這只金獸是南京博物院18件“鎮(zhèn)院之寶”之一，是迄今為止全國考古發(fā)現(xiàn)的最重的一件金器，重9100克，含金量高達(dá)99%，它通高10.2厘米，身長16厘米，寬17.8厘米，長得怪模怪樣。

金獸整體呈蜷伏狀，頭枕伏于前腿之上，屈腰團(tuán)身，首靠前膝，耳貼腦門兩側(cè)，頭大、尾長、身短而粗壯，似虎更類豹。附耳瞪目，張口露齒，神態(tài)警覺，模樣“蠢萌”，頸部戴三輪項(xiàng)圈，頭頂有一環(huán)紐，通體錘飾圓形斑紋是在獸體鑄成后再捶擊上去的，大小相當(dāng)，呈不規(guī)則的圓形，十分精美。底座空凹，內(nèi)壁刻有小篆“黃六”二字，為秦漢文字。“黃”指質(zhì)地為黃金，“六”為序數(shù)。通常所見的金器大都是捶擊而成，而金獸卻是古代金屬鑄造工藝和金器捶擊工藝這兩種技法完美結(jié)合的產(chǎn)物，實(shí)屬罕見，彌足珍貴。

1982年2月10日春節(jié)剛過，江蘇盱眙縣南窯莊的村民們開始疏通溝渠，為春耕做準(zhǔn)備，身強(qiáng)體壯的村民萬以全自然也在其中。當(dāng)時(shí)開溝極少有現(xiàn)代化設(shè)備，全靠一鍬一鍬地人工挖掘。當(dāng)萬以全挖到約半米深時(shí)，一鐵鍬下去竟然挖到一塊金光閃閃的東西，像極了一只“黃毛大狗”，用手掂量一下足有十幾斤。隨后，他又挖到了一個(gè)銅罐子，罐子里滿滿都是黃澄澄的金塊！

萬以全挖到寶貝的消息一下子就傳開了，三村五里的人都前來圍觀，不到半天時(shí)間，圍觀人群已經(jīng)上萬，盱眙縣公安局得到消息后也立即趕來，此時(shí)萬以全家已經(jīng)是水泄不通，警察們趕緊維持秩序。為了安全起見，民警們勸說萬以全將挖到的文物搬上車，先放置在縣里的銀行金庫，然后再請相關(guān)部門處理。

 南京博物院得到消息后第一時(shí)間派專家前來鑒定，共計(jì)清點(diǎn)出銅壺內(nèi)有9塊鐵餅，5塊馬蹄金及麟趾金，11塊金版楚國錢幣郢爰，西漢金獸與金幣總重量竟然超過20千克。這可是前所未有的發(fā)現(xiàn)，很快北京錢幣博物館也得到了消息，派人來征調(diào)寶貝并許諾給予盱眙縣30多萬的資金補(bǔ)償。

在80年代，30萬已經(jīng)是一筆巨款，可南京博物院深知這批文物的重要性，表示不愿意將寶物轉(zhuǎn)讓北京，經(jīng)過一個(gè)月的寶物爭奪，最終寶物留在了南京博物院。萬以全發(fā)現(xiàn)寶藏并上交有功，盱眙縣給了他1萬元作為獎勵(lì)，縣政府還獎勵(lì)南窯村5000元購買變壓器，使得全村提前通電，最終平息了這場文物風(fēng)波。

“金獸是一件十分罕見的金器?！蹦暇┎┪镌貉芯咳藛T李文彬說：“我們認(rèn)為它應(yīng)該是一頭豹子，豹子在古代被看做是神獸，有辟邪壓勝之意;金獸頭頂有一環(huán)鈕，是仿銅石權(quán)器的形制，所以這件金獸可能是封建王朝的鎮(zhèn)庫獸?！?br/>

但由于缺乏更多的出土文物作為線索，也沒多少文獻(xiàn)史料參考，更沒有同類型出土文物比較，金獸的身世至今是個(gè)謎，是何人所鑄，又是何人、何時(shí)匆匆將這批黃金掩埋?至今仍是未解之謎。