中國古代文論術(shù)語。最早見于東漢王充《論衡·超奇》：“乃其中文筆不足類也?！边@是以文章為文筆。到南朝“文筆”分為兩個詞,《南史·顏延之傳》:“竣得臣筆，測得臣文?！边@是分別“文”和“筆”的最早記錄。顏延之以有韻而有文采的作品為“文”，無韻而有文采的作品為“筆”，沒有文采的作品為“言”。劉勰《《文心雕龍》·總術(shù)》說：“今之常言，有文有筆，以為無韻者筆也,有韻者文也?！庇终f:“顏延年以為筆之為體,言之文也；經(jīng)典則言而非筆,傳記則筆而非言?！眰饔浻形牟?，所以是筆；經(jīng)典沒有文采，所以是言。但劉勰不同意他的說法，認(rèn)為“《易》之《文言》，豈非言文？若筆〔不〕(果)言文，不得云經(jīng)典非筆矣?！眲③恼J(rèn)為經(jīng)典里也有筆，不能說經(jīng)典不是筆（同前）。
　　文與筆的區(qū)分，反映了當(dāng)時人們對文學(xué)作品與非文學(xué)作品的認(rèn)識。顏延之的認(rèn)識，還停留在語言形式和表現(xiàn)手法上。所謂有韻無韻，有無文采，其實并不能成為區(qū)分文學(xué)作品與非文學(xué)作品的真正標(biāo)志。隨著人們認(rèn)識的深化，文與筆的區(qū)分也逐漸從形式手法方面轉(zhuǎn)向了文學(xué)性質(zhì)方面，如劉勰論文，在《《文心雕龍》》的《體性》篇里強調(diào)風(fēng)格，《風(fēng)骨》篇里稱“是以怊悵述情，必始乎風(fēng)”,強調(diào)抒情而形成風(fēng)格的才是文,又如蕭繹在《金樓子·立言》中說:“屈原、宋玉、枚乘、長卿之徒,止于辭賦，則謂之文，……至如不便為詩如閻纂，善為章奏如伯松，若此之流，泛謂之筆。吟詠風(fēng)謠，流連哀思者，謂之文?！寥缥恼?，惟須綺□紛披，宮徵靡曼，唇吻遒會,情靈搖蕩?！闭J(rèn)為文的性質(zhì)是以情動人的,在表現(xiàn)上又具有一定的藝術(shù)特點，這樣的認(rèn)識就大大前進(jìn)了一步。
　　南北朝時，還有詩、筆對舉的用法，如蕭綱《與湘東王書》中所說的“詩既若此，筆又如之”。到了唐朝，以詩筆對舉更為普遍，如“杜詩韓筆”等。唐以后詩文分家。上一篇：溫柔敦厚下一篇：文氣