侗族琵琶是由琴頭、琴桿、弦軸、共鳴箱和弦構(gòu)成的。在各地區(qū)琵琶的大小不一，可分大、中、小三種。大的音色柔和低沉，中的音色明亮甜美，小的音色清脆悅耳。演奏時，左手持琴按弦，右手持小牛角或竹制的撥片彈奏。它除了獨奏、合奏外，還可為侗歌、舞蹈伴奏。是一件極有少數(shù)民族特點的樂器。

　　侗族琵琶是侗族人民所喜愛的一種彈撥樂器。常用于侗歌的伴奏。主要流行于貴州、廣西、湖南的侗族居住地區(qū)。侗家寨都有鼓樓，每逢節(jié)日和勞動之余，全寨的男女老少都會盡情的歡樂，彈起琵琶，傳歌、對歌。侗族歌手在唱琵琶歌時，也常常用它伴奏，自彈自唱。侗族人民能歌善舞，民歌形式多種多樣，流行較普遍的侗族大歌，由歌師世代相傳，分為抒情大歌、聲音大歌、敘事大歌等，此外還有笛子歌、牛腿琴歌等。侗族吹管樂器有侗笛、竹膜管、木葉、拔奔、蘆笙、芒筒；拉弦樂器有牛腿琴；彈撥樂器有侗族琵琶（分侗族小琵琶、侗族中琵琶、侗族大琵琶）；打擊樂器有侗族小镲、侗族小鼓、工、單打、銅磬、沙能拉、變故、小鑼、大鑼、銅鼓等。

　　侗族琵琶，是侗族彈撥弦鳴樂器。侗語稱嘎黑元、嘎琵琶、嘎彈。流行于貴州省黔東南苗族侗族自治州榕江、從江、黎平，廣西壯族自治區(qū)三江、融水和湖南省通道侗族自治縣等地。

　　公元14世紀末，侗族琵琶已在侗族民間流行。明代沈庠《貴州圖經(jīng)新志》載有：“男子……則吹蘆笙、木葉、彈琵琶、二弦琴，牽狗臂鷹以為樂?！遍沤h侗族《祭祖歌》中也唱道：“雞尾垂耳邊，琵琶抱胸前……”琵琶歌里還有這樣的唱詞：“砍下樟木帶回家，拿起樟木做琵琶?！弊C實侗族琵琶已有600多年的流傳歷史了。？

　　明代沈癢《貴州圖經(jīng)新志》載：“男子……則吹蘆笙、木葉，彈琵琶、二弦琴，牽狗臂鷹以為樂”。榕江縣侗族《祭祖歌》中也唱到：“雞尾垂耳邊，琵琶抱胸前?！笨梢姸弊迮迷诙弊宓貐^(qū)有較長的歷史和較廣泛的群眾性。

　　侗族小琵琶稱“比巴拉”，琴身用杉木或硬雜木挖制。琴頭長約10厘米，琴桿呈半圓柱狀，無品，常用線做把位記號，音箱有卵形、桃形、橢圓形、八角形、梯形等多種，薄桐板為面，上有若干圓形出音孔，背 板盒面板間襯有音柱，竹質(zhì)琴碼質(zhì)于面板中下部位，用骨或角制撥子，分三根弦和四根弦兩種。三根弦琵琶定弦fa—sal--re，四弦琵琶定弦為fa—sal—sal—r。演奏多取坐姿，音箱置于右腿，琴頭斜向左上方，左手扶弦按弦，右手持撥彈奏。第二、第三弦（或第四弦）常作空弦音伴奏，音色清澈、明亮，用于伴奏民歌演唱。

　　侗族中琵琶也有三弦和四弦兩種，張尼龍弦、絲弦或金屬弦。三弦侗族中琵琶定弦為：（五線譜高音譜號）do—re—la, 四弦中琵琶定弦do—re—re—la，音色柔和、圓潤，用于伴奏敘事歌。侗族大琵琶又稱“比巴勞”，張三根或四根牛筋弦，三弦大琵琶定弦（五線譜低音譜號）do—re—la,四弦大琵琶定弦do—re—re—la,音色渾厚、飽滿。用于伴奏敘事歌，常由老人自彈自唱，旋律起伏較大，具有莊嚴氣氛。

