興起于20世紀(jì)的表現(xiàn)主義，是涉及到當(dāng)時(shí)整個(gè)文藝領(lǐng)域的、具有革新精神的藝術(shù)實(shí)踐和藝術(shù)思潮。這一思潮的發(fā)生地是在德國(guó)，許多表現(xiàn)主義的社團(tuán)也是在德國(guó)成立的。

總體來(lái)說(shuō)，德國(guó)的表現(xiàn)主義是一個(gè)極其復(fù)雜的藝術(shù)流派，他們對(duì)于德國(guó)資本主義制度下，城市文明的生活感到不滿，現(xiàn)代社會(huì)工業(yè)文明對(duì)于人的個(gè)性和人性有著非常大的壓制，他們渴望掙脫這些束縛，重新回歸與自由和天真的狀態(tài)，因此他們把自己的眼光投向東方和非洲的藝術(shù)中，從古老的傳統(tǒng)吸取營(yíng)養(yǎng)，提倡在藝術(shù)中表現(xiàn)一種自我精神內(nèi)在的氣質(zhì)美感，傳達(dá)出內(nèi)心真正的聲音，在社會(huì)不平等和人類的災(zāi)難面前，他們有著強(qiáng)烈的改變現(xiàn)實(shí)的緊迫感，常常流露出一種悲哀感傷的藝術(shù)情調(diào)

表現(xiàn)主義渴望以主觀視象來(lái)描繪外部世界，反對(duì)寫實(shí)主義和自然主義那樣用照相式的眼睛，將焦點(diǎn)聚于外部細(xì)節(jié)上。表現(xiàn)主義代表了人類的心靈的眼睛，要對(duì)世界作出全新的完全獨(dú)特的解釋。表現(xiàn)主義藝術(shù)家要求從主觀愿望出發(fā)去改造外部現(xiàn)實(shí)，直至將其改變到與人的精神本質(zhì)相一致，此時(shí)，這個(gè)世界對(duì)人類才是有價(jià)值有意義的。由于表現(xiàn)主義者認(rèn)為真實(shí)主要存在于主觀領(lǐng)域,就必然尋求以新的藝術(shù)手段來(lái)表達(dá)出被扭曲的心靈：歪曲的線條，夸張的形狀，反常的色彩，機(jī)械運(yùn)動(dòng)式動(dòng)作，電報(bào)式精練語(yǔ).....將觀者從外部表象上拉開，進(jìn)入心靈世界，一切事物常常是通過(guò)主角的眼光被表現(xiàn)出來(lái)。

在藝術(shù)史和藝術(shù)批評(píng)中，藝術(shù)家們和批評(píng)家們把表現(xiàn)主義定義為在藝術(shù)中，應(yīng)用于那些反叛傳統(tǒng)的自然主義觀念，贊同通過(guò)形式或色彩的變化和夸張，強(qiáng)化藝術(shù)家的情緒表現(xiàn)的藝術(shù)。在寬泛的意義上，該術(shù)語(yǔ)可以用來(lái)描述任何時(shí)期或地域中那些把強(qiáng)烈的主觀反應(yīng)提高到外部世界觀察之上的藝術(shù)。

德國(guó)著名的表現(xiàn)主義藝術(shù)家有蒙克、基希納、黑克爾、施密特羅特盧、米勒、康定斯基、馬克爾、克利、科柯施卡、格羅斯、貝克曼、迪克斯、克里姆特等藝術(shù)家，他們成立的著名社團(tuán)有橋社、青騎士社、狂飆雜志社、新客觀社及奧地利產(chǎn)生的維也納分離派。他們繼承了德國(guó)傳統(tǒng)藝術(shù)中注重個(gè)性，注重情感色彩，注重主觀表現(xiàn)的特點(diǎn)，強(qiáng)調(diào)藝術(shù)語(yǔ)言的表現(xiàn)力和形式的重要性，追求強(qiáng)烈的對(duì)比效果，以及在藝術(shù)上扭曲和變形的美感。

挪威的表現(xiàn)主義畫家蒙克是絕無(wú)僅有的表現(xiàn)主義藝術(shù)的天才，他對(duì)德國(guó)表現(xiàn)主義美術(shù)產(chǎn)生了非常深遠(yuǎn)的影響，在作品中，他強(qiáng)烈的體現(xiàn)出自我表現(xiàn)的情緒，繪畫中帶有強(qiáng)烈的主觀性和悲傷壓抑的情調(diào)。

他的作品主題上多表現(xiàn)疾病、死亡、戰(zhàn)亂等人類的災(zāi)難。同時(shí)，他又在畫作中深入地揭露了同代人隱蔽的心靈，表現(xiàn)了人們內(nèi)心世界的痛苦和快樂。他對(duì)藝術(shù)語(yǔ)言的追求是獨(dú)特的，因此受到了當(dāng)時(shí)人們的普遍歡迎和尊重。

