撰文·攝影/肖戈、任輝

本文選自《知識(shí)就是力量》雜志

提起鱷魚這種動(dòng)物，我們大家都是相當(dāng)熟悉的。它們廣泛分布于全世界各地的水域里，被人們稱為“水中的霸主”。身為億萬(wàn)年前從地球上流傳下來的動(dòng)物，鱷魚的實(shí)力可以說是相當(dāng)強(qiáng)大的。

不信你看

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非洲尼羅鱷，身長(zhǎng)4米，

此刻正是角馬大遷徙的季節(jié)，

它正靜靜地伏在馬拉河邊，

等待角馬的到來……

“水中獵手”向角馬發(fā)動(dòng)突然襲擊

據(jù)悉，在一年一度的野生動(dòng)物大遷徙中，數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的角馬長(zhǎng)途遷徙來到肯尼亞的馬拉河邊。為了食物，它們奮力躍過危機(jī)重重的馬拉河，尼羅鱷會(huì)潛伏在河邊襲擊角馬，在這個(gè)過程中，數(shù)千只角馬會(huì)命喪于此，這個(gè)時(shí)候是尼羅鱷們一年一度盛宴的開始。

非洲尼羅鱷的天堂

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津巴布韋的馬納波爾斯國(guó)家公園是世界自然遺產(chǎn)之一，也是非洲尼羅鱷的天堂，在美麗的贊比西河里棲息著數(shù)量眾多的尼羅鱷，它們時(shí)常潛伏在贊比西河岸上曬太陽(yáng)，以保持體力。

在一個(gè)落日黃昏，我們沿著贊比西河的河岸追尋野生動(dòng)物，突然發(fā)現(xiàn)這只長(zhǎng)度超過4米的尼羅鱷。

這只體形龐大的尼羅鱷非常警覺，它同時(shí)也發(fā)現(xiàn)了我們，當(dāng)它看見我們的電動(dòng)船開過來，就馬上做出警告的表情—它急速昂起頭調(diào)整方向面對(duì)著我們，威脅我們不能靠近。當(dāng)它確認(rèn)我們的電動(dòng)船沒有即刻離開的意思之后，它馬上做出進(jìn)攻的姿勢(shì)，龐大的身軀騰空躍起穿入河中，船長(zhǎng)立即宣布撤離，因?yàn)樵谫澅任骱咏?jīng)常發(fā)生尼羅鱷襲擊人類的事件。

辨別鱷魚有竅門

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想要區(qū)分某種長(zhǎng)相大同小異的鱷魚，其實(shí)有一些簡(jiǎn)單的方法：

1.嘴部特征

鱷目之下的3個(gè)科中，短吻鱷科在嘴巴閉合的時(shí)候，下顎牙齒不會(huì)裸露在外；長(zhǎng)吻鱷科的嘴部格外細(xì)長(zhǎng)，所有牙齒都裸露在外部；唯有鱷科的下顎第4或第6顆牙齒總是裸露在外，這是最顯著的特征，尼羅鱷就是鱷科的典型代表。

▲長(zhǎng)吻鱷尤為特殊的嘴部結(jié)構(gòu)

▲鱷科的下顎第4顆牙齒明顯外露，此圖為尼羅鱷

2.頸部盾甲

尼羅鱷和灣鱷的嘴部結(jié)構(gòu)非常相似，我們?cè)撊绾螀^(qū)分呢？非常簡(jiǎn)單，看盾甲。在尼羅鱷的頸部，分布著6片盾甲，呈前4后2且前后不相連的特殊分布，但巨大的灣鱷卻并無(wú)這樣的結(jié)構(gòu)?，F(xiàn)存的鱷類生物中，只有尼羅鱷和古巴鱷擁有這樣的頸部盾甲，但古巴鱷體形遠(yuǎn)小于尼羅鱷，如此一來，尼羅鱷就很容易被辨認(rèn)出來了。

▲灣鱷的頸部沒有盾甲，顯得光禿禿的

▲尼羅鱷頸部分布著6片盾甲