行省，歷史上省字原始是衙門名，非地域名。

在金元兩代，開始有行中書省。中書省是當(dāng)時中央的宰相府，一般稱為都省。

行中書省是由中央宰相府（都?。┓殖鲆粋€機關(guān)駐扎在外面。

這因蒙古人征服中國，不敢把政權(quán)分散，要完全把握集中在中央。

某地方出了事，就由中央宰相府派一兩個人去管控，行省是一個行動的中書省。

過去御史臺派人考察地方行政，今天在這里，明天到那里，所以有行臺。

一.行省與中書省

行省制度是元朝地方行政制度。以中書省總理全國政務(wù)，稱都省。

行省最早可上溯至魏晉的行臺，在蒙古滅金的過程中正式形成并逐漸演化成地方最高官府，蒙元在滅金的過程中仿行金朝這一建置， 并在日后的軍事行動中隨戰(zhàn)事而推進。

由于行省多是以受朝廷派遣，臨時處理軍政事務(wù)的形式出現(xiàn)，特別是許多行省長官皆以中書省“宰執(zhí)行某處省事系銜”，行省與中書省的關(guān)系，大致相當(dāng)于分支與母體，是中書省的派出機構(gòu)。

至元二十一年（1284年），中書省言“宰執(zhí)之名，不宜輕授”，行省長官兼掛中書省宰執(zhí)的頭銜被取消，行省由此逐步轉(zhuǎn)化為固定的地方最高官府， 成為中書省的下屬，接受中書省的節(jié)制和領(lǐng)導(dǎo)。

可是，即使在制度定型、行省地方化之后， 它仍然具有中書省分支機構(gòu)的性質(zhì)。

《元史》在敘述全國行政區(qū)劃時稱“立中書省一，行中書省十有一”， 將兩者并列。

就全國范圍而言，行省并未覆蓋全部路府州縣，離大都較近的山東、山西、河北等土地都由中書省直接管轄，這就是說，作為國家最高行政機構(gòu)的中書省，將全國大部分州縣交給自己的分支機構(gòu)—— —行中書省統(tǒng)轄，但仍保留了一小部分由自己直轄。

行省的性質(zhì)具有雙重性，直接導(dǎo)致行省的職權(quán)也具有雙重性。

既然行省是從中書省分出去的“治外”機構(gòu)，其代表中央分馭各地的使命就會存在，當(dāng)然也會被授予與中書省一樣相應(yīng)集中的權(quán)力。

“自人民、軍旅、賦役、獄訟、繕修，政令之屬，莫不總焉”。

行省在一個地區(qū)權(quán)力集中的程度，從某種意義上來說比中書省還要高，至少中書省在制度上還不掌握軍權(quán)。

從行省設(shè)置的目的和作用看，主要是著眼于政治上的統(tǒng)治和軍事上的控制，酷似十個大軍區(qū)。

無論是作為朝廷的派出機構(gòu)還是作為常設(shè)的地方最高官府， “其代表中央進行政治控馭和軍事鎮(zhèn)遏的色彩，一直非常濃厚”。

這種權(quán)力的全面性、高級別性和高機動性，使得行省與前朝的地方行政機構(gòu)存在明顯區(qū)別。

此外，行省在代表中央控馭地方行使大權(quán)的同時，也兼替地方分留部分權(quán)力。

1、以財政權(quán)為例；

“昔之有國家者，藏富之所，散于列州。而今也，藏富之所，聚與諸省”。

行省將各路州的財賦集于行省治所后，成為唯一有權(quán)、較為機動地支配地方留用財賦的機構(gòu)。

可是，行省雖有如此的權(quán)力，但因其同時具有地方最高官府的性質(zhì)，也就決定了它在權(quán)力行使中必然受到中書省的制約。

2、以行政權(quán)為例

官吏任免的人事權(quán)來看，行省就表現(xiàn)出無所作為。

元代地方官的選用主要由中書省和吏部負(fù)責(zé)，元朝模仿唐制，每隔三年由中書省委派使者會同行省官及行臺監(jiān)察御史，遷調(diào)所在官吏。

通過這項制度，元朝基本解決了行省所轄邊遠地區(qū)官吏銓調(diào)遲緩，或大量缺官等弊病，又始終將包括邊遠地區(qū)在內(nèi)的各級地方官吏的調(diào)任權(quán)緊緊地掌握在中央。

