少林功夫，又稱少林武術(shù)，是我國著名的武術(shù)流派之一。其歷史悠久，影響深廣，是中國傳統(tǒng)武術(shù)的一個重要組成部分。少林功夫最突出的特點是“禪武合一”，即以禪入武，習(xí)武修禪，因此又有“武術(shù)禪”之稱。

少林功夫是指在嵩山少林寺這一特定佛教文化環(huán)境中歷史地形成，以佛教神力信仰為基礎(chǔ)，充分體現(xiàn)佛教禪宗智慧，并以少林寺僧人修習(xí)的武術(shù)為主要表現(xiàn)形式的傳統(tǒng)文化體系。

這個文化體系具有完整的技術(shù)和理論體系。它以武術(shù)技藝和套路為其表現(xiàn)形式，以佛教信仰和禪宗智慧為其文化內(nèi)涵。

少林功夫尊達摩為祖師。當(dāng)前學(xué)界認(rèn)為，“達摩創(chuàng)拳說”是一種附會。其習(xí)武之風(fēng)實際上始自北齊武僧稠禪師 。

少林功夫內(nèi)容豐富、套路繁多。據(jù)少林寺拳譜記載，少林武術(shù)套路有708套，其中拳術(shù)和器械套路552套，另外七十二絕技、擒拿、格斗、卸骨、點穴、氣功等各類攻法套路156套。

其中，少林功夫以拳種分主要包括少林金剛?cè)?、少林五合拳、少林看家拳、心意把、大洪拳、小洪拳等；以地域分則包括嵩山少林拳法、南少林拳法和北少林拳法等。

少林功夫體系中以棍術(shù)最為著名。明代，少林棍法已聞名于世，戚繼光、鄭若曾、程宗猷、茅元儀、吳殳等人均給以極高的評價。如戚繼光在討論武術(shù)流派的時候說：“少林寺之棍與青田棍法相兼，楊氏槍法與巴子拳棍，皆今之有名者”；鄭若曾在《江南經(jīng)略》中記載了明代“三十有一”“使棍之家”，首提“少林棍法”；

程宗猷認(rèn)為少林棍法為“無上菩提”；茅元儀在其軍事著作《武備志》中認(rèn)為：“諸藝宗于棍，棍宗于少林”；明清之際的吳殳更是將少林棍法稱為“棍家絕業(yè)”