“君子之交淡如水，小人之交甘若醴”中的“醴”字該如何理解

中國有一句人們耳熟能詳?shù)脑挘骸熬又坏缢?，小人之交甘若醴?！边@句話出自《莊子·外篇·山木》，高考時還曾經(jīng)出過這個考題。直接翻譯這句話的意思是，正人君子之間的交往就像水一樣清淡，而小人之間的交往則像“醴”一樣甘甜。這個“醴”是什么意思呢？現(xiàn)在還有沒有“醴”呢？

“醴”的讀音是lǐ，有兩個意思：一是指甜酒；二是指甘甜的泉水。在這句話中，它是指甜甜的美酒。根據(jù)考證，醴不是一般的白酒，其實是古代的一種啤酒。古人很早就學會了用谷芽形成的蘗釀造飽含飴糖的酒。這種酒發(fā)甜，人們稱之為醴。在很長一段時間里，酒和醴同時并存，但是由于時代的變遷，人們更喜歡喝能飄飄欲仙的白酒，醴逐漸被酒所取代。不過醴雖然消失了，但口味類似于醴的甜酒卻保留下來了，這就是現(xiàn)代的啤酒，受到當代人的歡迎。

明白了醴的意思，再回到這句話。這句話還是有典故的。唐朝薛仁貴在還沒有發(fā)達時，和妻子受盡饑寒，幸虧好朋友王茂生兩口子接濟他們，才得以茍活。后來薛仁貴發(fā)跡，當了平遼王，來送禮的人絡(luò)繹不絕，都被薛仁貴謝絕，只收下了昔日好友王茂生送來了兩壇美酒。部下打開一看，卻全是清水，當即大怒。薛仁貴卻說：“當年要不是朋友救助，我哪有今天。我和王茂生之間的感情就像清水一樣清澈。這真是君子之交淡如水?！边@樣，“君子之交淡如水”就流傳開來了。

正人君子都是坦蕩正直、推心置腹的人，他們之間的交往，是心與心的交流，交往當中，沒有過多的私利，也沒有過多的目的。晉朝的陸凱和好朋友范曄分別時，只是說“江南無所有，聊贈一枝春”；再如，唐代詩人杜甫，為了迎接他的好友來家里的做客，寫下“花徑不曾緣客掃，蓬門今始為君開”，沒有任何甜言蜜語和附加品。這才是真正的君子之交，平平淡淡，光明磊落，像水一樣清澈，像鏡子一樣明亮，沒有勾心斗角，算計利用，不在背后論長短，不在桌底說是非。

而小人之間的交往，就不同了。小人表面一套背后一套，見利忘義，見風使舵，誰得勢就依附誰，誰失勢就舍棄誰。他們交往的目的，就是一切為了自己的私利。對用得著的人，不管朋友還是敵人，都會花言巧語，舌燦蓮花，話說得像蜜一樣甜，讓人美滋滋的而輕易上當受騙，讓小人謀得利益。這些人說話不算話，當面是人，背后是鬼。他們善于表面功夫，邀功請賞，踩著朋友直接登頂，一旦有壞事就把朋友推出來背黑鍋，甚至落井下石。朋友陷入困境，他們還會假裝好人，又甜言蜜語地慰問，或者干脆消失不見。這就是小人之交甘若醴。

小人之交沒有好的結(jié)果，往往是以利相交，利盡則散，雖然甜得似蜜若醴，其實最后比毒藥還毒。他們的朋友只是他的一個棋子，每走一步都被算計好。君子之交則像一杯白開水，清澈透明，無色無味，卻沁人心脾。

明代文學家馮夢龍曾經(jīng)說：“酒肉弟兄千個有，落難之中無一人”，如醴似蜜的小人之交就是如此。西方哲學家西塞羅也說：“把友誼歸結(jié)為利益的人，是把友誼中最寶貴的東西勾銷了?！笨梢?，“小人之交甘若醴”，古今中外，情理相同。路遙知馬力，日久見人心，小人還是君子，淡如水還是甘若醴，時間一久，自然原形畢現(xiàn)了。