總之，元代各級地方官吏必須“受命于朝而后仕”， 行省對絕大多數(shù)地方官的任用和銓調(diào)是無法干涉的。

3、再以軍權(quán)為例

行省是元代地方官府中唯一握有較大軍權(quán)的機構(gòu)，但元朝將軍隊的統(tǒng)屬權(quán)委付于行省后， 并沒有讓行省獨立行使其軍權(quán)，而是禁止擅調(diào)軍隊、限制并懲辦軍將之權(quán)，通過授受牌符，直 接布置調(diào)換戍兵和整點軍隊等環(huán)節(jié)加強對行省的控制， “諸行省非奉旨毋擅調(diào)軍”。

元朝后期， 由于軍情的需要，對行省的限制有所放寬，但行省始終受到中央的節(jié)制。

終元一朝，行省也并未能構(gòu)成名副其實的獨立地方軍事勢力。

總之，行省既代表中書省的派出機構(gòu)，又具有地方最高官府的性質(zhì)，在權(quán)力的行使上主要為中央收權(quán)，同時兼替地方留權(quán)。

二、行省與宣慰司

宣慰司始于唐而盛于元，是元代僅次于行省的地方重要官府。

宣慰司的演變大致經(jīng)過三個階段：

1：元世祖中統(tǒng)元年（1260年）初設(shè)宣慰司，最初的十路宣慰司大致是由宣撫司改造過來，其職能基本也與宣撫司相同， 是監(jiān)治各地漢世侯的“監(jiān)司”機構(gòu)。

“建監(jiān)司以治諸侯。諸鎮(zhèn)諸侯 各握兵民，不可猝罷，當(dāng)置監(jiān)司，以收其權(quán)利，制其所為”

當(dāng)漢地世侯被罷黜時，宣慰司的這一使命便已完結(jié)。

2：至元元年至至元十五 年（1264—1278年），是臨時處理軍政事務(wù)機構(gòu)。

這一時期元朝的行省尚未成為定制，宣慰司常常與行省迭為廢立， 職能互相交叉，甚至互為 替代。

在元軍南下攻宋的過程中，在南方地區(qū)先后設(shè)置了十二道宣慰司，和行省共同構(gòu)成一種軍官兼管民政的混合統(tǒng)治體制，此時的宣慰司實質(zhì)上是一種過渡性的地區(qū)性軍事管制機構(gòu)。

這一時期宣慰司體制是與行省制度的探索、創(chuàng)行并存的時期，宣慰司設(shè)置遍布南北廣大地區(qū)。

3：至元十五年到元末 （1278—1267年），元世祖對宣慰司進行了大幅度的整頓和改進。

“命宣慰司兼行元帥府事并聽行省節(jié)度”，各行省范圍內(nèi)的宣慰司陸續(xù)被置于行省節(jié)制之下。

10個行省隸屬下的宣慰司共達60多個，宣政院屬下3個，中書省屬下6個， 其中絕大部分是長期設(shè)置。

《元史·百官志》記載：

“宣慰司，掌軍民之務(wù)，分道以總郡縣，行省有政令則布于下，郡縣有請則為達于省。有邊陲軍旅之事，則兼都元帥府，其次則止為元帥府。 其在遠服，又有招討、安撫、宣撫等使，品秩員 數(shù)，各有差等?！?/p>

而作為行省的分治機構(gòu)，宣慰司必然具有“分道以總郡縣”的基本職能，因此，宣慰司有較穩(wěn)定的轄區(qū)，多者十幾個，少者三五個， 除行省治所外，其余各道大都為宣慰司所轄。

如江浙行省轄下的浙西道宣慰司，治所在杭州，管轄路州包括杭州路、湖州路、嘉興路、松江府等。

作為行省屬下的分治機構(gòu)，宣慰司包含兩類：宣慰司和宣慰司都元帥府。

其職掌不僅廣泛涉及行政、財賦、司法、軍事、屯田、驛站等， 而且權(quán)力相當(dāng)大。

特別是宣慰司都元帥府，軍民兼領(lǐng)；

“掌軍民之務(wù)，分道以總郡縣，行省有政令則布于下，郡縣有請則為達于省”。

作為行省的分治機構(gòu)，宣慰司需經(jīng)常向行省稟告政務(wù)，行省接到稟告后，或直接給予答復(fù)， 或轉(zhuǎn)申朝廷中書省，聽候裁決。

