第九章     君臣查龍

武英殿內(nèi)。崇禎帝端坐龍座。他的面前站著王承恩、曹化淳和羅萬英三人。

崇禎帝特免羅萬英跪伏地上，只需立身答話。

只聽得崇禎帝召喚了一聲：“羅萬英?！?/p>

“微臣在。”羅萬英垂首應(yīng)聲。

“你可知朕今天為何叫你來這武英殿嗎？”

“回陛下，微臣不知?！绷_萬英回的是實(shí)話。作為五品官員，被招進(jìn)早朝，上皇極殿面圣多少還說得過去。皇帝破例召見一些低階朝臣當(dāng)廷問訓(xùn)以明察實(shí)情，也不是沒有的事，但把未入閣的臣子直接叫進(jìn)內(nèi)閣議事的場所，就令人頗為費(fèi)解，何況羅萬英才只有五品官階。這也難怪兵部尚書陳新甲出午門與奉旨進(jìn)宮的羅萬英迎頭相遇時(shí)用一種異樣的眼光打量他。

“昨日你向朕辭行，朕心中實(shí)有難言之隱。現(xiàn)在正是朝廷用人之際，關(guān)內(nèi)關(guān)外，朝內(nèi)朝外，事繁情急，疲于應(yīng)付。朕希望身邊人手越多越好，替朕分擔(dān)國事、排憂解困。但朕知你家中老母病逝，須丁母憂三年，有意奪情拒準(zhǔn)，又于心不忍。嗯。。。。。。朕，眼下手頭上有一個(gè)極為重要的事情，是關(guān)乎大明社稷前途的緊迫要?jiǎng)?wù)，必須物色一個(gè)能力超卓的臣工來擔(dān)當(dāng)此任。說實(shí)在的，換作旁人，朕還不太放心。你是朕一直看好的能臣，你在任上的工作卓有成效，實(shí)心辦事又頗有見地，所奏諫言，朕都深以為然。朕還知你群書博覽，各門兼修，見多聞廣，愛鉆研一些奇書異經(jīng)，對(duì)玄學(xué)也非常感興趣，確實(shí)是為朕辦這趟差的最合適人選?！?/p>

崇禎帝之所以這樣評(píng)價(jià)這位臣子，并非溢美之詞。廠衛(wèi)多年來沒少對(duì)滿朝文武進(jìn)行各種明察暗訪，每位官員的起居規(guī)律、行動(dòng)去向、興趣愛好以及人脈關(guān)系等都是了如指掌。如果需要對(duì)某個(gè)被皇帝欽點(diǎn)的人進(jìn)行深入了解的話，哪怕是其在夜晚房中夫妻間耳鬢私語，錦衣衛(wèi)也能探知得到。有明一代，全國上下人人皆生活在時(shí)刻被監(jiān)視的陰影下，也是一件令人細(xì)思極恐的事。民間至今留有一個(gè)傳聞，就很能說明問題。天啟年間的大太監(jiān)魏忠賢專權(quán)時(shí)，百姓中怨聲不絕，可又不敢公開言論，只好都在私下場合密聊。曾有四個(gè)人在黑暗密室中談話，其中一人辱罵到魏忠賢，被突然闖入的一群番子提走刑審，治了大罪。那談話的其余三人由于未應(yīng)茬附和，反得到了魏忠賢的獎(jiǎng)賞撫慰。靶向打擊精準(zhǔn)如斯，可見錦衣衛(wèi)之神通何其了得。

此時(shí)，羅萬英躬揖回應(yīng)：“陛下過譽(yù)了。微臣涉書廣泛，無非是多出于獵奇之心，未予鉆研。臣雖不才但深受圣賢教誨。自古有道，忠孝不能兩全。臣雖服喪在身，但國家社稷需要用臣，臣也只能先國家后小家了。只是不知這趟差要去哪里？又是所辦何事？”

