1951年3月的一天，志愿軍第六十七軍二〇〇師六〇〇團(tuán)正在抗美援朝西線(xiàn)戰(zhàn)場(chǎng)作戰(zhàn)。突然接到上級(jí)通知，東線(xiàn)戰(zhàn)場(chǎng)十萬(wàn)火急，援兵必須在20小時(shí)以?xún)?nèi)奔赴東線(xiàn)，配合東線(xiàn)部隊(duì)作戰(zhàn)。

當(dāng)時(shí)，一營(yíng)三連受命擔(dān)任尖刀連，走在最前面。當(dāng)夜，天上烏云密布，伸手不見(jiàn)五指，三連全體指戰(zhàn)員以每小時(shí)8公里的速度，徒步向東線(xiàn)挺進(jìn)。

敵人第一道、第二道封鎖線(xiàn)順利通過(guò)了，天將黎明時(shí)，在通往東線(xiàn)戰(zhàn)場(chǎng)的咽喉要道處，遭到第三道封鎖線(xiàn)敵軍瘋狂的阻擊，暗堡里三個(gè)炮口同時(shí)噴射出兇猛的火舌。

部隊(duì)暫且隱蔽，停止前進(jìn)。爆破組連續(xù)上去三次，都有去無(wú)回，連長(zhǎng)、指導(dǎo)員焦急萬(wàn)分。

在此關(guān)鍵時(shí)刻，河南伊川籍的八班長(zhǎng)鄧春堂跑到連長(zhǎng)跟前說(shuō)：“報(bào)告連長(zhǎng)，讓我去吧！為了給犧牲的戰(zhàn)友報(bào)仇，我決心掀掉這只攔路虎！”

得到連長(zhǎng)的批準(zhǔn)后，鄧春堂立即抱起炸藥包，打了一個(gè)滾身，就消失在一人多深的草叢里。在三連重機(jī)槍的掩護(hù)下，他時(shí)而彎腰疾奔，時(shí)而匍匐前進(jìn)……

當(dāng)鄧春堂跳進(jìn)離暗堡不遠(yuǎn)的戰(zhàn)壕后，他機(jī)警地摘下自己的軍帽，頂在一根小木棍上，徐徐露出地面的草叢。敵人果然上當(dāng)了，三個(gè)炮口的火力集中地向帽子射擊。

此時(shí)鄧春堂已把小木棍扎穩(wěn)在戰(zhàn)壕邊，隨即抱起炸藥包，繞到暗堡的側(cè)面，選好位置，放下炸藥包，拉著了引火索，接著來(lái)了個(gè)就地十八滾。

他剛滾下戰(zhàn)壕，就聽(tīng)到轟隆一聲巨響，暗堡飛上了天。

到達(dá)東線(xiàn)戰(zhàn)場(chǎng)以后，三連的戰(zhàn)斗任務(wù)十分艱巨。鄧春堂帶領(lǐng)八班全體戰(zhàn)士堅(jiān)守著一個(gè)小高地。高地上沒(méi)有水，一個(gè)蘋(píng)果十幾個(gè)人分著喝，一碗水十幾個(gè)人分喝，就這樣堅(jiān)持了三四天。

敵人以數(shù)十倍于我的兵力，向八班陣地發(fā)起了猛攻。后方的支援中斷，中午時(shí)分，陣地上只剩下鄧春堂、副班長(zhǎng)和七名戰(zhàn)士了。他們中有的臂上中了彈，有的肩上負(fù)了傷，有的頭上流著血……激戰(zhàn)中副班長(zhǎng)中彈犧牲了。

眼看著敵人步步逼近，戰(zhàn)士們極端憤怒，鄧春堂高喊：“打，狠狠地打！為犧牲的戰(zhàn)友們報(bào)仇！”戰(zhàn)士們高喊著“沖啊！”一齊躍出戰(zhàn)壕，撲向了敵群。

