“法”與度量衡一直有著千絲萬縷的聯(lián)系。直至今天，世界各國仍以“天平”作為“法”的標(biāo)志性圖案。

早于先周時(shí)期的古代中國，并無成文法， 只是權(quán)威者的一句話，一個(gè)動(dòng)作便是至高無上的“法”，任何人都不可違反或爭辯。中國夏、商兩朝，國家初具規(guī)模，到西周已是高度發(fā)達(dá)的奴隸社會(huì)，禮儀制度相對(duì)完善。度量衡在某些方面也建立了一些管理?xiàng)l例，盡管不全面、不系統(tǒng)，畢竟有了成文法，在許多方面發(fā)揮了一定的管理和制約作用。

春秋戰(zhàn)國時(shí)期，度量衡器逐漸被廣泛使用。當(dāng)時(shí)因政權(quán)不統(tǒng)一，法制十分混亂。一些思想家、政論家常常用度量衡來比喻法度，進(jìn)諫帝王要以“法”治理國家。可見，早在春秋戰(zhàn)國之前，度量衡本身已自覺或不自覺地包含了一定的法制成分。
    

度量衡器置于“王府”

 據(jù)《國語·周語》引《夏書》中一段關(guān)于管理度量衡的文字:“關(guān)石禾鈞，王府則有”。也就是說，度量衡器具只允許官方備有。實(shí)際上這是先周時(shí)期的普遍現(xiàn)象。中國最老的“量器”，是考古工作者在相當(dāng)于父系氏族社會(huì)遺址中發(fā)現(xiàn)的，它們與祭祀用的禮器同置于“宗室”式建筑物的主要位置， 與《夏書》中“置于王府”正相吻合。西周時(shí)期，雖然已有“官市”，當(dāng)買賣雙方發(fā)生爭執(zhí)，需要度量衡器仲裁時(shí)，這些器具也只掌握在管理官市并維持秩序的某一級(jí)官吏手中。度量衡不僅是計(jì)量器具，也代表著統(tǒng)治階級(jí)的權(quán)力，是平息糾紛、評(píng)判爭執(zhí)的特殊器具。

據(jù)民族學(xué)者調(diào)查，在“中華民國”時(shí)期，生產(chǎn)關(guān)系仍處于較原始狀態(tài)的少數(shù)民族地區(qū)， 日常生活中對(duì)量的概念比較模糊，計(jì)重時(shí)用手提、肩扛掂量一下；測長時(shí)，用手比一比、兩臂抱一抱也就可以了。而真正的“量器”則是置于“頭人”或“土司”家中，是專門為繳公糧等特殊之用。西方古代社會(huì)也如此，貝爾納(英)著《歷史上的科學(xué)》一書說:西方古代社會(huì)，在每座城市皆有一座視為中心的廟宇(類似中國的宗廟、宮室)。度量衡器都是“廟定”的，由祭司們掌管。在此期間度量衡也只是一種法定的器具，在民間并未廣泛使用。故度量衡在先周時(shí)期也尚未制定法律條文，只是代表著統(tǒng)治階級(jí)的權(quán)力。
    

鑄刑鼎

今天的律法都用嚴(yán)格的文字條例公示于眾。然而在幾千年前的古代，法律條文是刻(寫)在金屬、石、木上的。目前所見世界上最早的一部法典，是距今3700年前巴比倫國王漢謨拉比制定的，刻在一塊高225厘米的橢圓形石柱上， 其中還涉及有關(guān)度量衡的處罰條例。我國最早的成文法，大概產(chǎn)生于春秋戰(zhàn)國時(shí)期。《左傳》中說:魯昭公六年(前536年)，子產(chǎn)把刑書鑄在銅鼎上，因遭到奴隸主們極力反對(duì)而掀起軒然大波，但卻沒能阻擋新生事物的成長。不久，晉國的范宣子又將刑書鑄在鐵鼎上。隨后，各國紛紛效仿，此后法律制度也逐漸從神秘化向大眾化轉(zhuǎn)變。
    