“卿有此言，朕心甚慰。朕還是要照批你的喪假，只是要麻煩你在回去的路上多繞個(gè)彎子，多跑些路腳，就算捎帶著順便幫朕辦差了?！?/p>

“陛下盡管吩咐就是，臣愿不辭勞苦盡職辦理，務(wù)求不辱使命，一定完成陛下所托重任?！?/p>

“好。果然沒有看錯(cuò)你。朝中上下若都如你這般忠誠實(shí)干，我大明就中興可待了。嗯。。。朕有言在先，此事異常重大，特地單獨(dú)召你進(jìn)宮，托卿之事務(wù)必緊守秘密，半點(diǎn)也不可泄露給外人，包括你的本部上司陳新甲?！?/p>

“既然有陛下面諭，微臣自當(dāng)謹(jǐn)遵圣意，牢記在心?！绷_萬英躬身應(yīng)諾，可心里存著疑惑：皇上這葫蘆里賣的是什么藥？兵部尚書、內(nèi)閣大臣居然被皇上排斥為外人？

“嗯。”崇禎帝很滿意地看著座前的這位臣子。“呃。。。朕想先問問，你對(duì)龍知之多少？”

“龍？”羅萬英一下子沒反應(yīng)過來，心說：“皇上怎么問起龍來了？似這等玄之又玄的事，不該出現(xiàn)在這樣的場合。莫非自己聽錯(cuò)了？”略經(jīng)沉吟，他謹(jǐn)慎問出一句，以免鬧出笑話?！斑@。。。恕愚臣滯鈍，如果沒有聽岔的話，陛下問的可是那四靈之首、鱗蟲之長的龍嗎？”

“正是。龍。”崇禎帝豎起右手食指輕輕點(diǎn)著說?！罢f起那龍，乃我華夏之千年守護(hù)，存于經(jīng)典，現(xiàn)于圖騰，廣播流傳于江湖，又與我大明社稷興衰戚戚相關(guān)?！?/p>

聽到皇帝把龍與社稷關(guān)聯(lián)起來，羅萬英似有所悟，可還是猜不出這龍跟當(dāng)前能扯上什么聯(lián)系。

“羅萬英，旁的莫想，只管將你所知道的有關(guān)龍的奇聞?shì)W事和盤托出，說與朕聽?！?/p>

“這龍嘛。。。愚臣。。。雖讀過一些書，聽到過一些坊間傳說，那恐怕也是一知半解，不足論道?！绷_萬英一時(shí)摸不清皇帝的意圖，真不好亂講。

王承恩看出羅萬英心存顧慮，不敢坦言，便輕聲安撫道：“羅大人且放寬心，皇上有意聽你說龍，自是言之無忌?！?/p>

“王承恩說得對(duì)。羅萬英，朕準(zhǔn)你直言無罪，今天說龍，百無禁忌，有什么說什么，待會(huì)兒，朕這里還要說與你一件宮外面不知道的事吶?！?/p>

真是越來越離譜了！大內(nèi)密事那就是皇帝家事，外人甭說是知道，連打聽一句都不行。皇家無小事，現(xiàn)在皇帝聲稱要說給一個(gè)外臣聽，這得要讓臣子擔(dān)多大責(zé)任吶？擱誰也不會(huì)覺得這是個(gè)受寵若驚的好事。

羅萬英聽得是一頭霧水，心中犯嘀咕：“皇上居然要說給我宮外面不知道的事？會(huì)是何事？難不成宮中藏著一條大龍？不對(duì)，龍是水中之物啊，要不就是那西苑太液池中。。。。。。那事，兵部怎好插手??？得是廠衛(wèi)的職責(zé)呀。哦是了，茲事體大，恐廠衛(wèi)也對(duì)付不了。。?？烧冶恳草啿坏轿伊_萬英頭上啊，還有陳新甲大人呢。。。。。?！?/p>

正當(dāng)羅萬英胡思亂想之際，就聽曹化淳清笑一聲說話了：“呵呵呵，皇上，還是由老奴開個(gè)頭吧，全當(dāng)拋磚引玉，如何？”

