圓明園獸首銅像原為圓明園海晏堂十二生肖噴泉構(gòu)件，1860年英法聯(lián)軍劫掠圓明園后流失海外。中國政府始終以堅定的決心推進(jìn)文物回歸，從牛首、虎首、猴首的國企競拍，到馬首、豬首的華商捐贈，再到鼠首、兔首的外國友人返還，圓明園獸首從星散到重聚，輾轉(zhuǎn)走過的，正是一條中國流失文物回歸之路。

1951年至1958年間，前蘇聯(lián)先后3次向中國返還64冊《永樂大典》。1900年八國聯(lián)軍侵華期間，德國士兵曾從北京翰林院搶走3冊《永樂大典》，后收藏在德國萊比錫大學(xué)圖書館。1955年，前民主德國總理格羅提渥向中國返還了這3冊《永樂大典》。

新中國成立之初，“香港秘密搶救文物小組”專門在香港從事珍貴文物搶救工作。成功搶救征集了包括晉王獻(xiàn)之《中秋帖》、晉王珣《伯遠(yuǎn)帖》、唐韓滉《五牛圖》等一批歷代書畫珍品。

20世紀(jì)50年代，寓居香港的收藏家陳仁濤出讓珍藏多年的錢幣文物，這批錢幣文物共約5萬余枚，包括金、銀、銅幣、紙幣、鈔版等，是研究中國古代政治、經(jīng)濟(jì)、民俗史的珍貴實物。

文物收藏家楊銓先生年少時移居香港，1959年至1964年間，楊銓先生將其珍藏的5000余件文物捐贈給廣州市政府。

1984年，香港收藏家葉義先生辭世，其親屬依其囑托，將其畢生珍藏的81件犀角文物，無償捐贈給故宮博物院。

1900年八國聯(lián)軍侵華期間，頤和園萬壽山佛香閣西側(cè)寶云閣銅殿的十扇銅窗流失海外。1993年，美國企業(yè)家莫里斯·格林伯格以重金購得這批銅窗，無償贈還中國。

1995年，3400余件中國文物被走私販運至英國，被倫敦警方截獲扣押。1998年，文物持有人迫于強大的司法與輿論壓力，最終同意將走私文物返還中國國家文物局。

旅居菲律賓的華人收藏家莊萬里先生逝世后，其子女秉承父親遺志，于2000年將莊氏兩塗軒珍藏的232件書畫作品捐贈給上海博物館。

2001年，加拿大國家美術(shù)館向中國國家文物局歸還龍門石窟看經(jīng)寺浮雕羅漢像。2004年至2005年，國家文物局搶救征集了旅美收藏家陳哲敬先生收藏的古陽洞高樹龕北魏釋尊佛首等7件龍門石窟佛教造像。

大沽鐵鐘名為“樂威毅公祠”鐵鐘。1900年八國聯(lián)軍侵華期間，被作為戰(zhàn)利品掠走，存放在英國樸茨茅斯市。2005年，英國議會通過了無償返還文物的提案，鐵鐘回歸祖國。

2006年，丹麥哥本哈根市警方查扣了156件非法入境的中國文物，國家文物局通過國際司法訴訟方式啟動文物追索。2008年，丹麥法院宣布中國國家文物局獲得這批文物的所有權(quán)。

20世紀(jì)90年代，甘肅秦公墓地與山西晉侯墓地先后被盜掘，其中部分青銅器流失美國，被華人收藏家范季融、胡盈瑩夫婦收藏。2009年，范季融夫婦將9件珍貴的秦公晉侯青銅器捐贈國家。

2004年至2005年間，陜西省西安市長安區(qū)唐代敬陵遭到多次盜掘，唐貞順皇后彩繪石槨和5幅壁畫被盜并走私至美國。案件告破后，經(jīng)歷6年調(diào)查取證和談判，被盜石槨和壁畫被成功追回。

2012年和2014年，香港收藏家曹其鏞夫婦兩次將自己畢生收藏的168件珍貴漆器無償捐贈浙江省博物館。

皿方罍1919年出土于湖南省桃源縣漆家河，器身輾轉(zhuǎn)流失境外。2013年底，皿方罍器身出現(xiàn)在國際拍賣市場。2014年，在國家文物局協(xié)調(diào)下，皿方罍器身回歸并入藏湖南省博物館。

1998年，山西省榆社縣的鄧峪石塔塔身被盜，被販賣至中國臺灣地區(qū)，當(dāng)?shù)匦疟妼⑵渚栀浗o中臺禪寺。2016年，山西博物院與中臺禪寺簽署《捐贈文物協(xié)議》，石塔塔身重歸故里。

2018年，山西省公安機(jī)關(guān)成功打掉盤踞聞喜縣多年的“盜墓涉黑”犯罪集團(tuán)，追回涉案文物3000余件。其中，西周早期青銅器義尊、義方彝和春秋時期晉公盤三件珍貴文物流落境外。2019年，這三件文物分別被中國警方從境外成功追回。

青銅虎鎣1860年被英國軍官哈利·埃文斯從圓明園劫掠后由其家族收藏。2018年，虎鎣即將在英國拍賣的消息引發(fā)國內(nèi)外輿論強烈關(guān)注，國家文物局最終促成虎鎣買家將文物無償捐贈給中國政府。

2007年，意大利文物憲兵在本國文物市場查獲大量疑似非法流失的中國文物藝術(shù)品，隨即啟動國內(nèi)司法審判程序。2019年初，意大利法院終審判決將這批文物藝術(shù)品返還中國。