他最為著名的代表作品是《吶喊》。《吶喊》表現(xiàn)了人類本身對(duì)于孤獨(dú)和死亡的恐怖感。而他的作品《青春期》則描繪的人們?cè)谟拈]的狀態(tài)下，對(duì)于世間萬(wàn)物的一種朦朦朧朧的拒絕和排斥。蒙克以石板、銅板等方面獨(dú)特的創(chuàng)造，繪制出了《生命》組畫，成為了表現(xiàn)主義繪畫中杰出的代表作品。

橋社是德國(guó)表現(xiàn)主義的第一大社團(tuán)，他成立在德國(guó)的德累斯頓，是1905年由基希納，黑克爾，斯密特羅特盧，米勒等人成立的藝術(shù)社團(tuán)。他們的作品總是洋溢著一種樂觀向上的精神態(tài)度，對(duì)于社會(huì)和藝術(shù)有著強(qiáng)烈的變革愿望，他們?cè)噲D把自我的藝術(shù)創(chuàng)作和個(gè)體的生命經(jīng)驗(yàn)融合在一起，這成為他們社團(tuán)創(chuàng)作的主要藝術(shù)主張。

在看待藝術(shù)創(chuàng)作與藝術(shù)欣賞的問(wèn)題上，他們認(rèn)為藝術(shù)創(chuàng)作和藝術(shù)欣賞者實(shí)際上是平等的，都是為了滿足人們精神生活的需要，是為了人們的成長(zhǎng)進(jìn)步而進(jìn)行創(chuàng)作的，因此，他們從當(dāng)時(shí)資產(chǎn)階級(jí)個(gè)體生活的需要出發(fā)，繪制來(lái)大量的風(fēng)景和人體畫像，表現(xiàn)了人和自然的原始性，歌頌人類天性的自我解放，由此來(lái)批判資產(chǎn)階級(jí)所宣揚(yáng)的虛偽的道德觀念，在形式上追求一種平面感，注重線的表現(xiàn)力。

而1911年成立的青騎士社德國(guó)表現(xiàn)主義的第二大社團(tuán)，這一社團(tuán)的名稱取自于著名的藝術(shù)家康定斯基一幅畫的標(biāo)題，康定斯基和他的好朋友馬克爾在1911年組織了青騎士社編輯部，由此導(dǎo)致了慕尼黑心美術(shù)家協(xié)會(huì)與青騎士社的分離，青騎士社的成立，對(duì)于德國(guó)乃至于歐洲的現(xiàn)代繪畫藝術(shù)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，而他的代表人物正是著名的現(xiàn)代主義藝術(shù)家康定斯基。

康定斯基的出現(xiàn)，正式宣告了德國(guó)表現(xiàn)主義運(yùn)動(dòng)開始走向成熟的階段。康定斯基在1911年和1922年創(chuàng)造出來(lái)了世界上最早的抽象繪畫，他的抽象主義藝術(shù)理論主要集中在《論藝術(shù)的精神》，《關(guān)于形式的問(wèn)題》，《論具體的藝術(shù)》《點(diǎn)線面》等著作中，他強(qiáng)調(diào)繪畫的自律性，強(qiáng)調(diào)色彩和行的獨(dú)立表現(xiàn)，價(jià)值主張畫家用心靈體驗(yàn)和創(chuàng)造，通過(guò)非具象的形式傳達(dá)世界內(nèi)在的聲音，他試圖把調(diào)性原則的音樂轉(zhuǎn)義成為繪畫，他抽象主義的藝術(shù)實(shí)踐，開辟了西方抽象藝術(shù)的先河。

該社團(tuán)的其他成員如馬克爾、克利等不如康定斯基在藝術(shù)上的影響。馬克爾在描繪動(dòng)物時(shí)，要求畫家尋求人與自然在精神上的和諧一致，他的繪畫有強(qiáng)烈的象征性，受到的立體主義，藝術(shù)的影響，而克利對(duì)藝術(shù)形式的研究有著獨(dú)到的看法，他擅長(zhǎng)表現(xiàn)人們?cè)趬?mèng)境和潛意識(shí)之下的愿望，擅長(zhǎng)用線來(lái)表現(xiàn)畫面的主旨畫風(fēng)，單純且具有一種執(zhí)著的幽默感和趣味。

德國(guó)表現(xiàn)主義美術(shù)活動(dòng)的另外一個(gè)重要的據(jù)點(diǎn)是《狂飆》雜志社，這一雜志社和狂飆畫廊誕生了著名的表現(xiàn)主義藝術(shù)家基希納和奧地利的科柯斯卡。科柯斯卡的作品在內(nèi)容上擅長(zhǎng)剖析對(duì)象的心理性格和情感。在藝術(shù)上，他以強(qiáng)烈而富有動(dòng)感的旋律和筆觸、彎曲變形的客體描繪，表現(xiàn)藝術(shù)家的主觀情思，他的筆觸，線條，色彩的節(jié)奏是斷斷續(xù)續(xù)和不連貫的，反映了他，所遭受的精神折磨。

