西晉末年，五胡亂華中其中就是鮮卑族，并且其建立了諸如前燕，西燕，后燕，南燕，代國(guó)等等諸多政權(quán)，特別是前燕，其在石氏后趙滅亡之后，成功逐鹿中原，在打敗后趙大將冉閔建立冉魏之后，其強(qiáng)盛一時(shí)，并且其最強(qiáng)大的時(shí)候，疆域面積囊括了現(xiàn)在北京，河北，山東，山西，河南，安徽，江蘇以及遼寧的一部分，并且直接南抵東晉，西接前秦，兵力之盛加上王族名將如云，其成為當(dāng)時(shí)最有可能一統(tǒng)天下的政權(quán)。

前燕從鮮卑慕容首領(lǐng)慕容儁于352年立國(guó)，到370年被前秦滅國(guó)，其存在18年，經(jīng)歷三世兩主，其國(guó)號(hào)為“燕”，前燕這個(gè)名詞的出處來(lái)自于北魏崔鴻創(chuàng)作紀(jì)傳體史書(shū)《十六國(guó)春秋》，后世歷史學(xué)家沿用。雖然前燕是由慕容儁建立，不過(guò)其真正發(fā)跡要才能從他的父親慕容廆開(kāi)始。

鮮卑族出自中國(guó)歷史上北方少數(shù)民族東胡的后裔，鮮卑慕容氏只是鮮卑族比較大的一只部落，其他還有拓跋部，宇文部，段部等等。東胡末年，由于中原戰(zhàn)亂，北方少數(shù)民族內(nèi)遷加劇，而鮮卑慕容則是從現(xiàn)在遼西遷到遼東北一帶，并且中原散亂，不少中原漢族為了躲避戰(zhàn)亂，遷居?xùn)|北的人越來(lái)越多，而鮮卑部由于遠(yuǎn)離戰(zhàn)爭(zhēng)中心，得到了大量的人口和發(fā)展壯大的時(shí)間。這一時(shí)期，慕容鮮卑在接觸漢族文化過(guò)程中，其逐漸由游牧民族轉(zhuǎn)變?yōu)槎ň拥霓r(nóng)業(yè)社會(huì)，并且逐漸開(kāi)始發(fā)展壯大。

一、初創(chuàng)者慕容廆時(shí)代

西晉晉武帝所在的283年，慕容部初代酋長(zhǎng)莫護(hù)跋(慕容焉)孫子慕容涉死后，其弟弟慕容耐篡奪政權(quán)，慕容涉兒子慕容廆由于害怕被慕容耐所害，開(kāi)始兩年的逃亡生活。285年，由于不得人心，慕容耐被部眾所殺，慕容廆才重新回到部落，并于307年自稱為鮮卑大單于，單于這個(gè)稱呼我們肯能都比較熟悉，匈奴人的首領(lǐng)就曾經(jīng)用這個(gè)稱呼代表過(guò)他們的首領(lǐng)，其相當(dāng)于少數(shù)民族政權(quán)里面的皇帝的意義。

294年，慕容廆帶領(lǐng)鮮卑族徙居大棘城(今遼寧義縣西北)，其部眾開(kāi)始農(nóng)業(yè)定居生活。其333年，慕容廆病逝，了解西晉八王之亂歷史的都知道，其應(yīng)該知道在慕容廆帶領(lǐng)慕容部鮮卑的這段時(shí)間，正式八王之亂發(fā)生的時(shí)間，中原戰(zhàn)亂讓不少中原人士南遷或者逃亡到了東北地區(qū)。在得到紛紛來(lái)投奔的中原士人輔佐之后，慕容廆一方面發(fā)展實(shí)力收攏人口壯大，一方面也開(kāi)始覬覦中原，實(shí)行南下政策。304年匈奴貴族劉淵起兵反叛西晉，經(jīng)歷八王之亂實(shí)力衰落的西晉不堪一擊，迅速隕落。由于這個(gè)時(shí)期劉氏前趙實(shí)力較強(qiáng)，因而慕容廆在發(fā)展中等待機(jī)會(huì)，并且其在307年前后還接受過(guò)東晉的冊(cè)封，不過(guò)其真正開(kāi)始進(jìn)攻中原還要等到他的兒子慕容皝上位。。

二、稱王者慕容皝時(shí)代

慕容皝繼位之初，就面對(duì)內(nèi)部的分裂的壓力，334年，皝弟慕容仁自稱平州刺史、遼東公，割據(jù)遼東，并且得到了鮮卑族段部段遼的支持，而慕容皝僅據(jù)有今遼西走廊一帶，為了統(tǒng)一慕容部，336年，慕容皝大舉伐慕容仁，慕容仁倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn)被擊敗，最終被賜死。統(tǒng)一之后慕容皝于次年自立燕王，并且得到東晉的冊(cè)封，其名義上為晉室藩王，但是實(shí)際上東晉早就無(wú)力控制這些少數(shù)民族以及地方政權(quán)了。