“嗯，如此甚好，由曹老先生先入話題最好不過，聽講勝讀十年書，朕昨夜聽來已是獲益良多，今日能再得受教，倒也歡喜得緊?！背绲澋垡姴芑咀愿鎶^勇，連連稱許。

“懇請(qǐng)皇上莫再過謙。您是每屆科舉殿試的終極考官，相當(dāng)于天下學(xué)子的老師，而羅大人又乃科舉出身，自是飽讀詩書、學(xué)富五車之人。老奴在這里班門弄斧，實(shí)是獻(xiàn)丑了?！辈芑具B忙恭表謙遜一番。

崇禎帝喜上眉梢道：“這武英殿本就是舉辦經(jīng)筵之所。朕在這兒理當(dāng)多聽少說。今日大家就都不要太拘禮了。你我君臣四人在殿上直管暢所欲言，互通心得。羅愛卿，你要多多效仿曹老先生，學(xué)而能講、學(xué)為所用，方不負(fù)平生所學(xué)。”

“微臣豈敢？武英殿乃太師太傅及大學(xué)士為皇上講經(jīng)論道之圣地，哪容微臣在此僭越？”羅萬英一躬到地，叩請(qǐng)辭謝。

這不怪羅萬英不識(shí)抬舉。武英殿談經(jīng)論道，那是講資歷的。敢跟皇帝白話的人，肚子里不是有撐船之筆也得是載舟之墨，非大儒大秀大智大賢難堪此任。

能為人師，已是讀書人的成就。能為帝師，那就是讀書人的無上榮耀了，比之高官厚祿，勝出十倍百倍。一般人不敢抱此奢望。

“哎。朕今天就召你來這里講論龍經(jīng)，有何僭越？古人有云：三人同行必有我?guī)?。你羅萬英博讀強(qiáng)記十?dāng)?shù)載，肚子里灌滿了典學(xué)，也有資格在朕面前倒一些出來。朕不要?jiǎng)e的，就要你那腹中完龍。”

羅萬英看了看曹化淳和王承恩二人的神情，小心應(yīng)承道：“那么，微臣只有斗膽，謹(jǐn)領(lǐng)皇命了?！?/p>

崇禎帝歷來對(duì)自己看好并倚重的大臣禮賢下士，平易近人，常使受寵之臣感恩戴德，知恩圖報(bào)。當(dāng)然結(jié)局大多不幸，諸臣皆令其大失所望。

羅萬英作為兵部官員深知朝廷這幾年日子不好過，皇帝同樣如此，終日里憂國憂民，與群臣窮于應(yīng)付多舛時(shí)局，難得賦閑，罕見到有如今日之怡情雅致，心中倍感差異。“皇上今日怎么了？說到龍，竟如此神清氣爽？”他想。

曹化淳說話前先打了個(gè)哈哈。“呵呵，是這樣，羅大人。昨晚，老朽已與皇上聊了很多龍的典故。皇上很想再找人從旁論證龍之起源及其真實(shí)存在的依據(jù)。老朽經(jīng)多年翻尋經(jīng)史子集，從各個(gè)時(shí)期的載錄記述來看，龍之傳說，絕非神話?！辈芑究聪蛄_萬英緩緩道來?！拔胰A夏一族與龍之淵源可謂深遠(yuǎn)。《山海經(jīng)》中提到人祖女媧、始帝軒轅、賢圣夏禹，都是人面蛇身，鱗蟲所化，之后繁衍出今日華夏大族?！渡胶＝?jīng)》之說，世人多喻之荒誕，羅大人以為信否？”

羅萬英向著曹化淳抱拳應(yīng)道：“噢，這個(gè)。。。《山海經(jīng)》，在下倒也讀過，卻從未深究。此書原為周室秘藏匯編，多為巫術(shù)祭祀之用，所著內(nèi)容囊括天文地理，奇草異獸，卻無人見識(shí)。又因字句過于凝練，其中細(xì)節(jié)難得其詳，故后人視作天書，用來搜神消遣而已。不過，秉心而論，《山海經(jīng)》絕非無端之作，其所述地域也許不拘于我大明一隅，而兼九州之外，倘真如此，則其所述靈怪之物估計(jì)也都在異域生長，國人不能辨識(shí)?；诖送评?，《山海經(jīng)》中諸多不通之處也就迎刃而解了?！?/p>

