《念奴嬌·赤壁懷古》是蘇軾豪放詞的代表作之一，被譽為“古今絕唱”。這首詞作于元豐五年（1082）謫居黃州時。蘇軾這年近五十歲了，有遭到貶謫，他深深感到年歲漸老而功業(yè)無成，于是借助周瑜年紀輕輕就在赤壁之戰(zhàn)中建立功業(yè)的往事，抒發(fā)感慨，寄托懷抱。全詞如下：

大江東去，浪淘盡、千古風流人物。故壘西邊，人道是、三國周郎赤壁。亂石崩云，驚濤裂岸，卷起千堆雪。驚濤裂岸，卷起千堆雪。   遙想公瑾當年，小喬初嫁了，雄姿英發(fā)。羽扇綸巾，談笑間、檣櫓灰飛煙滅。故國神游，多情應笑我、早生華發(fā)。人間如夢，一樽還酹江月。

上片寫景，描繪了赤壁戰(zhàn)場的雄奇景色，同時通過景物描寫和作者的感嘆，含蓄地表達了對古代英雄人物的追懷仰慕之情。詞人開始寫道：“大江東去，浪淘盡、千古風流人物?！薄敖痹诠糯鷿h語中往往指長江。“浪淘盡”所表現(xiàn)出來的情感是深沉的、渾厚的。這幾句的意思是說，長江滾滾，使人想起千百年來的英雄人物，如同東流的江水，一去不復返。這幾句不但描寫了長江的氣勢宏偉，為全詞定下了基調，而且把奔流的江水與千古英雄相結合，從時空上營造出壯闊的境界，從而表現(xiàn)出詞人對古代英雄人物的緬懷之情。接下來寫道：“故壘西邊，人道是、三國周郎赤壁?！薄肮蕢尽敝概f時的營壘?！爸芾沙啾凇敝钢荑閰菍⑹莾H二十四歲。赤壁以周瑜得名，故之。意思是說，舊時營壘西邊，有人說這是三國時周郎大戰(zhàn)曹操的赤壁。這里，緊承上句，把范圍縮在“三國周郎”上，這為后邊懷古埋下了伏筆。“亂石崩云，驚濤裂岸，卷起千堆雪?！边@三句承“大江”而來，正面描寫赤壁的江山景色?！皝y石崩云”寫山的奇峭高峻。“驚濤裂岸，卷起千堆雪”寫江水洶涌澎湃。意思是說，亂石穿破云霄，驚濤拍擊巖岸，卷起千堆浪花，如同雪一樣白。這里，動靜結合，有聲有色，并用夸張的修辭手法突出了赤壁的雄偉壯麗。最后以“江山如畫，一時多少豪杰”來結束上片?！敖饺绠嫛笔菍η懊婷鑼懙某啾诃h(huán)境的贊美。“一時多少豪杰”詞人觸景生情而發(fā)出的感嘆。是說，這江山如同畫一樣美，龍爭虎斗中涌現(xiàn)出了多少英雄豪杰。這里，詞人通過對上片描繪的精彩畫卷的贊嘆，把景物與歷史人物聯(lián)系起來，相互襯托，不但描寫出江山的雄奇壯觀，而且表現(xiàn)出英雄人物不凡，自然過渡到下片所要表現(xiàn)的內容。

 下片寫周瑜戰(zhàn)功赫赫并借以抒發(fā)情感?！斑b想公瑾當年，小喬初嫁了，雄姿英發(fā)?！薄靶獭笔菨h末時代喬玄的小女兒，嫁給了周瑜。這里首先用“遙想”領起，集中回憶了青年帥才周瑜。詞人寫周瑜先用“小喬”襯托，表明周瑜年少有為，“雄姿英發(fā)”的形象?！坝鹕染]巾，談笑間、檣櫓灰飛煙滅?！薄坝鹕染]巾”指古代儒將的裝束，這里用來形容周瑜態(tài)度的從容閑雅?！熬]巾”就是青絲帶的頭巾?！皺{櫓”指曹操的艦船。意思是說，周瑜穿著便服，揮動著羽扇，風度瀟灑，指揮若定，談笑間，曹操水師灰飛煙滅。這里，通過極為夸張的修辭手法，描寫了周瑜儒雅的風度和指揮從容，建立了巨大的功業(yè)的過程。在這里，我們感受到詞人在對周瑜的贊嘆中，明顯地給予了對功業(yè)的向往之情?！肮蕠裼?，多情應笑我、早生華發(fā)?！币馑际钦f，我神游故地，應笑我多情，感慨萬分而很早就長出了花發(fā)。這里蘊含著詞人政治理想落空而產生的悲哀。詞人有志報國的壯懷，但黑暗的政治現(xiàn)實和橫遭貶謫的坎坷處境，壯懷莫酬，自感蒼老，同當年血氣方剛，有建樹的周公瑾恰好形成了鮮明的對照。因而寫道：“人生如夢，一樽還酹江月。”“樽”古代盛酒的器具?！磅本褪前丫茷⒌丶赖?。就是說，人間真是如夢幻一般，還是灑一杯酒祭奠江月。這里，詞人感悟到了人生如夢，徒傷歲月的流逝，內心憂愁。因而借酒消愁，寄情于明月，想在自然之中作自我解脫，從而表現(xiàn)出灑脫豪邁的情懷。

在藝術上，這首詞主要表現(xiàn)在以下幾方面：

首先，全詞把寫景、懷古、抒情融為一體，描繪出了氣魄宏偉古代戰(zhàn)場，在極為開闊視野中，不但對壯麗河山的贊美，而且對古代英雄人物予以歌頌，從而形成了豪邁奔放的風格。

其次，描寫了赤壁戰(zhàn)場的雄奇景色，塑造了“雄姿英發(fā)”的英雄形象，使詞人的情感借助于古代英雄人物得以抒發(fā)，表現(xiàn)出了詞人的理想之美。