魏明帝后宮甚眾，他崩逝后，嬪妃竟被太監(jiān)當成禮物隨便送人。魏明帝后宮雖眾，卻沒能留下一個兒子，他死后新帝都淪為傀儡。

在曹操家族中，文采出眾者多，除了曹操本人外，陳王曹植及后來的魏文帝曹丕，都是名冠一時的文學(xué)大家，人稱“三曹”。他們父子三人，因其在政治上的地位和文學(xué)上的成就，對當時的文壇很有影響，因而成為建安文學(xué)的代表。

在曹操家族中，堪能與“三曹”齊名的，還有曹丕之子、魏明帝曹叡。史稱曹叡能詩文，善樂府，與其祖父曹操、父曹丕并稱魏之“三祖”。鐘嶸把曹叡列為下品，稱之為“叡不如丕，亦稱三祖”。鐘嶸之所以對他有如此評價，是相較于曹操、曹丕而言的。其實，曹叡的詩作也很有特色的，尤其是他的樂府詩，賦比興手法的運用，加之“以情緯文”的文風(fēng)，構(gòu)成了“一往情深”的抒情格調(diào)，所以能享“三祖”之譽。

曹叡的母親是文昭甄皇后，甄氏原為幽州刺史袁熙妻子，曹操打敗袁紹后，被魏文帝曹丕所納，甚為得寵。曹叡從小相貌俊美，超凡脫俗，又年幼聰慧，博聞強識，過目不忘。曹操對此十分驚異而倍加喜愛，常令他伴隨左右。在朝會宴席上，也經(jīng)常叫他與侍中近臣并列。曹操曾經(jīng)評價道：“我的家族基業(yè)有了，你就可以繼承三代了。”沒想到，曹魏的命運果然被曹操所言中，“三代”死亡。

曹叡在位期間成功防御了吳、蜀的多次攻伐，后與尚書陳群等人制《魏律》，是古代法典編纂史上的重大進步。但是，在位后期，開始追求享樂，大興土木，廣采眾女，因此留下負面影響。

據(jù)《魏略》記載，魏明帝后宮甚眾，嬪嬙共達數(shù)萬人?！度龂尽酚涊d齊王曹芳時期，魏明帝所留嬪妃僅才人尚有至少六十四位。

曹叡的后宮雖然如此眾多，卻沒能給他留下一個繼承大業(yè)的兒子（他的三個兒子清河王曹冏繁陽王曹穆及安平哀王曹殷均早早夭折）。沒辦法，他收養(yǎng)了兩個宗室子弟。其中，養(yǎng)子曹詢也同他的三個親生兒子一樣，進宮不久就病逝了，只有曹芳活了下來。

不知是因為沉溺女色，還是操勞國事，景初二年（238年），正當盛年的曹叡突然病倒了，次年的正月初一就駕崩于洛陽宮嘉福殿，年僅36歲。

曹叡病逝后，他年僅8歲的養(yǎng)子曹芳繼立為帝。由于曹芳年齡尚小，托孤給曹魏宗室曹爽與司馬懿。曹芳繼位后，加曹爽侍中，改封 武安侯，食邑一萬二千戶，賜劍履上殿，入朝不趨，贊拜不名，與司馬懿各統(tǒng)精兵三千人，共執(zhí)朝政。初期，曹爽還與司馬懿商量國事，后趁機削去司馬懿軍權(quán)，將大權(quán)掌握于自己人手里，開始自專政事。

有個名叫張當?shù)奶O(jiān)（黃門），為了討好曹爽，私自將魏明帝的張才人與何才人送給曹爽，另外，還有魏明帝的十多名才人也被張當一并送給曹爽，做了曹爽府中的樂人。

后來，曹爽因窮兵黷武，打壓宗室勢力給了司馬懿機會。公元249年，司馬懿發(fā)動高平陵政變，解除曹爽大將軍的職務(wù)，不久其因謀反之罪被族誅。

曹魏實是亡于曹叡之時，他不僅賠了夫人，還丟了江山。因為，自曹芳以降，曹魏的后幾位皇帝（連名位都沒有，曹芳到死還是個齊王，死后被謚厲公）都是司馬家的傀儡——就像建安時期間老劉家給老曹家打工一樣，魏明帝曹叡死后，老曹家其實是在給司馬家打工。

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