“然也。天下之大，無奇不有。我大明朝地處中央，周邊環(huán)繞北狄南蠻、西戎東夷，其風(fēng)土習(xí)俗大為迥異，更何況那些出沒山林的花鳥魚蟲呢？我朝在永樂年間有三寶太監(jiān)率隊(duì)遠(yuǎn)渡西洋，就曾運(yùn)回過大象、獅子、犀牛等罕見之物。假使我大明再派水師，周游環(huán)宇，將會(huì)有更多的發(fā)現(xiàn)，終將印證古人筆下俱是實(shí)錄?！辈芑绢l頻點(diǎn)頭應(yīng)和。

“前人功績令人神往?！蓖醭卸饕膊辶艘痪洹?/p>

“朕若有中興之德，日后匡定宇內(nèi)，重整河山，必再多造乘龍巨船，分遣航隊(duì)，巡洋八荒，貨通八極。嘿嘿，到那時(shí)，朕還要親自登舟出海去看看曹老先生說的那個(gè)大洋城呢?！背绲澋垡膊挥X生出一股豪邁之氣。

“奴臣那時(shí)也要緊隨皇上左右，伴駕護(hù)航?！蓖醭卸饕搽[隱找到了那么點(diǎn)當(dāng)年鄭和下西洋的感覺。

“大洋城？”羅王英頭一次聽到這個(gè)陌生域名，脫口一問。

“啊，這個(gè)大洋城嘛，老朽往下自會(huì)講到，現(xiàn)在不急。咱們還是回來說那《山海經(jīng)》。書里提到的上古先祖人面蛇身之說，以我個(gè)人拙見，并非什么怪體，而是一種信仰或是對(duì)生存環(huán)境中常見神物的崇拜。也就是說，在當(dāng)時(shí)，龍應(yīng)該與我們先祖的日常生活密不可分，甚至是人神共居?！辈芑菊f到這里有意頓了一頓，瞧面前三人都在凝神靜聽，便接著繼續(xù)?！啊渡胶＝?jīng)》上說，各方諸神也都騎乘大龍。東方句芒、西方蓐收、南方祝融、北方禺疆不僅乘龍，且乘雙龍。這就說明，在當(dāng)時(shí)，龍很常見，亦不避人。”

“嗯，上古之龍，在當(dāng)時(shí)人眼里或許是司空見慣。”羅萬英不禁加入討論?！耙札堉P曲多變，自然會(huì)使人們對(duì)之產(chǎn)生好奇。龍與山川、星河、雷電多給人以無盡神秘之感，因而也伴隨著地理膜拜、星宿膜拜、氣象膜拜出現(xiàn)了靈物膜拜。以后，更是將這些膜拜統(tǒng)一合并起來，成為了一種古老的固定信仰習(xí)俗。隨之占卜預(yù)言之術(shù)得以興起。至漢代有了成熟的讖緯學(xué)說，豐富了龍的美好寓意。漢后又被道家、佛家學(xué)說吸收發(fā)揚(yáng)為神力護(hù)法，庇佑人間。”

“看來，鴻蒙之初，龍象質(zhì)樸天然，與當(dāng)今世人心目之龍有著很大差別?！背绲澋垩鲆暤铐?，思索著說。

“可唯獨(dú)儒家典籍對(duì)神龍之說渲染最少。這也許就是子不云怪力亂神的結(jié)果吧？”羅萬英提到了引領(lǐng)中華思想已達(dá)千年的儒家學(xué)派。

“儒家確實(shí)回避虛妄之談，提倡務(wù)實(shí)治國。但龍之一說，貫穿于我中華文明綿延脈絡(luò)，并不該歸類于怪力亂神。儒家學(xué)說也未刻意排斥，相反儒家子弟競相傳頌‘麒麟送子’以彰顯孔子出身之尊貴。而麒麟乃龍之九子。可想，龍之文化早已廣殖人心?！辈芑韭宰餍拚?。