百姓爭看置于王宮門前的刑鼎

置于“ 關(guān)卡”上的量器

春秋戰(zhàn)國時(shí)期，隨著商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展、成文法的公示，度量衡也開始從“王府”中走出來，除了用于征收賦稅， 還兼有平準(zhǔn)物價(jià)等職能。使用面擴(kuò)大了，使用的人也增多了，就需要制度化來增強(qiáng)法制管理。目前所見戰(zhàn)國時(shí)的量器“子禾子銅釜”上刻了108個(gè)字，大意是:子禾子命令，“左關(guān)”(齊國關(guān)稅口岸)使用的量器，“區(qū)”、“釜”都要以齊國倉廩中的量器為標(biāo)準(zhǔn)。如果守關(guān)的人營私舞弊， 增加或減少它的容量，一定要嚴(yán)加制止，如果不從命， 就按情節(jié)輕重施以相應(yīng)的刑罰。“子禾子銅釜”是迄今所見最早置于關(guān)卡上的， 刻有度量衡“法”的古代量器，它記述了當(dāng)時(shí)出入“關(guān)卡”時(shí)，要用校準(zhǔn)后的量器來保證本國的賦稅收入，并規(guī)定了對(duì)違反者的懲處辦法。這時(shí)的度量衡法已不是由任何一個(gè)人口說為憑了。
    

刻在器物上的法

戰(zhàn)國時(shí)期在度量衡器上刻的有關(guān)法制管理的量器逐漸増多，如趙國的“司馬禾石銅權(quán)”、秦國的“高奴禾石銅權(quán)”等。這些都說明早在戰(zhàn)國時(shí)期，度量衡法在各國已陸續(xù)向公眾發(fā)布，成為人人都要遵守的成文法了。

秦始皇統(tǒng)一度量衡后，幾乎每一件器物上都刻“詔書”(即皇帝頒發(fā)的命令)， 進(jìn)一步加強(qiáng)了對(duì)度量衡的法制管理。漢代在繼承秦制的基礎(chǔ)上， 還制定了一套法規(guī)制度。1975年在湖北江陵鳳凰山出土了一支西漢時(shí)期的木質(zhì)衡桿。衡桿上用毛筆書寫了41個(gè)字， 大意是:天平是由市陽的“里正”，發(fā)給商家稱錢專用的衡器，并規(guī)定必須用官方頒發(fā)的“累”(即標(biāo)準(zhǔn)砝碼)來稱所鑄造的四銖錢是否符合規(guī)定的重量。如果使用不符合標(biāo)準(zhǔn)的權(quán)衡器，就要被罰到“里正”那里服10天徭役。

將度量衡法刻在器物上的形式，幾乎被歷代沿襲下來，直到清代， 在套裝砝碼上還刻著有關(guān)銘文， 如:“奉江蘇布政使司丁較準(zhǔn)，楓鎮(zhèn)買賣商牙一體遵行。拾兩。不準(zhǔn)輕重，違者稟究……”
    

寫在竹簡上的成文法

早期的法律條文，除了刻在器物上外，戰(zhàn)國時(shí)還將成文法寫在竹簡上，這類律書竹簡較此前在條文上更完備、更全面。戰(zhàn)國初期，李悝制定了《法經(jīng)》六篇，商鞅輔助秦孝公時(shí)，在《法經(jīng)》的基礎(chǔ)上又有所補(bǔ)充、發(fā)展，形成了最早的《秦律》。1976年在湖北云夢(mèng)出土了一批秦律竹簡，是商鞅制定《秦律》的繼續(xù)和發(fā)展。其中有不少關(guān)于度量衡器使用、收藏，檢定、校準(zhǔn)的規(guī)定。其中《效律》更系統(tǒng)、完整、嚴(yán)格地對(duì)各種器具允差范圍，以及超出允差范圍給予的各種處罰等作了明確規(guī)定，是我國最早、最完整的一篇度量衡器誤差檢定法。摘要如下:石(120斤)不準(zhǔn)，誤差在16兩以上，罰一副鎧甲； 斤不準(zhǔn)， 誤差在3銖(八分之一兩)以上，罰一盾牌；斛(100升)不準(zhǔn)，誤差在二升以上，罰一副鎧甲，一升以上，罰一副盾牌；斗不準(zhǔn)，誤差在一升以上，罰一副盾牌；升不準(zhǔn)，誤差在二十分之一升以上，罰一副盾牌……

《效律》中的各項(xiàng)規(guī)定，為度量衡的統(tǒng)一在法律上起到保證作用。秦以后的兩漢，歷時(shí)400多年，度量衡量值也能做到基本統(tǒng)一，這與繼承秦制，同時(shí)也從法律制度上不斷完善、不斷改進(jìn)是分不開的。
    

