“負(fù)荊請罪”是中國歷史上的著名典故，也是一段佳話，講的是戰(zhàn)國時期趙國“將相和”的故事，“將”是武官，指廉頗；“相”是文官，指藺相如。廉頗是戰(zhàn)國四大名將之一，名氣和白起、王翦、李牧并列，在藺相如登上歷史舞臺前，廉頗就已經(jīng)是趙國的棟梁了。

藺相如，本來只是趙國宦者令繆賢手下一個名不見經(jīng)傳的門客。他一手導(dǎo)演了“完璧歸趙”，又在公元前279年的的澠池之會上，保護(hù)了趙惠文王免受秦王的輕辱，立下大功?；貒?，藺相如被封為上卿，地位一躍超過了老將廉頗。

所以廉頗不服氣，揚言要讓藺相如好看。藺相如為了趙國的利益，總是回避忍讓，終于感動了廉頗，廉頗覺得自己之前的所作所為有點過分了，把個人地位擺在國家利益前更是不應(yīng)該，于是他脫掉上衣背著荊條上門去跟藺相如告罪，兩人握手言和，傳為佳話。

課本上的故事到此戛然而止，沒有告訴我們負(fù)荊請罪之后，藺相如和廉頗的人生變成什么樣了。相比之下，廉頗的遭遇要坎坷得多，之后幾年里，廉頗先后受命攻打齊國、魏國，抵抗秦國進(jìn)攻，都取得了勝利。

但公元前266年，趙惠文王去世，趙孝成王即位，廉頗就迎來了命運的轉(zhuǎn)折。秦國和趙國之間發(fā)生了著名的“長平之戰(zhàn)”，趙國形勢不佳，老謀深算的廉頗選擇了固壘堅守，不理會秦軍的挑戰(zhàn)，打算把秦軍拖死。

廉頗的選擇很明智，偏偏趙孝成王中了秦將白起的反間計，派“紙上談兵”的趙括取代廉頗，于是趙國大敗，四十萬趙國降卒被白起坑殺。趙孝成王吃了這次教訓(xùn)，之后燕國趁火打劫來進(jìn)攻趙國時，他就派廉頗抵抗，廉頗在鄗城大敗燕軍，以少勝多，燕國割讓了5座城講和。

廉頗于是被封為信平君。眼看著趙孝成王明白了廉頗的重要性，結(jié)果公元前245年趙孝成王也去世了，之后的趙悼襄王一即位就解除掉廉頗的官職，派人接替他，廉頗大怒，他帶兵攻打接替他的人，那人逃走之后，廉頗深深覺得自己在趙國待不下去了，去了魏國。

在魏國，廉頗一直沒得到重用。那一邊趙國總是被秦國威脅，趙王又后悔了，想再次啟用廉頗，廉頗也想回趙國效力。誰知，趙王派來見廉頗的使者收了廉頗仇人的賄賂，告訴趙王廉頗老得不能用了，廉頗就失去了機(jī)會，最后只能去了楚國，還沒有建功就死在了壽春。

縱觀廉頗的一生，都在為小人所累，可悲可嘆。而與廉頗交好的藺相如，為什么不替他說話呢？其實在長平之戰(zhàn)時，藺相如勸過趙王不要拿趙括取代廉頗，但沒起作用；之后藺相如很快就病逝了，所以他沒機(jī)會再幫廉頗——“將相和”又怎么樣呢？決定他們命運的，說到底還是君王啊。