羅萬英不由得看了曹化淳一眼。心里說：“這位曹公公雖有些強(qiáng)詞，但說話倒也無懈可擊。后面的議論，我須對(duì)他多加留意了。”

曹化淳見羅萬英沒說話，便又開口：“若說龍之起源，歲月亙古，今已無人能知。若論龍志記載，自我華夏有史以來，便不絕于書。古傳《洛書》《河圖》，就有說法?！堵鍟吩唬禾熘怯形鍖m。東宮蒼龍，西宮白虎，南宮朱雀，北宮玄武，中宮紫薇垣是也。《河圖》曰：地之土有五方。東方青龍，西方白虎，南方赤鳥，北方玄蛇，中方黃龍是也。天地有別，卻不出五行之軌。東木、西金、南火、北水、中土，生生克克，周而復(fù)始，乃至無窮。商末周初的《鬻子·龍虎經(jīng)》曰：青龍白虎朱雀玄武，四象之氣，不得真土，終不得成金液也。而占據(jù)地利之優(yōu)的竟是中土黃龍。這豈非是說，我中土明國即是龍居之地耶？既是龍居之地，卻不見龍，又豈不怪哉？”

羅萬英道：“《洛書》《河圖》，皆是上古卷幅，其中隱含著宇宙奧妙。在下確實(shí)無緣看過，不得參詳。據(jù)說若能悟出其中奧秘，即可洞悉萬物玄機(jī)，有倒轉(zhuǎn)乾坤之能。但不知您是如何得見其真跡？”羅萬英向著曹化淳躬身求教。

“臨水樓臺(tái)，近覽明月。那不過是老朽憑借身份之便罷了?！辈芑绢H為自得地答道。

“曹老師自幼在內(nèi)宮學(xué)堂寒窗苦讀，比之外面的學(xué)子，所下辛苦分毫不差。作為內(nèi)臣，雖有幸翻看《永樂大典》，那也是要有相當(dāng)深厚的功底才能查閱，非是尋常太監(jiān)干得動(dòng)的活計(jì)?！蓖醭卸鹘铏C(jī)給自己的恩公臉上貼金。

“在下這就明白了。于《永樂大典》之中尋覓龍蹤，真可謂圈海圍撈，事半功倍呀。《永樂大典》號(hào)稱萬書之書，收錄了自上古流傳下來的遺跡殘卷一直到前朝的蒙元紀(jì)實(shí)，一概錄入其中，堪稱集中華典籍之大成。讀書人得窺寶典便是不虛此生。若能有幸翻閱，更是三生之福啊！”羅萬英激動(dòng)得直搓手，恨不能自己也有幸一睹那鎮(zhèn)國瑰寶的真容。

崇禎帝見羅萬英這般推崇《永樂大典》，差點(diǎn)立馬讓王承恩帶人去書庫搬過來一本。但他還是很快壓制了這種沖動(dòng)。

百科資料顯示：《永樂大典》，初名《文獻(xiàn)大成》，編撰于明朝永樂年間，是由一代名僧姚廣孝以及當(dāng)時(shí)的內(nèi)閣首輔解縉（明朝三大才子之一）負(fù)責(zé)總編的一部中國古典曠世全書，是中國百科全書式的文獻(xiàn)叢集，全書22,937卷，僅目錄索引就占60卷，由當(dāng)朝二千名頂尖學(xué)者（翰林學(xué)士）耗時(shí)五年多（在1403年--1408年間）才告完成。該書分裝11095冊(cè)，約3.7億字，匯集了古今圖書七八千種，顯示了中國古代科學(xué)文化的光輝成就。它保存了14世紀(jì)以前中國歷史地理、文學(xué)藝術(shù)、哲學(xué)宗教和其它百科文獻(xiàn)，是世界上同類刊物中成書最早，最悠久的人類巨作，堪稱世界文化遺產(chǎn)的珍品。完整的《永樂大典》單冊(cè)，高50.3厘米，寬30厘米，用明代營造尺永樂大典 來量，高一尺五寸六分，寬九寸三分。開本宏大，具有大明皇家的威儀和氣派。（為了讓讀者有一個(gè)直觀感受，這里可以形象一點(diǎn)說，書本大到皇帝一個(gè)人都拿不動(dòng)、看不了，必須由至少一個(gè)專侍太監(jiān)使用直尺為其翻頁。）每冊(cè)《大典》約有50頁，基本是二卷一冊(cè)，一卷一冊(cè)或三卷一冊(cè)。書葉采用雪白、厚實(shí)的樹皮紙，翻開書發(fā)出淡淡書香，十分考究美觀。其書衣用多層宣紙硬裱，最外面有一層黃絹連腦包過，格外莊重。書衣正面的左上方黏有一個(gè)長方形的書簽，框內(nèi)題"永樂大典"四字，字下方還有雙行小字，說明這冊(cè)書的卷數(shù)。書衣正面的右上方還黏有一個(gè)框，里面用墨筆題寫這一冊(cè)所屬的韻目，又低一字注明這一冊(cè)是該韻目的第幾冊(cè)。如果手里有一部當(dāng)時(shí)通用的《洪武正韻》的話，按圖索驥，就能十分方便地從書山字海中檢索到自己想查閱的內(nèi)容。翻開書頁，里面自有無數(shù)說頭，自不詳表。

