎案

桃子的圖書館zt 2019-08-10

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來源 Atlas Obscura

作者 SABRINA IMBLER

翻譯 SME科技故事

21世紀剛到來的時候，墨西哥灣和加利福尼亞的海域被一種和成人大小相當?shù)聂滛~所統(tǒng)治。這種洪堡魷魚雖然算不上頭足綱中最大的一種，但它的體型也足以讓人震驚——長1.5米重50公斤。

洪堡魷魚是熱帶水域的統(tǒng)治者，捕食比那些比它們小的魚類，有時候甚至也會攻擊頭足類的遠房親戚。槍打出頭鳥，水下稱王稱霸也會被有利可圖的人類盯上，在它們的棲息地誕生了全球最大的無脊椎動物漁業(yè)，當然無脊椎動物更多地就是指頭足綱的兄弟們。

在黃昏的時候，你可以看到它們蜂擁二十，成千上萬條觸手伸出海面，景象不可謂不壯觀。然而，到了2015年，這些深海巨魷突然就消失了蹤跡，確切的說是它們縮水了，縮得完全不像同一個物種。

這種情況導致當?shù)氐睦蠞O民要花更長的時間捕撈，并且他們發(fā)現(xiàn)這些魷魚變得只適合做炸魷魚圈（體型上）。但這些縮水了的魷魚的確還是原來的洪堡魷魚，究竟是什么原因導致了迷惑的深海巨魷縮水事件呢？斯坦福大學的研究員給出了解答。

就在幾年前，加利福尼亞的漁民捕撈洪堡魷魚還十分容易。洪堡魷魚只在黎明和黃昏才會從深海浮到水面，同時身體的顏色會從肉粉色變成紅色，以每秒4次的頻率交替閃爍，非常神奇。

弗勞利在2013年加入現(xiàn)在的實驗室，當時在做一個博士項目，標記魷魚以建立它們棲息地的3D模型，那個時候開始漁民就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)大魷魚消失了。幸好，成熟的魷魚捕撈業(yè)在過去十年留下了比較詳細的測量數(shù)據(jù)。

事情可能與近來氣候無常有關，加利福尼亞海灣在異常變暖（厄爾尼諾現(xiàn)象）和異常變冷（拉尼娜現(xiàn)象）之間無規(guī)律搖擺。大型魷魚更適合在較寒冷的水域生存，但近年來厄爾尼諾現(xiàn)象越來越持久，改變了洪堡魷魚的境況。

為了適應溫暖的海水，洪堡魷魚的繁殖年齡變得愈來愈小。一般來說洪堡魷魚需要18個月發(fā)育至性成熟，并開始繁殖，但現(xiàn)在它們出生在5、6個月后就開始繁殖下一代。

洪堡魷魚的這種變化是有邏輯的，更長的性成熟時間意味著要消耗多得多的食物，尤其是對于大型魷魚來說，于是它們做出轉變，趕在食物短缺前盡可能繁殖下一代。

縮小體型這種轉變其實是一種并不罕見的進化策略（SME注：比如被島嶼隔絕的大型動物通常會出現(xiàn)矮化現(xiàn)象，這與島嶼資源短缺有直接關系），洪堡魷魚敏感的變化就像是環(huán)境問題的指示燈一樣。

不僅僅是大型魷魚有縮水的趨勢，其他魷魚同樣也發(fā)生了小型化的現(xiàn)象，大多數(shù)魷魚長到和香蕉大小相當?shù)捏w型是開始繁殖，近年來它們繁殖時的體型縮了一倍。在墨西哥的水溫變冷之前，加利福尼亞灣的魷魚將會一直保持很小的體型。

其實在洪堡魷魚縮水之前，要捕獲它們從來都不是一件容易的事。幾乎唯一的方法就是用發(fā)光誘餌和串鉤釣，但是考慮到這些魷魚50千克的重量，這對漁民的力量和工具的承受能力都有很高的要求。

現(xiàn)在洪堡魷魚縮水之后事情就變得有些尷尬，漁民用原本能夠承受200千克拉力的釣線和重達1斤大型誘餌去釣那些小東西，誘餌甚至都比它們的體型要大。

所以現(xiàn)在很多漁民已經(jīng)改用5千克拉力的鱒魚桿來釣魷魚，效果也不錯，釣上一只魷魚的時間和原來差不多，但是因為體型縮水了太多，按重量算差距還是非常大，很多漁民也開始捕撈一些別的漁獲維持生計。

巨型魷魚縮水切實帶來了整個生態(tài)的轉變，原來以大型魷魚為食的抹香鯨不得不轉變食性，改吃沙丁魚。不過對于加利福利亞灣這樣足夠復雜的生態(tài)，給它一點時間，新的物種會重新接管空位，形成新的規(guī)則。

原文鏈接：https://www./articles/mystery-of-missing-jumbo-squid-solved

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