總之，宣慰司作為行省屬下分治軍民的機構(gòu)，官從二品，僅次于行省，其職權(quán)廣泛，地位特 殊，受到朝廷的高度重視，是元代行省制度中重 要的一個部分。

三、行省與中央集權(quán)

錢穆先生在對行省制度進行評價時說：

“行省是一個極不合理的制度……行中書省就是一 個行動的中央政府，宰相府的派出所，分駐在這 個地方來管事。如是則地方絕無權(quán)，權(quán)只在中央 ……這種行省設(shè)施，實際上并不是為了行政方便，而是為了軍事控制?！?/p>

錢穆先生認(rèn)為行省制不合理的，顯然是從行省設(shè)置的初衷來評價行省制度的作用，雖然肯定了行省可以加強中央集權(quán)，但更多的還是持貶低態(tài)度。

李治安先生在其《行省制度研究》中認(rèn)為：

“元行省制中央集權(quán)是秦漢以來郡縣制中央集權(quán)模式的較高級演化形態(tài)，也是兩宋否定唐后 期藩鎮(zhèn)分權(quán)的繼續(xù)?！?/p>

行省彌補了傳統(tǒng)郡縣制的不足，元中央在郡縣制的基礎(chǔ)上另加行省之類的高層督政組織于中央與路府州縣之間，把行省當(dāng)做分權(quán)與集權(quán)的樞紐。

行省以其內(nèi)部特有的機制，使軍事、財賦、監(jiān)察三位一體的行省高層督政區(qū)成為比較成熟、穩(wěn)定的建置，從而長期發(fā)揮著為中央集權(quán)服務(wù)的作用。

但極端的中央集權(quán)未必是古代中央與地方權(quán)力結(jié)構(gòu)的最佳模式。

“知封建之所以變而為郡縣，則知郡縣之弊而將復(fù)變。然則將復(fù)變而為封建乎？曰：不能。有圣人起，寓封建之意于郡縣之中，而天下治矣……封建之失，其專在下；郡縣之失，其專在上”。

如上所述，行省在一個地區(qū)權(quán)力集中的程度，從某種意義上來說比中書省還要高，這正是地方分權(quán)的體現(xiàn)，行省可以靈活的處理地方各項事務(wù)。

最理想的中央與地方權(quán)力結(jié)構(gòu)，應(yīng)該是既能保證中央政府有足夠的力量統(tǒng)治好全國，又能保障地方有適度的權(quán)力建設(shè)好地方。

也就是以中央集權(quán)為主體，適當(dāng)添 入地方分權(quán)的若干內(nèi)容，即中央集權(quán)與地方分權(quán)主輔結(jié)合的新模式才是最為有益的，而行省制度恰恰在相當(dāng)程度上體現(xiàn)了這種新模式。

由于行省位高權(quán)重的特殊地位，它的存在與唐宋以來不斷強化的中央集權(quán)觀念，確實存在很大的沖突，所以遭到當(dāng)時許多士人的反對。

然而，行省終元一朝也未被撤廢，說明它確有其合理之處。

明初廢行省設(shè)三司，只是改變了行省的職權(quán)，將其權(quán)力一分為三的同時，省的區(qū)劃并沒有大的改變，三司仍然是省一級的官署。

由于三司鼎立，缺乏應(yīng)有的協(xié)調(diào)配合，明清兩朝又設(shè)總督、巡撫來統(tǒng)轄一省或數(shù)省，這種以督撫為長官的省區(qū)制，一直延續(xù)到清朝滅亡。

民國以來， 省依然是中央直轄地方的一級行政區(qū)劃，省區(qū)制至今仍在我國政治經(jīng)濟生活中占有重要地位。

所以，行省實際是名亡實存，相反，它開啟了三司高層的管理模式，700多年來一直被沿用。