在我國，很多地方都有食“臭”的癖好，比如著名的臭豆腐、臭鱖魚。在正哥老家，也有一種植物，聞著很臭，可是它的嫩葉經(jīng)沸水淖過之后用來涼拌或煮面卻有一股淡淡的草香味，甚至可以和用來榨油的芝麻嫩葉相媲美，因此在老家又稱這種葉子為“臭芝麻葉”。在春天，很多臭牡丹剛長出葉子，就被尋味而至的鄉(xiāng)親們摘得只剩光桿。

其實它還有一個更“臭名遠揚”的稱號，就是“臭牡丹”。臭牡丹屬于馬鞭草科植物，生于海拔2500米以下的山坡、林緣、路旁，在華北、華南、華中、西北、西南地區(qū)都廣泛分布。別看它的葉片有些臭，可是開出來的花卻非常漂亮，因此有牡丹之稱。

臭牡丹也是一味民間常用的中草藥，性味辛、微苦、平。具有祛風濕止痹痛、解毒消腫的功效，民間常用于治療毛囊炎、丹毒、乳腺炎、濕疹以及關(guān)節(jié)炎、風濕痹痛等。臭牡丹還常被用在肛腸科，治療痔瘡、脫肛等疾病。此外，臭牡丹還具有活血化瘀、祛風化痰的功效，一些地方也常用它治療月經(jīng)不調(diào)、高血壓所致的眩暈、頭痛等。

臭牡丹入藥的部位為莖葉，既可以煎湯內(nèi)服也可以直接搗碎外敷，因此時不時的食用一些臭牡丹葉，不僅美味，還可以起到祛濕解毒的保健作用。

在很多地方的中草藥志里面都有關(guān)于臭牡丹的記載，比如《江西民間草藥》記載用臭牡丹葉曬干，研成細末，蜂蜜調(diào)敷治療瘡瘍腫毒，無論是否膿成皆可使用?！墩憬耖g常用草藥》記載用臭牡丹葉、蒲公英、麥冬草煮水，加入黃酒、紅糖治療乳腺炎；江西《草藥手冊》記載用臭牡丹葉煮豆腐治療風火牙疼等，這些都是寶貴的民間經(jīng)驗。