王為國(guó)　

　　小時(shí)候，有一次跟大人去蘇州?；丶視r(shí)，船從盤(pán)門(mén)出，沿西塘河到澹臺(tái)湖，再過(guò)寶帶橋，然后一直往東。過(guò)寶帶橋時(shí)，發(fā)現(xiàn)橋孔很大（那時(shí)人小，船也不大，是小木船），在過(guò)橋時(shí)，大人將長(zhǎng)竹篙抵在橋孔南北橋墩石上，一起用力斜撐，小木船如箭般過(guò)了橋孔。

　　過(guò)橋孔后，大人對(duì)我說(shuō)：這座橋像一條玉帶，是因?yàn)楫?dāng)時(shí)領(lǐng)導(dǎo)造橋的蘇州一把手捐出了自己的一條玉帶。我當(dāng)時(shí)聽(tīng)了就有個(gè)疑問(wèn)：一條玉帶就能造這么大一座橋？這條玉帶一定非常值錢(qián)。

　　長(zhǎng)大后，這個(gè)疑問(wèn)才得到答案。原來(lái)是唐朝元和年間的蘇州刺史王仲舒，因見(jiàn)此處屬于江南運(yùn)河與澹臺(tái)湖的交匯處，而澹臺(tái)湖與太湖相通，風(fēng)浪較大。這個(gè)口子沒(méi)有橋梁，運(yùn)河里的漕船在航行時(shí)，都要靠纖夫背纖前行，但到了這個(gè)口子上，由于此段沒(méi)有陸路，沒(méi)有橋梁，纖夫無(wú)法通過(guò)，就導(dǎo)致漕船常常在此堵塞。

　　在王仲舒任蘇州刺史時(shí)，唐朝政權(quán)的日常運(yùn)營(yíng)要靠江浙地區(qū)的米糧，所以漕糧順利北運(yùn)，是當(dāng)時(shí)蘇州地方官的重要工作。澹臺(tái)湖與大運(yùn)河交匯處無(wú)陸路、無(wú)橋梁的情況影響了漕糧北運(yùn)，于是，王仲舒決定在此處修路造橋，為了籌集資金，他率先捐出了自己的一條玉帶（代表官員身份的玉腰帶）。

　　這樣的關(guān)于寶帶橋的認(rèn)識(shí)一直保持到遇見(jiàn)蘇州文史專家王仁宇老先生前。在一次學(xué)術(shù)會(huì)議上，王仁宇老先生悄悄跟我說(shuō)：“其實(shí)，現(xiàn)在形式的寶帶橋始建于明代?！?/p>

　　這話讓我心里犯嘀咕：“寶帶橋究竟始建于何時(shí)？”

　　查南宋范成大編撰的《吳郡志》，其羅列的橋中沒(méi)有寶帶橋，而在卷十一《牧守》中，對(duì)王仲舒的介紹，也只有寥寥幾句：“王仲舒，字弘中，自婺州刺史徙蘇州。隄松江為路，變屋瓦，絕火災(zāi)。賦調(diào)常與民為期，不擾自辦?！边@個(gè)記載表示當(dāng)時(shí)王仲舒只是沿著古吳淞江，從蘇州城一路向南筑了條堤岸，沒(méi)提到橋?！秴强ぶ尽肥且徊糠浅：玫姆街?，南宋離唐末也不算太遠(yuǎn)，如果唐末的王仲舒真的造了寶帶橋的話，《吳郡志》上應(yīng)該會(huì)有記載，難道是王仲舒當(dāng)時(shí)沒(méi)有造橋？又或者是王仲舒造了橋但后來(lái)被毀？

　　年代久遠(yuǎn)，實(shí)物證據(jù)找不到了，只好找史料證據(jù)。由于本人在研究吳淞江，所以歷朝歷代與吳淞江水利有關(guān)的史料，我都收集并認(rèn)真研究。

　　我在研讀《吳郡文編》中一篇元代張?zhí)煊⒆珜?xiě)的《至正石塘記》的水利史料時(shí)，發(fā)現(xiàn)了蛛絲馬跡，作者在文章開(kāi)首說(shuō)：“吳江居具區(qū)上游，昔吳郡也，其地濱太湖，故筑堤塘以為保障，唐穆宗朝刺史王仲舒為橋以達(dá)其道路。宋紹定間，提刑吳淵命知縣李椿重修之?！痹膹?zhí)煊⒄J(rèn)定，王仲舒在修建塘路時(shí)，確實(shí)是建了橋，即澹臺(tái)湖與大運(yùn)河交匯處的橋，但這橋不是我們現(xiàn)在所常見(jiàn)的拱橋樣式，而是幾乎與堤岸平的連拱橋梁形式。這橋后來(lái)被毀，一直到南宋紹定年間，才重新修建。“紹定”是南宋理宗的年號(hào)，即公元1228-1232年之間，而范成大的生卒年代是公元1126-1193年，所以范成大的《吳郡志》中沒(méi)有提到寶帶橋，也就可以理解了，因?yàn)槟菢蛞呀?jīng)被毀且尚未重建。

　　清金友理編撰的《太湖備考》中說(shuō)唐“元和五年，蘇州刺史王仲舒堤松江為路。時(shí)松陵鎮(zhèn)南北西俱水鄉(xiāng)，抵郡無(wú)陸路，至是始通。”這個(gè)記載是不確實(shí)的，因?yàn)椤缎绿茣?shū)·王仲舒?zhèn)鳌匪涊d王仲舒任蘇州刺史的年份不是在元和五年（810）而是在元和十一年（816）?！缎绿茣?shū)·王仲舒?zhèn)鳌酚羞@樣的記載：“元和初，召為吏部員外郎，未幾，知制誥。楊憑得罪斥去，無(wú)敢過(guò)其家，仲舒屢存之。將直憑冤，貶峽州刺史，母喪解。服除，為婺州刺史……居五年……徙蘇州。堤松江為路，變屋瓦，絕火災(zāi)，賦調(diào)嘗與民為期，不擾自辦?！?/p>

　　王仲舒在元和初（805-806）被貶，后來(lái)遭母喪，回家守孝三年后，再出來(lái)做官，任婺州刺史，五年后調(diào)任蘇州刺史。從這個(gè)過(guò)程推斷，王仲舒任蘇州刺史的年份應(yīng)該是在元和十一年（816）左右。

　　唐穆宗繼位后，立馬調(diào)王仲舒進(jìn)京任中書(shū)舍人，穆宗立，每“言仲舒之文可思，最宜為誥，有古風(fēng)。召為中書(shū)舍人。”唐穆宗是在公元820年繼位的，王仲舒被調(diào)進(jìn)京當(dāng)中書(shū)舍人的時(shí)間也應(yīng)該是在公元820年前后，所以王仲舒任蘇州刺史的年份大約是在元和十一年到元和十四年之間（816-819），寶帶橋的始建年代也應(yīng)該是在這個(gè)時(shí)間，而不是《太湖備考》中所說(shuō)的元和五年（810）。

　　▲　　王仲舒任蘇州刺史的年份大約是在元和十一年到元和十四年之間（816-819），寶帶橋的始建年代也應(yīng)該是在這個(gè)時(shí)間，而不是《太湖備考》中所說(shuō)的元和五年（810）。