雖然敵人的這次進(jìn)攻，又被八班擊退，但出擊的戰(zhàn)士全都犧牲了，高地上只剩鄧春堂一個(gè)人。他坐在戰(zhàn)壕里，看著倒下的戰(zhàn)友，義憤填膺。這個(gè)從來(lái)不會(huì)落淚的硬漢子，這時(shí)卻失聲痛哭起來(lái)。

為了守住陣地，他開(kāi)始收集彈藥。整個(gè)陣地上僅剩2枚手榴彈、30發(fā)步槍子彈了。剛坐下思考，山坡下炮聲隆隆，這炮聲就是命令，他立即伏在戰(zhàn)壕里窺探敵人。

50米，40米，30米……敵人越來(lái)越近，鄧春堂沉著應(yīng)戰(zhàn)。當(dāng)敵人進(jìn)至十幾米以?xún)?nèi)時(shí)，他從戰(zhàn)壕里先投去了僅有的兩枚手榴彈，接著又打出一梭子20發(fā)子彈。

敵人發(fā)現(xiàn)鄧春堂的子彈打光了，便一下子圍住了他，還嗷嗷怪叫著。鄧春堂丟下機(jī)槍?zhuān)闷鹨恢Т痰兜牟綐專(zhuān)瑴?zhǔn)備拼刺。

敵人越圍越近，但沒(méi)開(kāi)槍?zhuān)磥?lái)他們是想捉活的領(lǐng)賞。100多敵人，只有十幾人逼近。鄧春堂毫無(wú)懼色，抓住美軍士兵不善于拼刺刀的弱點(diǎn)，前刺后戳，左沖右突，一口氣連續(xù)刺倒5個(gè)敵人。

當(dāng)?shù)?個(gè)敵人從背后竄上去時(shí)，鄧春堂掄起槍托向背后猛砸過(guò)去，只聽(tīng)“啪”的一聲，那個(gè)敵兵的臟袋就開(kāi)了花。由于用力過(guò)猛，槍托摔斷了。

敵人見(jiàn)鄧春堂一下子刺殺了五六人，嚇得紛紛后退。鄧春堂仍毫不退縮，他瞅準(zhǔn)一個(gè)軍官模樣的敵人，如同一頭暴怒的雄獅，舉起只剩半截的槍猛刺過(guò)去，那軍官見(jiàn)狀抱頭鼠竄。

就在鄧春堂緊追不舍、拿著半支槍獨(dú)自追殺美軍軍官時(shí)，卻出現(xiàn)了匪夷所思的一幕——敵兵們或許是平時(shí)被長(zhǎng)官欺壓慣了，想看看長(zhǎng)官的笑話(huà)，或者想看看這個(gè)志愿軍戰(zhàn)士到底有多么厲害，竟然個(gè)個(gè)都惡作劇式地帶著笑容杵在原地，沒(méi)人開(kāi)槍射擊。

在鄧春堂的緊追下，那個(gè)當(dāng)官的一邊罵罵咧咧，一邊連滾帶爬地跑出老遠(yuǎn)。

鄧春堂正準(zhǔn)備加快速度，猛撲上去，卻由于用力過(guò)猛，腳下被一名美軍士兵的尸體絆了一下，猛然一頭栽倒在地。由于連續(xù)拼刺之后體力消耗太大，鄧春堂摔倒之后，一下子昏迷過(guò)去。圍觀的美軍士兵看到這一幕，個(gè)個(gè)發(fā)出放肆的笑聲，打算過(guò)來(lái)將鄧春堂綁起來(lái)抓回去請(qǐng)功。

就正在這千鈞一發(fā)之際，志愿軍排長(zhǎng)帶著兩個(gè)班的戰(zhàn)士急來(lái)增援。他們打退了敵人之后，發(fā)現(xiàn)了昏迷不醒的鄧春堂。排長(zhǎng)讓通訊員把他背下了陣地，他終于得救了。

為了表彰鄧春堂的英雄事跡，志愿軍司令部為他榮記一等功，并授予他“二級(jí)爆破英雄”、“一級(jí)戰(zhàn)斗英雄”的光榮稱(chēng)號(hào)。