在德國(guó)表現(xiàn)主義運(yùn)動(dòng)的后期出現(xiàn)了新客觀社和維也納分離派。

新客觀社并不是一個(gè)真正的藝術(shù)組織，而是一個(gè)展覽協(xié)會(huì)的名稱，他們提倡用寫實(shí)的手段來(lái)揭示客觀的現(xiàn)實(shí)，他們控訴戰(zhàn)爭(zhēng)的惡果，批判腐朽不堪的社會(huì)，諷刺失去人性的現(xiàn)實(shí)，對(duì)于市民的庸俗作猛烈的抨擊，在藝術(shù)上追求細(xì)節(jié)的真實(shí)，讓抽象的語(yǔ)言服從于真實(shí)的細(xì)節(jié)，從而揭示出現(xiàn)實(shí)殘酷的一面，代表作家有格羅斯。

格羅斯是一位著名的漫畫家，他的漫畫作品帶有很強(qiáng)的政治性和社會(huì)性，他的諷刺藝術(shù)語(yǔ)言簡(jiǎn)潔而犀利，因此受到了很多人的追捧，曾一度傳到中國(guó)，魯迅評(píng)價(jià)他的作品是漫畫而又漫畫，此外，這一社團(tuán)的代表人物還有迪克斯和貝克曼，但影響不及格羅斯大。

在奧地利產(chǎn)生的維也納分離派是在新藝術(shù)運(yùn)動(dòng)中杰出的藝術(shù)家組織，奧地利分離派著藝術(shù)家，他們主張和傳統(tǒng)的藝術(shù)相決裂，反對(duì)傳統(tǒng)的美學(xué)觀點(diǎn)，反對(duì)學(xué)院派的藝術(shù)，因此人們稱它們?yōu)榉蛛x派，他們的口號(hào)是為時(shí)代而生的藝術(shù)，藝術(shù)應(yīng)該得到的自由。

他們的代表人物是克里姆特，克里姆特發(fā)展了象征主義和表現(xiàn)主義的畫風(fēng)，他把寫實(shí)的古典主義的藝術(shù)造型和構(gòu)圖與工藝美術(shù)的裝飾性色彩和線條結(jié)合在一起，創(chuàng)造了怪誕和幻想意味的風(fēng)格，他們向社會(huì)的道德標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行挑戰(zhàn)，在繪畫中把人的欲望和疾病，瘋狂和死亡放在一起，顯示了他們藝術(shù)在資本主義現(xiàn)代社會(huì)中落后和腐朽的一面。

表現(xiàn)主義藝術(shù)家們體現(xiàn)出強(qiáng)烈的反叛現(xiàn)實(shí)的精神和犀利前衛(wèi)的藝術(shù)思想，這與他們當(dāng)時(shí)所處的世界環(huán)境和文化觀念有關(guān)。

19世紀(jì)末20世紀(jì)初，西方世界處在資本主義發(fā)展和進(jìn)步，逐漸形成資本主義體系，向壟斷資本主義過(guò)渡的時(shí)期，壟斷資本主義在一定時(shí)期內(nèi)和一定程度上促進(jìn)了資本主義生產(chǎn)的發(fā)展。而科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，第一次將工業(yè)革命和科學(xué)的成果結(jié)合在一起，促進(jìn)了當(dāng)時(shí)人們社會(huì)和思想的變革，讓人們的藝術(shù)觀念和審美觀點(diǎn)發(fā)生了新的變化，人們的生存空間也有了很大的改變，傳統(tǒng)的藝術(shù)觀念和藝術(shù)模式已經(jīng)不能夠適應(yīng)人類心的精神需要。而經(jīng)歷過(guò)世界大戰(zhàn)以及資本主義經(jīng)濟(jì)大蕭條這些災(zāi)難之后，西方的藝術(shù)家們?cè)谖镔|(zhì)和精神上都受到前所未有的打擊，由此在他們的藝術(shù)中表現(xiàn)出非常明顯的哀嘆、悲觀、失望和無(wú)助的情緒。

但不管怎樣，藝術(shù)當(dāng)隨時(shí)代，表現(xiàn)主義是當(dāng)時(shí)的藝術(shù)家們基于自我社會(huì)的認(rèn)識(shí)所做出的藝術(shù)實(shí)踐，深刻的反映了那個(gè)時(shí)代社會(huì)和思想的變遷，展現(xiàn)了西方人的精神生活，成為現(xiàn)代藝術(shù)中寶貴的精神財(cái)產(chǎn)。他們?cè)谒囆g(shù)手法以及藝術(shù)思想上所作的開拓，為我們現(xiàn)如今的藝術(shù)創(chuàng)作提供了寶貴的經(jīng)驗(yàn)。