五千年來，龍的觀念、信仰在人們心中根深蒂固，陳昊斌發(fā)現(xiàn)例如“龍的傳人”、“龍子龍孫”等觀念世代相傳;民間各種龍舞、龍燈活動(dòng);以龍命名的水名、地名等等。在調(diào)研中陳昊斌了解到在中國的歷史上，龍是吉祥的化身，是中華民族的標(biāo)志。它的形成，陳昊斌認(rèn)為是原始各族部落宗教圖騰崇拜的反映，有著悠久的歷史和漫長(zhǎng)的演變過程。根據(jù)中國考古界采集的資料和古代的部分民俗資料來看，龍的主要外形特征是蛇身。例如：古籍《爾雅義疏·釋魚》記載：“世俗畫龍之象，馬首蛇尾”;《孟子·滕公文》中記載：“驅(qū)龍蛇而放之菹”。

　　從各個(gè)地方出土的有關(guān)龍的文物也發(fā)現(xiàn)，都是馬頭蛇身，由此可見，中國龍的基本原形為蛇，而蛇類中最接近龍的就是蟒蛇。因?yàn)轵呤巧哳愔凶铋L(zhǎng)最大的蛇，是蛇中之王，又走的飛快，而且無毒，古人便可能以為它是神蛇、善蛇，奉之為圖騰，后來經(jīng)過歷史的發(fā)展和神化，成為今天我們所了解的龍。

　　龍作為圖騰，最初是受到了龍氏族部落的崇拜。自從龍被神化之后，它跨越了氏族各部落之間的界限，受到不同部落、民族的普遍崇拜。而作為雨水之神的崇拜是在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)形成以后才出現(xiàn)的，這并不是偶然的現(xiàn)象。在原始社會(huì)早期，人們主要以打獵為生。到了新石器時(shí)代，農(nóng)業(yè)、牧業(yè)開始形成，農(nóng)、牧業(yè)的生產(chǎn)跟自然界息息相關(guān)，豐收的多還是少，牲畜的增還是減，很大程度上取決于自然。但古代的科技沒有現(xiàn)在這么發(fā)達(dá)，生產(chǎn)水平落后，對(duì)自然現(xiàn)象的變化迷惑不解，對(duì)大自然束手無策，于是產(chǎn)生了自然崇拜。

　　由于圖騰崇拜早于自然崇拜，是自然崇拜的基石，因此，在自然崇拜產(chǎn)生時(shí)出現(xiàn)了一種混合的崇拜形式，即包含圖騰崇拜因素又包含自然崇拜因素的形式，而龍圖騰正是這種混合形式的一種。由于原始社會(huì)普通存在圖騰化身信仰，認(rèn)為圖騰具有各種化身的能力，不僅可以化身為人，還可以化身為其他物象。當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)天上的物象與地上的動(dòng)物有相似之處時(shí)，便以為天上的物象是地上某種物象的化身。例如：《說文》記載：“龍，能幽能明，能細(xì)能巨，能短能長(zhǎng);春分而登天，秋分而潛淵”。

　　這之中就把龍蛇視為雷電，雷電通常在春分以后才出現(xiàn)，而蛇也是春分時(shí)候才從冬眠中蘇醒。春分到秋分時(shí)期是雷電最多的時(shí)期，也是蛇最活躍的時(shí)期。因此，古人認(rèn)為雷電是蛇化身飛到天上，故有“春分而登天”之語。與雷電緊密聯(lián)系的是云。

　　雷鳴閃電時(shí)通常伴有烏云，古人不解雷電與云的現(xiàn)象，誤以為云是雷電的附屬物，故有《論衡·龍?zhí)撈罚骸霸茝凝垺敝Z;根據(jù)這些我們可以知道龍神的崇拜是隨著農(nóng)、牧業(yè)的產(chǎn)生之后而形成的，它的形成基礎(chǔ)是古代人們把地上的動(dòng)物與天上的物象聯(lián)系起來，把雷電、云視為龍的化身，從而把蛇視為主宰雨水之神，并把蛇神化，成為龍，由此可見，龍崇拜是圖騰崇拜和自然崇拜相結(jié)合之后的產(chǎn)物。

　　在原始社會(huì)，隨著生產(chǎn)力水平的提高，不同地區(qū)氏族之間的交往越來越多，同時(shí)也引起了氏族之間的矛盾與沖突。于是，血緣關(guān)系較近親近的若干氏族組成了一個(gè)部落。早期氏族部落都是由選舉產(chǎn)生，后來個(gè)別首領(lǐng)不甘放棄手中獲得的權(quán)力，想長(zhǎng)期占領(lǐng)首長(zhǎng)的席位。但要達(dá)到這一個(gè)目的并非那么簡(jiǎn)單，這就意味著必須讓各氏族部落都信服。要讓人信服就必須樹立自己的威信，政治權(quán)利的獲得除了要自己的精明強(qiáng)干之外，還需要借助宗教信仰。圖騰崇拜是原始時(shí)代主要的宗教信仰之一，是各氏族部落的精神支柱，是維系各氏族部落直接的紐帶。特別是萬物皆有靈觀念產(chǎn)生之后，部落圖騰被視為部落的守護(hù)神。它既能為人們消災(zāi)消難，也能降禍于人。

　　人們祭祀它，虔誠的崇拜它，祈求它的庇護(hù)。因此部落首領(lǐng)借助圖騰來樹立自己的權(quán)威。他們把公共圖騰當(dāng)做自己的私有產(chǎn)物，把自己說成是圖騰的化身。最早借助龍來樹立自己權(quán)威的恐怕是黃帝了。黃帝成為部落的首領(lǐng)之后，為了獲得龍氏部落的支持，鞏固自己的地位，將龍作為部落聯(lián)盟的保護(hù)神。為了讓各個(gè)部落聽命于他，穩(wěn)定社會(huì)秩序，便把自己說成龍的化身，是主宰雨水之神，還將自己的降生神話化。