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今天地中海以東的伊拉克、伊朗、敘利亞一帶，古代屬于美索不達(dá)米亞地區(qū)。這里有兩條孿生河流——底格里斯河與幼發(fā)拉底河，孕育了蘇美爾、巴比倫尼亞和亞述等多個文明，自公元前3500年至公元前500年，共繁榮了3000年。其中，蘇美爾文明不僅是兩河流域最早的文明（前3500—前2004），而且是世界最早的文明之一。蘇美爾文明創(chuàng)造了許多成就，在人類文明史上具有里程碑式的意義，在世界歷史中占有極為重要的一席之地，對后來的古希臘、古羅馬文明甚至其他歐洲文明，都有著極為深遠(yuǎn)的影響。 
中國黃河中游地區(qū)廟底溝文化至龍山時代（前3500—前1900），從東亞地區(qū)多元文明起源“滿天星斗”，發(fā)展到中國文明核心在中原地區(qū)特別是豫西晉南地區(qū)的文明核心區(qū)的“月明星稀”。中原文明誕生，成為中國文明核心形成的起點，奠定了許多延綿至今的中國文明的特征、制度、觀念和基因。盡管中原文明與蘇美爾文明分別地處歐亞大陸的東西兩端，但對兩個文明成就、特點、道路模式的對比分析，非常有助于從整個歐亞大陸的視角，更深刻地認(rèn)識東西兩端文明各自的歷史背景、環(huán)境條件，以及對世界文明的貢獻(xiàn)。公元前3500年，蘇美爾人來到底格里斯河與幼發(fā)拉底河下游定居，開始了灌溉農(nóng)業(yè)生活。城市化首先在烏魯克出現(xiàn)（前3750—前3150），隨后是捷姆迭特·那色（前3150—前2900）。城市里早先定居的蘇美爾人占盡良田和灌溉渠網(wǎng)之利，成為“地主”；后來的移民則只能從“地主”那里租佃土地耕種或向“地主”出賣勞力。由是，先定居的“地主”成為城市的“公民”（citizens），后來的移民沒有公民權(quán)，導(dǎo)致社會分層，社會開始復(fù)雜化。堅固的城墻保護(hù)著居民區(qū)、店鋪、神廟、宮殿和行政中心，農(nóng)業(yè)、手工業(yè)與藝術(shù)的專業(yè)化，促進(jìn)了商業(yè)的繁榮，使城市聚集了巨大的財富，城邦雛形誕生，文明曙光初現(xiàn)。這一時期，青銅冶金術(shù)在日用工具、生產(chǎn)工具和武器方面普遍使用，滾筒印在標(biāo)志財產(chǎn)所有權(quán)和商業(yè)中發(fā)揮重要作用。兩河流域象形文字在公元前3300年前后出現(xiàn)，在公元前2400至公元前1800年間演變成為早期楔形文字，用于記賬、統(tǒng)計、管理、銘功、契約、盟誓等。蘇美爾城邦最初的統(tǒng)治者是高級祭司en，城市政治、宗教、行政、經(jīng)濟(jì)中心都在神廟，廟前的廣場通常就是市場。后來，隨著城市事務(wù)的復(fù)雜化，出現(xiàn)了一個官職ensi，意為“統(tǒng)治者”，專門管理城市市政、法律、社會、商業(yè)和貿(mào)易甚至軍事，政教開始分離。而城邦遇到戰(zhàn)爭時，長老會顧問團(tuán)或公民大會臨時任命lugal（偉大的人）為軍事首領(lǐng)。假如危機(jī)反復(fù)出現(xiàn)，“偉大的人”的軍權(quán)會固化。高級祭司、統(tǒng)治者和“偉大的人”，都有可能演變成為真正的國王。但國王需要代表某位天神統(tǒng)治人間，要由當(dāng)?shù)刂匾纳駨R宣布他是由天庭委派下來的。蘇美爾王權(quán)的三個象征物是王冠、寶座和權(quán)杖。約公元前3000年早王朝時期，與神廟分離的宮殿出現(xiàn)，規(guī)模宏大。城邦的行政官員由神廟的各級祭司、審判員、書吏、軍隊長官、宮廷管理人員等構(gòu)成。實物和徭役賦稅是城邦財政的主要來源。蘇美爾社會有著濃厚的契約精神，特別重視法律，保留的《烏魯卡基那》（公元前2350年）、《烏爾納木》（公元前2100年）和《李必特—伊什塔爾》（公元前1930年）三部法典，是世界上最早的法典，雖然這些法典是國王制定的，披著神威秩序的外衣，但仍體現(xiàn)出難能可貴的法律精神。蘇美爾信仰多種多樣的專職眾神，其中最主要的有豐產(chǎn)女神Inanna、天神An、實際地位高于天神的地神Enlil、智慧與創(chuàng)造力的水神Enki，唯缺祖先神。各城邦都會挑選某個神作為城市的守護(hù)神，他會受到特殊對待，為其建造最大的神廟。神廟廣場的祭祀，普通市民可以參加。祭祀儀式繁文縟節(jié)，嚴(yán)格程式化，但是世俗功利主義和個人主義的本質(zhì)，導(dǎo)致其未能成為整個社會的行為規(guī)范，其祭祀行為實質(zhì)上就是賄神保佑自己。蘇美爾的樂器十分發(fā)達(dá)，有鼓、青銅鈴、叉鈴、長笛、排簫、號角、豎琴、七弦琴、琵琶、響板等，用于祭祀、宴飲、班師、慶典、喪禮。約公元前三千紀(jì)中葉的烏爾王墓中曾出土9張七弦琴和3張豎琴，但蘇美爾未形成禮樂制度。公元前3300年前后，中原地區(qū)和關(guān)中地區(qū)的廟底溝文化開始社會復(fù)雜化，出現(xiàn)了河南靈寶西坡這樣的大型中心聚落。