歷代度量衡法一瞥

歷代度量衡法往往屬于刑律中的一部分。《唐律》是迄今我國最早、最系統(tǒng)的一部封建社會(huì)法典，經(jīng)過長孫無忌注解后的《唐律疏議》內(nèi)容更為詳盡。其中的“校斛斗秤度”一節(jié)中，規(guī)定了度量衡的一切事務(wù)，皆由國家一級(jí)的機(jī)構(gòu)——太府寺管理， 每年定期校準(zhǔn)一次，凡在京城的，都必須送到太府寺校準(zhǔn)，京城以外的，送所在州縣官署去校準(zhǔn)， 并要加蓋官署印章后，方準(zhǔn)使用。在校準(zhǔn)過程中如發(fā)現(xiàn)不合格者，私自制造者，都一律處以笞(chi)刑，分別鞭四十至七十。以度量衡器計(jì)量出入官方的物品時(shí)，一旦發(fā)現(xiàn)計(jì)量不準(zhǔn)確，一律按坐贓論處，如有利用度量衡器從中營私舞弊而入私囊者，要以盜賊論，直至處以死刑。

有關(guān)度量衡法制管理，以宋代文獻(xiàn)記載最為翔實(shí)。宋代從中央到地方，都設(shè)有度量衡制作和管理機(jī)構(gòu)及各級(jí)官吏，如斗面官、定秤官等，具體到各級(jí)倉場，又有專門的司職人員叫秤子、專秤、庫秤、斗子、倉斗等，名目繁多。為了加強(qiáng)對(duì)大量專職人員的管理，還將在職人員的姓名“寫在榜上，非榜人員不得入倉”。甚至還設(shè)專門的“紅背心”制，規(guī)定倉斗、甲頭、搬運(yùn)人員進(jìn)入倉場， 必須身著這種“紅背心”， 背心上填寫姓名、編號(hào)和官押、署印。并規(guī)定地方納供的金銀、玉帛，凡被盜百錢以下，杖八十，一千以上刺面發(fā)配去做勞役，贓滿三千依監(jiān)主自盜罰處死刑。如私造、私販斗秤者，在街市上羞辱三天以上……

宋代曾出現(xiàn)因度量衡在使用中失準(zhǔn)而引起公訴的案件。太平興國三年(977)前后發(fā)生內(nèi)庫和外府諸庫受納上繳銀兩缺失的弊案。此案涉及人數(shù)之多、時(shí)間之長皆讓人唏噓。受冤者，輕則抄家入獄，重則殺頭曝尸，乃至株連九族。十多年過去了仍未查實(shí)，直到劉承珪奉詔校太府寺舊砝碼，才發(fā)現(xiàn)并非人為貪污枉法，而是由于國庫砝碼輕重失準(zhǔn)所致，由此冤案才得昭雪。

歷代度量衡法律條文雖有增減，處罰的方式盡管不同，但其中的基本內(nèi)容都是相似的。如:自戰(zhàn)國時(shí)期度量衡器就多鑄有官方監(jiān)造等字樣， 并由官方制發(fā)到地方。《唐會(huì)要》、《宋史·律歷志》、《宋會(huì)要輯稿》都記載:度量衡器一律由太府寺監(jiān)造，發(fā)給各級(jí)官府和民間使用。每當(dāng)改年號(hào)時(shí)，所有的器具都必須重新校對(duì)印烙， 即所謂以“明制度妨偽濫也”。

宋以后的元、明、清各代也都有類似的記載，除器具嚴(yán)防濫造外，定期檢定也是法制的主要內(nèi)容，一般每年監(jiān)校一至二次， 凡監(jiān)校不平者，以罰款、受刑、服勞役直至殺頭曝尸。刑法輕重雖不同，處置卻都十分嚴(yán)厲， 而歷代因違反度量衡法規(guī)處罰最重者， 莫過于出入官府錢糧而貪贓者。可查考的如《唐律疏議》、《宋會(huì)要輯稿》、《清會(huì)典》等都強(qiáng)調(diào)，收支錢糧的官吏， 因私造度量衡器而得私利者，按坐贓或盜賊論處，輕則受刑、重者殺頭，可見度量衡的法制， 主要是為保證統(tǒng)治者的利益服務(wù)的，但客觀上對(duì)發(fā)展經(jīng)濟(jì)，維護(hù)社會(huì)秩序都發(fā)揮了一定作用。

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