“窗明麝月開宮鏡，室靄檀云品御香”。曹雪芹的《紅樓夢》中可說是芳香四溢，元妃省親時, 園內(nèi)鼎焚百合之香，瓶插長春之蕊。又有銷金提爐, 焚著御香，園中香煙繚繞，花影繽紛。

曹家曾任江南織造，權(quán)力財富一時鼎盛，曹雪芹《紅樓夢》中描寫的用香場景，算是清代貴族之家用香生活的縮影。清代，貴族豪富之家流行焚燒藏香，富察敦崇《燕京歲時記》“藏香”條載：

所謂藏香，乃西藏所制。其味濃厚，得沉、檀、蕓、降之全。每屆歲除，府第朱門，焚之徹夜，檐牙屋角，觸鼻芬芳，真香中之富貴者也。

林黛玉在寫經(jīng)時常焚藏香，《紅樓夢》第八十八回，黛玉在寫經(jīng)時，丫鬟又拿起一子兒藏香道: “這是叫寫時點著寫的”。第八十九回中，黛玉清早起來，梳妝過后，便命丫環(huán)紫鵑點上藏香寫經(jīng)。

曹府使用的藏香，是一位名叫王景略的匠人所制，香方源于拉薩，其方收錄在清代醫(yī)學家趙學敏《本草綱目拾遺》中：

速香二片，沉香、黃熟香、黃檀香、廣木香各四兩；春花、甘松、三柰、玫瑰瓣、母丁香、細辛、檜皮、生軍、排草、乳香、金顏香、欖油、蘇合油、伽楠水、安息各二兩 ，冰片一兩，右各為極細末，以頂好榆恩二斤，火消十兩，化水，加老醇酒，調(diào)和為香。

藏香在清人的居家生活中，也是衛(wèi)生防疫用品。沈叔埏《藏香酬袁春圃方伯》詩曰：“辟邪兼辟寒，卻穢同卻瘴”。趙學敏《本草綱目拾遺》中說曹家制作的藏香配方，具有與“殺邪治祟”的功效，以其香熏后，能令人痘瘡不發(fā)、催生明目。

以香療疾是明清時期的用香特色，李時珍《本草綱目》：“今人合香之法甚多，惟線香可入瘡科用?！薄都t樓夢》第九十七回，賈寶玉因婚姻變故而舊病復發(fā)，“只得滿屋點起安息香來”。安息香具有安神的效果，對安撫賈寶玉的精神大有裨益。

用來給賈寶玉安神的“安息香”，有可能是樹脂香料安息香，還有一種可能是具有安神功效的線香，明清時期“安息香”特指兩物，一是香料安息香樹之脂，二是指線香，《清稗類鈔·工藝類》“制安息香”條載：

今通用之安息香，則多以他種香料合木屑作線香狀，但襲香息香之名，實無安息香料也。

線香使用簡便易行，在民間逐漸流行起來，成為清代最主要的香品。不過追求古法與古意的“隔火熏香”，卻始終不曾斷絕。董以寧《相思兒令·燒香曲》：“銀葉如錢一點，漫爇小蓉丸”描寫的是隔火熏香之法焚爇香丸；屈大均《感皇恩·煎香》描寫隔火熏香之法焚爇沉香：

熟結(jié)水沉同，煎宜火細。不取香煙取香氣。氤氳一縷，不作巫云蒼翠。味生空里令人醉。

清代，隔火熏香之用的爐具——“爐瓶三事”，成為居家生活中比較流行的陳設?！都t樓夢》五十三回元宵開夜宴，賈母花廳之上共擺十來席。每席旁邊設一幾，幾上設爐瓶三事，焚著御賜百合宮香。

爐瓶三事由香爐、香盒、箸瓶組成，此三件為一套。香爐用以燃香，香盒貯香丸、香餅、香木，箸瓶盛放香匙、香箸。

爐瓶三事擺設也有一定要求，一般中間放置香爐，香爐兩邊各置箸瓶、香盒。有客人來訪時，焚一爐香待客，香煙裊裊，一室芬馥，使廳堂更有氣氛。

賈府元宵夜宴上焚燒的“百合宮香”，為宮中賜予賈府的香品。香自古就受到貴族的推崇，清代皇帝往往會賞賜一些香品給臣下或藩部王公等。宮中調(diào)香用料奢華，常以等名貴的沉香、檀香、麝香、龍涎、香油等制作合香，香氣尊貴濃郁芳香持久。

清代花露香油的提煉技術(shù)成熟，被廣泛用于熏香制作之中。《清宮內(nèi)務府造辦處檔案》載，雍正六年四月十七日，太監(jiān)劉希文一次交來66罐玻璃罐裝的香油，雍正帝指示將之交給造辦處收貯，以配香使用。

清代宮中有一劑“避風巴爾薩木香”，就是以各種香油與香料調(diào)配。避風巴爾薩木香屬于“西洋香”，為宮中供職的傳教士所獻。熏焚“西洋香”隔火熏香之法為妙，冒辟疆《影梅庵憶語》載：

有真西洋香，方得之內(nèi)府，迥非肆料。丙戌客海陵，曾與姬手制百丸，誠閨中異品，然爇時亦以不見煙為佳。

冒辟疆與董小宛曾依內(nèi)府的西洋香方，制作了百粒西洋香丸。冒辟疆品鑒此香說“爇時亦以不見煙為佳”，這“不見煙”的焚香方法就是隔火熏香。

除了使用熏香芳香環(huán)境營造氛圍之外，清人也常用熏香把衣服、被褥熏得濃芳。傍晚臨睡前，用熏籠濃熏繡被，是富貴人家臥室里的常景，王時翔《齊天樂》詩曰：“繡被濃熏，霧籠雙彩羽”。

冬日里，還有一種取暖兼具熏衣、熏香的“手爐”，其形制較小，可隨身攜帶置于袖中或懷中，又有“袖爐”、“捧爐”之稱。清人張劭曾以《手爐》為題作詩一首：

松灰籠暖袖先知，銀葉香飄篆一絲。頂伴梅花平出網(wǎng)，展環(huán)竹節(jié)臥生枝。不愁凍玉棋難捻，且喜元霜筆易持?？v使詩家寒到骨，陽春腕底已生姿。

手爐是古人冬天最流行的日用“小五金”，清齋焚香、炙手熏衣、烹茶對客常談，都可以使用手爐。《紅樓夢》十九回, 襲人“向荷包里取出兩個梅花香餅來，又將自己的手爐掀開焚上仍蓋好”，放與寶玉懷中取暖熏香。

手爐內(nèi)燃的“梅花香餅”，有可能是以諸香調(diào)制，模擬梅花香味的合香香餅。也有可能是梅花形狀的香炭餅，香炭餅制作時會加入梨、棗的果汁，燃燒時有絲絲甜香。史夢蘭編撰的《全史宮詞》中，有詩描寫香炭在金鴨爐內(nèi)燃燒，既香且溫的情景：

連天雨雪朔風驕，金鴨香溫炭餅消。簾卷玉樓人盡望，三千寶帚掃瓊瑤。