崇禎九年（1636年），農(nóng)民軍領袖高迎祥被明軍所殺，其外甥李自成繼位為闖王，也就是我們所說的“李闖”。由于明朝接連調(diào)動陜西兵將前往遼東，李自成率領的農(nóng)民軍因此發(fā)展壯大。1643年，李闖接連攻陷潼關、西安，一舉消滅了明朝的主力軍。次年，李自成在西安稱王，國號為大順，緊接著就揮師東征，意在覆滅明朝。

李自成的大順軍驍勇善戰(zhàn)、所向披靡，東征路上的明朝軍隊無不望風而降，僅僅三個月，李自成就攻到了北京城下。三月十九日，李闖入紫禁城，崇禎帝吊死在煤山上，明朝自此滅亡。此時，黃河以北、山海關以內(nèi)的整個北方領土都在大順政權的掌控之下，明朝已經(jīng)滅亡，統(tǒng)一全國似乎唾手可得。事實上，李自成確實有統(tǒng)一全國的機會，但是為什么大順政權最后會失敗呢？

大多數(shù)人恐怕會想到那部有名的京劇作品《闖王進京》，這部京劇后半段講述了李自成攻占北京后驕奢淫逸、妒賢任奸、脫離群眾，最終喪失民心，招致大敗的故事。因此許多人認為，李自成的失敗還是得歸因于所有農(nóng)民起義軍的通病，那就是“安于現(xiàn)狀，滋生腐敗”?？墒抢钭猿傻氖∈怯捎诟瘮?？李自成四月三十日敗走北京城，入主進城也就四十幾天，一支軍隊不可能在四十幾天就能腐敗到戰(zhàn)斗力急劇下降。

其實他的失敗不能歸結于腐敗，關鍵在于他的兩個失誤。

第一個失誤就是李自成沒有意識到壟斷國家政權的是明中后期以來形成的縉紳階層，沒有根據(jù)形勢改變“追贓助餉”的政策?！瓣J王來時不納糧”這是明末流行極廣的童謠，這真實反映了李自成不向農(nóng)民征收賦稅，糧餉來自被劫掠的官紳地主，這在早期發(fā)展中是合理的。但是明朝覆亡后，形勢已經(jīng)發(fā)生變化了，縉紳地主的支持對新生政權十分重要，因此要大力安撫官紳地主?？墒抢钭猿蓻]有意識到要改變“追贓助餉”的政策，反而繼續(xù)打擊地主階級，這使得縉紳階層對李自成徹底失望，為大順之后的滅亡埋下了隱患。

第二個失誤就是李自成沒有意識到遼東戰(zhàn)事的重要性，沒有認清清軍入主中原的野心。這個失誤跟第一個失誤是有關聯(lián)的。按理說，李自成入主北京城后就是繼承了明王朝的遺產(chǎn)，對在遼東與明朝爭奪幾十年的滿清應該是格外注意的，可是李自成沒有派重軍駐守山海關，僅僅派遣降將唐通、吳三桂把守，這實在是麻痹大意之處。如果李自成派遣心腹嫡系軍隊駐守山海關，清軍也不會那么輕易入關。

為什么說這兩個失誤有關聯(lián)呢？李自成打擊官紳地主的政策沒有及時改變，致使許多原本歸降的明朝官員心生不滿，而吳三桂也正是在這個政策的背景下，懷疑李自成招降的真實性，從而轉投清軍。

總結一下，李自成由于政策上的失誤，沒有做到及時安撫社會精英的縉紳階層；同時沒有意識到滿清的野心，給了其可乘之機，致使占社會大半財富的官紳地主歸降滿清貴族，在雙方勢力的勾結與打擊下，最終遭到山海關之戰(zhàn)的大敗。

作者：東坡有肉吃