臨床上70%~85%的原發(fā)性肝癌均為肝細(xì)胞肝癌，因此臨床上以及文獻(xiàn)上一般均以肝細(xì)胞肝癌指代原發(fā)性肝癌。肝細(xì)胞肝癌是指起源于肝臟上皮組織的肝臟惡性腫瘤。根據(jù)2011年的數(shù)據(jù)，肝癌已經(jīng)是全球男性第5大最常見惡性腫瘤，也是各種惡性腫瘤的第2大死亡原因，而對于女性，肝癌是全球女性第7大最常見惡性腫瘤，也是各種惡性腫瘤的第6大死亡原因。2008年，全球新發(fā)肝癌患者748,300例，死亡695,900例，其中一半以上發(fā)生在中國大陸。男性多見，男女比例大于2:1。肝癌全球分布具有地區(qū)差異性，東亞、東南亞、中非及西非為高發(fā)區(qū)域，而中亞、西亞、東歐、北歐為低發(fā)區(qū)域。 根據(jù)2014年的《中國腫瘤登記中心2013年年報(bào)》的統(tǒng)計(jì)結(jié)果顯示，截止到2010年肝癌已是中國城市與農(nóng)村的第4大最常見腫瘤。根據(jù)地域劃分，肝癌高發(fā)于中國東南沿海以及東北吉林地區(qū)，其中著名的高發(fā)區(qū)域包括江蘇啟東、海門；上海崇明，廣西扶綏，浙江溫州，廣東順德，福建莆田等。從年齡分布上看，肝癌發(fā)生于2個(gè)月的嬰兒至80歲的老人，平均患病年齡為43.7歲。國內(nèi)幾個(gè)肝癌流行區(qū)年齡別死亡率比較表明，凡是死亡率較高的地區(qū)年齡別死亡率曲線向小年齡組推移。而流行程度比較輕的地區(qū)，大年齡組死亡率較高。從患肝癌的平均年齡都可得出同樣印象，即流行愈嚴(yán)重的地區(qū)，肝癌患者的平均年齡愈小。如我國扶綏縣肝瘤患者平均年齡為42.5歲，啟東縣48.5歲，非高發(fā)區(qū)的浙江慈溪縣53.7歲，北京市58.6歲。而根據(jù)《2013年中國衛(wèi)生統(tǒng)計(jì)年鑒》的數(shù)據(jù)顯示，肝癌目前已經(jīng)躍居中國居民各種惡性腫瘤的第2大死亡原因，2004~2005年，中國人口肝癌死亡率已高達(dá)26.26/10萬人，其中男性死亡率37.54/10萬人，居各種惡性腫瘤死亡率第2位，女性死亡率14.44/10萬人，居各種惡性腫瘤死亡率第3位，城市人口死亡率24.93/10萬人，居各種惡性腫瘤死亡率第2位，農(nóng)村人口死亡率26.93/10萬人，居各種惡性腫瘤死亡率第1位。