試想一下，站在一萬多部列立書架上的《永樂大典》，其巍巍之壯觀，煌煌之巨浩，怎能不令一個(gè)讀書人食指大動(dòng)呢？

曹化淳嘿笑一聲道：“嘿嘿，老朽確實(shí)從中得益頗多，若無寶典導(dǎo)引，尋龍根、溯龍?jiān)?，談何容易？?/p>

羅萬英凝眉思索道：“不過，依在下來看，《洛書》、《河圖》應(yīng)與《易經(jīng)》相仿，說龍卜爻，寓意特以深?yuàn)W，偏重注解卦事而非在記述龍之起源?！?/p>

“自始皇帝焚書坑儒，罷黜百家，又經(jīng)楚漢相爭、五胡篡華、安史之亂、蒙元亡宋，多起巨變之禍，前人古籍滅失無算，實(shí)為我中華文明數(shù)次驚天浩劫。老朽能力有限，在所有翻閱到的存世文獻(xiàn)中至今尚未發(fā)現(xiàn)有專門詳細(xì)記載龍說的篇章?！辈芑久嫔恋卣f。

“前番提到的《山海經(jīng)》成書古遠(yuǎn)，但所述之龍，也是寥寥數(shù)語，難見端倪?！绷_萬英也搖首道。

“羅大人看過的《山海經(jīng)》，老朽幾可料定是民間版本，其中內(nèi)容不排除在春秋戰(zhàn)國秦漢時(shí)期可能已被增刪?！队罉反蟮洹匪浀摹渡胶＝?jīng)》，是皇家典藏版本，更接近始原。”曹化淳面無表情地說。

“哦？”羅萬英來了精神。“但不知，《永樂大典》所摘抄的有關(guān)龍的記述中，是否對(duì)龍的起源、發(fā)展、演變做了詳細(xì)梳理？”

“《永樂大典》畢竟成書僅二百多年，只能對(duì)幸存于當(dāng)代的藏書進(jìn)行搶救挖掘整理，可被戰(zhàn)火毀掉的東西是無可彌補(bǔ)的，難以恢復(fù)古籍全貌?！辈芑居挠牡卣f。

“咳咳，感謝老祖宗開國升平，編修盛典。這《永樂大典》里都摘錄了什么有關(guān)龍的傳說？”崇禎帝聽著有些著急。

“回皇上，老奴是按著《洪武正韻》里的字表韻部平聲一東，查到龍字排在第四。再對(duì)應(yīng)大典頁面上的韻目編列順序，就找到了記載有龍的那一冊(cè)?；噬喜环痢?。。。。?！?/p>

曹化淳還沒說完，崇禎帝忙看向王承恩?！翱烊ソo朕找來?！?/p>

“哎！皇上。這就去?！蓖醭卸饕涣餆熍芰恕?/p>

羅萬英看著王承恩離去的背影，自是滿心期待。