　　演奏侗族大琵琶，多采用坐姿，將琴箱置于右腿之上，琴頭斜向左上方。左手扶持琴桿按弦取音，右手執(zhí)撥片彈撥琴弦發(fā)音。撥片用老竹片、牛角片或牛骨片制成。侗族大琵琶的定弦，三弦者每弦一音；四弦者中間兩弦同音；五弦者中、外弦為雙弦、定同音。三弦大琵琶定 弦為：c、d、a；四弦大琵琶定弦為：c、d、d、a；五弦大琵琶定弦為：c、d、d、a、a。音 域同為c—f1。音色渾厚而飽滿，但也因用弦不同而有異：絲弦音色柔和，鋼絲弦音色洪亮，牛筋弦則低沉而濃重。常用外弦彈奏旋律，其它弦作空弦音伴奏，也可雙彈而得和音效果。多用于侗族敘事性琵琶歌伴奏，尤適宜為男聲伴奏，常由男子一人自彈自唱。也可用于獨奏或為侗戲伴奏。在為敘事長歌伴奏時，只用于前奏和間奏中，通常不跟腔伴奏，有時只在演唱過程中即興勾劃一下，以加強歌曲的節(jié)奏感。在為侗族合唱隊演唱的大歌伴奏時，常使用琴箱較大、張有牛筋弦的大琵琶，發(fā)音低沉濃郁，與男聲合唱大歌雄渾而蒼勁的音色非常和諧統(tǒng)一。

　　侗族琵琶歌分布于侗族南部方言地區(qū)，可分為抒情琵琶歌和敘事琵琶歌兩大類。其歌唱內(nèi)容幾乎涵蓋了侗族歷

　　史、神話、傳說、故事、古規(guī)古理、生產(chǎn)經(jīng)驗、婚戀情愛、風尚習俗、社會交往等各個方面，世代傳承，歌脈悠

　　遠。琵琶歌唱詞體現(xiàn)了侗族詩歌的最高水平，是研究侗族社會人類學、民族學、民俗學的重要資料。全國文藝集

　　成志書多把抒情琵琶歌列入民間歌曲范疇，敘事琵琶歌列入曲藝范疇（稱琵琶彈唱），亦有兩者兼?zhèn)涞?。由于?/p>

　　地琵琶歌使用的琵琶型號和定弦的不同，土語不同，演唱場所不同，運用嗓音不同，因而形成許多種不同的風格。

　　侗族琵琶三寶琵琶歌

　?。ㄓ址Q車江琵琶歌）是抒情琵琶歌的一種，用中型四弦琵琶伴奏，外加果吉（牛腿琴）協(xié)奏，由男

　　子操琴，男奏男唱或男奏女唱，男聲用本嗓，女聲用小嗓，在行歌坐夜的場合演唱，主要流行在三寶為中心的榕

　　江縣地區(qū)。

　　侗族琵琶晚寨琵琶歌

　?。ㄓ置氖苏酶瑁┘仁鞘闱榕酶璧囊环N，也是琵琶彈唱的一種，男聲用三弦或五弦的大中

　　型琵琶伴奏，女聲用三弦或五弦的中小型琵琶伴奏，均為自彈自唱。主要流行在榕、黎兩縣毗連的四十八寨地區(qū)

　　和榕江縣的七十二寨地區(qū)。在整個侗族地區(qū)只有四十八寨地區(qū)才有女性彈琵琶唱歌，七十二寨彈唱是敘事琵琶歌

　　的一種，多由中老年男性藝人自彈三弦或五弦大型琵琶伴奏，應(yīng)聽眾之邀在民居堂屋或長廊演唱，以唱敘事歌或

　　說理歌為主，只流行在榕江縣七十二寨侗族地區(qū)。

　　侗族琵琶平架琵琶歌

　?。ㄒ喾Q洪州琵琶歌）是抒情琵琶歌的一種，由男子用三弦小琵琶（形似牛腿琴）伴奏，男彈男唱或

　　男彈女唱，男女聲均用假嗓，別具一格，主要流行在黎平縣洪州鎮(zhèn)和湖南通道縣播陽鎮(zhèn)為中心的侗族地區(qū)。

　　侗族琵琶六洞琵琶歌

　　是抒情琵琶歌的一種，用四弦小琵琶伴奏，男彈男唱或男彈女唱，在行歌坐夜的場合演唱，原先男

　　女聲均用假嗓，現(xiàn)也有改用本嗓的，主要流行在黎平、從江兩縣泛稱為“六洞”、“千五”和“十洞”的地區(qū)

　　侗族琵琶榕江琵琶歌

　　抒情敘事兼具，演唱形式、演唱場所和演唱內(nèi)容與六洞彈唱相同，主要流行在廣西省三江縣、融水

　　縣溶江河段和黎平縣以“四腳?！睘橹行牡牡貐^(qū)。主要曲目有《河對岸》 、《初相會》、《路不平》、《好久不

　　見》、《兩相情愿》等。

　　侗族琵琶尋江琵琶歌

　　抒情敘事兼具，演唱形式、場所和演唱內(nèi)容與六洞彈唱相同，主要流行在廣西省三江縣、龍勝縣和湖南省通道縣尋江河和渠水流域一帶。