342年，后趙石虎率領(lǐng)近20大軍北擊鮮卑，但是被擊敗，從此后趙由于有著南方東晉的威脅，再也無(wú)力進(jìn)攻遼東。同年，慕容皝為了解除進(jìn)攻鮮卑宇文部免遭前后夾擊，于是與同年底進(jìn)攻高句麗，并且大敗高句麗軍，次年，高句麗王向燕王慕容皝稱臣。344年，容皝親自帶兵攻宇文逸豆歸，最終大破宇文部，宇文部從此分崩離析，慕容部成為了鮮卑族最強(qiáng)勢(shì)的部落。348年慕容皝死，子慕容儁繼位。

三、建國(guó)者慕容儁時(shí)代

慕容儁在繼位的第二年，就趁著后趙內(nèi)亂，開(kāi)始進(jìn)攻后趙，并且?jiàn)Z得幽州，遷都到薊。350年，后趙大將冉閔在鄴城取代后趙建立冉魏，慕容儁在接到后趙殘余請(qǐng)求援助之后，在352年一戰(zhàn)大敗冉閔軍隊(duì)，并且俘殺了這位赫赫威名的猛將，滅亡了冉魏，打開(kāi)了進(jìn)取中原最重要的一步，在隨后的魯口之戰(zhàn)消滅了后趙和冉魏的殘余勢(shì)力。352年，慕容儁在占據(jù)關(guān)東大部地區(qū)之后，正式遷都鄴城，自立為帝，建立前燕政權(quán)。這一時(shí)期，前燕在名將慕容恪率領(lǐng)下，南渡黃河，在廣固之戰(zhàn)打敗了投降段氏鮮卑首領(lǐng)段蘭之子段龕的勢(shì)力，平定齊地，并且占領(lǐng)了河南部分土地，開(kāi)始和東晉接壤。358年慕容儁下令全國(guó)州郡檢查戶口，每戶僅留一丁，開(kāi)始準(zhǔn)備消滅前秦和東晉的戰(zhàn)爭(zhēng)，這一政策讓中原地區(qū)人心浮動(dòng)，不過(guò)隨后的360年，慕容儁在鄴檢閱軍隊(duì)之后死去。

四、亡國(guó)者慕容暐時(shí)代

360年，年僅11歲的太子慕容暐繼位，受封為太原王慕容恪輔政，慕容恪在輔政期間阻止了宮廷內(nèi)亂，并且?guī)椭饺輹レ柟陶?quán)，前燕也在這一時(shí)期逐漸成為中原地區(qū)最為強(qiáng)大的國(guó)家，并且在和東晉的戰(zhàn)爭(zhēng)中，奪取了河南諸多要地，并于365年占領(lǐng)洛陽(yáng)，取得了中原地區(qū)的絕對(duì)控制權(quán)。367年，慕容恪病死之后，其推薦的慕容垂并沒(méi)有受到重用，反而被執(zhí)政的慕容評(píng)所嫉，364年，東晉桓溫開(kāi)始北伐，其兵力之盛，讓前燕甚至有了遷都的想法。不過(guò)在名將慕容垂的力勸之下，其在枋頭之戰(zhàn)大敗桓溫，斬殺三萬(wàn)，桓溫只得收拾殘軍敗退。

由于上庸王慕容評(píng)輔政期間，平庸和貪婪，并且猜忌慕容垂，導(dǎo)致在枋頭之戰(zhàn)立下大功的慕容垂攜帶親屬逃奔前秦。此時(shí)的前秦在苻堅(jiān)的帶領(lǐng)，并且在名臣王猛的輔政之下，前秦開(kāi)始討伐前燕的計(jì)劃，并且在慕容垂前來(lái)投奔之后，前燕的實(shí)力大損。370年，王猛率領(lǐng)前秦大軍大敗前燕三十萬(wàn)，并且在同年底，抓獲逃出鄴城前秦君主慕容暐，至此前燕滅亡。

縱觀前燕建國(guó)到滅亡的全過(guò)程，得人者得天下，前燕以武功取中原之地，名將之盛，其王族諸如慕容恪，慕容垂等南征北戰(zhàn)，為前燕國(guó)的強(qiáng)盛立下赫赫戰(zhàn)功，然而建功立業(yè)已然不易，護(hù)國(guó)守業(yè)亦是艱難，經(jīng)過(guò)三代人的艱苦創(chuàng)業(yè)，卻在慕容儁死后，歷一代而亡，不禁令人唏噓。