如果說酸湯子是屬于整個東北并不太準(zhǔn)確，這種以苞米為原料的食物只在遼東和吉林東部一帶流行，是滿族文化里很有特色的一道美食，是滿族歷史文化中獨(dú)一無二的烙印。作為一個邊城人，是很有必要把它拿出來單獨(dú)講一講的。

相傳滿族人打入關(guān)內(nèi)以后，留守在關(guān)外的八旗子弟依舊保持著游牧民族的本性，食物的匱乏依然是這些人最大的敵人。康熙年間，韋小寶帶著建寧公主去和吳三桂的兒子完婚，發(fā)現(xiàn)閩南一帶居然種著大片大片的苞米，這東西韋爵爺從前也沒見過，驚呼道，“辣塊媽媽不開花，開花都是紅胡子！”

韋爵爺忽然興致大發(fā)，在苞米地邊上跟老農(nóng)民豪賭三天三夜，最后用了作弊的手段才贏了千畝地的苞米。他立刻派人把贏來的苞米送回北京呈給康熙，康熙想到關(guān)外固守根基的兄弟還在缺衣少食，便把這些苞米賞賜給了他們，這就是東北種植苞米的開始。

以上雖然是小魚杜撰的說笑，但苞米確實(shí)是康熙平定三番時傳入東北的，同時傳入的還有大白菜。而這兩種東西經(jīng)過百年的滄桑，如今是東北最為廣泛種植的農(nóng)作物，沒有其一。

游牧民族的聚居地一般都是靠近河邊，每年7月份的雨季，河水暴漲，淹沒了辛苦種下的苞米，成片稱片地倒伏在淤泥之中。清朝強(qiáng)盛時期，東北的滿族人口暴增，皇糧根本填不飽全家十幾人的肚子，如果再沒了這些苞米，冬天就會挨餓。

有滿族人把過水倒伏的苞米青棒子掰下了，拿回家后把七八分熟的玉米粒子扒下來，他們又不懂晾曬，直接扔進(jìn)大泥缸里儲藏起來。三五天過后，再掀開泥缸的蓋子，一股刺鼻的酸腐味道轟然升起，連忙捂住鼻子倒退幾步。

可這股味道聞著聞著就沒了開始的嗆鼻子了，反倒是一股清香惹的口水從舌根泛濫出來。小心地?fù)埔恍┏鰜恚逅^，碾碎揉成面團(tuán)，下到滾開的鍋里，嘿，這味道，啥也不說了，先整幾碗再說吧。這就是最早期的酸湯子的來源，本來是壞掉的苞米粒，經(jīng)過發(fā)酵，酸化，糖化，竟然變成了一種特殊的美食。

再后來，滿族人進(jìn)一步改善了制作的過程，發(fā)酵后的苞米上石頭碾子扒皮，碾子一圈一圈的碾壓，會把浸泡過的苞米水粒子碾碎，淀粉擠出來，玉米皮會整體脫離，玉米胚芽糖化好的也會擠碎，融入淀粉中。用水?dāng)[，會把苞米皮分離，剩下純粹的苞米淀粉和苞米胚芽。重新再放入大缸里浸泡，繼續(xù)發(fā)酵，經(jīng)常換水，把浸泡的苞米面粉中的雜質(zhì)和發(fā)酵菌霉污物逐漸撈出，剔除干凈。

在大缸里發(fā)酵糖化五天，苞米面和苞米淀粉完全釋放出來，胚芽糖化充分，淀粉分離充分，苞米面粉會逐漸沉淀到缸底，面和水逐漸分離。把大缸里的水逐漸撈出來，再把底層的面和淀粉混合物撈出，用包布裝起來，擠壓和吊掛，逐漸濾干水分。擠干的面，裝入大盆，放在陰涼通風(fēng)的倉房里，一面儲存，一面繼續(xù)發(fā)酵，酸化。這才是完成了酸湯子原材料的制作。

游牧民族一向以大魚大肉為主食，酸湯子恰好可以去油膩，是非常好的佐食，大大改善了他們飲食習(xí)慣，人的壽命也隨之延長了很多。

食用酸湯子時，需要在干的面里加入適量的水，揉成較為稀的面團(tuán)。面團(tuán)放入一個底部帶孔的擠壓器里，用力擠壓就會形成一條條像面條的酸湯面，直接下入鍋中煮熟。由于苞米的粘性較小，酸湯面并不會象面條那樣長，跟刀削面的長短差不多。

小時候，左鄰右舍很多人家都會做酸湯子，但做的最好的是從鳳城紅旗出來的那嬸兒一家?？偰芸匆姶┲ǜ裆馈鴩沟哪菋饍憾肆嗣籂t子在門口，上面燒著一鋁鍋滾開的開水，她從面盆里撈出一坨面，雙手如握手般地把面合在掌心之中，用力擠壓時，虎口處便竄出一條黃澄澄的酸湯面，如一條條金色的魚兒，躍入沸沸揚(yáng)揚(yáng)的鍋里去。這手法只有老一輩的正宗滿族人才會，配上夕陽下那嬸兒的苗條身段，惹得鄰居們叫聲好，不知高低。

吃酸湯子一定要配自己炒的醬才好吃，肉醬、雞蛋醬都可以，但最好是青椒醬。青椒的辣味，酸湯子的酸味完全融合在一起，入口時一股暖烘烘的清爽瞬間在口腔里流淌開來。

如今已經(jīng)很少人家自己去做酸湯子了，主要是發(fā)酵過程太費(fèi)時費(fèi)力，有時想起來吃這個東西，只好去美食城這樣的小吃聚集地才能找到。

十一的某天去品嘗這東西時，恰好遇到從石家莊來旅游的一家三口，男人是河北的，女人老家則是遼東農(nóng)村的。女人一邊吃一邊不住地念叨，“哎呀媽，想吃這玩意兒想了多少年啊，媽活著時總給我們做這個吃！”說著說著，眼里竟然泛起了淚花。

男人不接茬兒，默默地掏了十塊錢出來，跟一旁埋頭的女兒說，“去，再給爸來一碗，這東西確實(shí)很有味道。”

女兒頭也不抬，“來三碗好不好，一會上了火車，這輩子就再也吃不到了......'