靈寶西坡的環(huán)壕聚落約40萬平方米，有室內(nèi)面積200余平方米的大房子，墓地里有長5米的大墓，還有一些中小型墓葬。李新偉根據(jù)墓壙面積和隨葬品數(shù)量以及參考大口缸、象牙器和玉石鉞的身份等級指示性，將西坡墓地墓葬分為四個等級，這一聚落的社會分層與復(fù)雜化明若觀火。然而，引人注意的是，一級大墓隨葬品既不豐富，質(zhì)量也不很高，這與蘇美爾的烏爾王陵豪華隨葬有天壤之別，且看不出多少宗教氣氛。這表明廟底溝文化社會復(fù)雜化的機(jī)制中，神權(quán)的影響十分有限，軍事因素很可能起到了很大作用。由是，李伯謙認(rèn)為以西坡為代表的中原地區(qū)進(jìn)入了以王權(quán)為主的古國時代。這一聚落以彩陶藝術(shù)為載體，向四外輻射文化影響力，由此韓建業(yè)認(rèn)為文化的“中國”形成。黃河中游地區(qū)經(jīng)過了近千年的發(fā)展，在約公元前2300年至公元前1900年之間，出現(xiàn)了城市，并作為邦國的都邑，如晉南臨汾盆地的陶寺城址，豫西環(huán)嵩山地區(qū)的登封王城崗、禹州瓦店、新密新砦等。其中陶寺城址都城功能區(qū)劃最為齊備，在陶寺文化中期（前2100—前2000）完成了“宮城—外郭城”雙城制都城模式的構(gòu)建。宮城內(nèi)除了王居住與行政辦公的宮殿之外，可能有祖廟建筑。陶寺城內(nèi)居住著君王、貴族、官員、手工工匠、普通居民，即使是有血緣關(guān)系的王族內(nèi)部，也分為貴族統(tǒng)治階級和平民被統(tǒng)治階級，不像蘇美爾社會那樣是一個公民社會卻存在奴隸階級。除了家庭手工業(yè)外，陶寺文化中期的工官管理手工業(yè)石器和制陶工業(yè)，是計劃經(jīng)濟(jì)下的商品生產(chǎn)，與蘇美爾以市場為導(dǎo)向的商品生產(chǎn)大相徑庭。陶寺文化中期開始出現(xiàn)最早的漢字，從官職銘刻文字的考古資料看，漢字的發(fā)明主要用于行政管理而不是商業(yè)活動和締結(jié)契約。陶寺邦國的王權(quán)依然以玉鉞為標(biāo)志，同時加入了可以測定地中和制定歷法的圭尺作為權(quán)柄。以石磬、陶鼓、鼉鼓、木柷、銅鈴等組成的禮樂制度為表象，王者居中和禮樂教化的意識形態(tài)，抑制了社會的法律精神和契約精神。雖然《尚書·舜典》有云“象以典刑”，但缺乏考古證據(jù)和出土文獻(xiàn)證據(jù)。陶寺雖無青銅器，但是紅銅鑄造開創(chuàng)了中國銅禮器的先河，走出了與蘇美爾青銅工具和武器不同的文明之路。陶寺都城大型的國庫，表明陶寺邦國也有國家賦稅制度，實物稅收很可能是糧食。陶寺王權(quán)的宗教特征不甚明顯，但是祭天、祭地、祭祖三大宗教祭祀權(quán)力，僅限于貴族和精英掌握，有別于蘇美爾神廟廣場上的公共祭祀。而且陶寺文化中天尊地卑，祖先德配于天，而不像蘇美爾文明，各城邦有自己特殊的主神，神權(quán)在社會政治與經(jīng)濟(jì)生活中占有特別重要的地位。兩者經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)迥然有別蘇美爾文明與中原文明的上述差異，究其根本原因在于兩個文明的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)完全不同。蘇美爾文明以發(fā)達(dá)的商品經(jīng)濟(jì)為基礎(chǔ)，中原地區(qū)的商品經(jīng)濟(jì)一直沒有發(fā)展起來。盡管曾經(jīng)在關(guān)中地區(qū)出現(xiàn)過西安楊官寨專業(yè)制陶聚落，存在著制陶商品市場，但是中原地區(qū)一直以小農(nóng)經(jīng)濟(jì)為基礎(chǔ)。分散的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)雖很容易自給自足，但是極易受到商品經(jīng)濟(jì)社會、游牧經(jīng)濟(jì)社會的襲擾和沖擊甚至掠奪，以及頻仍的自然災(zāi)害打擊，不堪一擊，只有屈從于強(qiáng)勢的王權(quán)和軍權(quán)的領(lǐng)導(dǎo)，凝聚成復(fù)雜社會，才能抵抗天災(zāi)人禍，取得生存和發(fā)展。中原文明發(fā)明的“地中”意識形態(tài)，強(qiáng)化了集權(quán)的倫理，使中原最早的國家一出現(xiàn)便是邦國，而不是蘇美爾文明那樣碎裂化的城邦體制。從天地祖先大祀和宗法制度衍生出來的中原禮制，以陶、玉、銅禮器為物化載體，不僅規(guī)范社會人的行為，更成為分層社會組織的框架，淡化了宗教、法律和契約精神。因而，中原文明同蘇美爾文明道路大異其趣，可稱之為世界文明發(fā)展史當(dāng)中的“中國模式”。來源：中國社會科學(xué)網(wǎng)-中國社會科學(xué)報
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