東漢末年，孫權(quán)在擒殺關(guān)羽、并奪取荊州之后，孫劉聯(lián)盟從此不復(fù)存在。為了避免腹背受敵，孫權(quán)不得不向曹操示好，他遣使入貢，不僅向曹操稱臣，并力勸曹操取代漢朝自稱大魏皇帝。

曹操看完東吳使者帶來的勸進書后，又將來書遍示內(nèi)外群臣，并笑著說：“是兒欲踞吾著爐火上耶！”（《魏略》）

翻譯一下，曹操說的意思是：孫權(quán)這個小子是要把我放在爐火上烤著吧。

曹操手下的群臣也乘機勸曹操廢漢獻帝而稱帝代之。但是，曹操自己還不想廢獻帝自立，他說了一句：“若天命在吾，吾為周文王矣?！保ā段菏洗呵铩罚?/p>

問題來了，和曹操斗了一輩子的孫權(quán)為什么要在此時勸曹操稱帝？而曹操卻又為什么不乘機答應(yīng)稱帝呢？

孫權(quán)為何勸曹操稱帝？

這個問題其實也很容易回答，此時的孫權(quán)力勸曹操稱帝，實際上也是從自身的利益出發(fā)的，因為，他認為這樣做一來可以獲取曹操的信任，緩和與曹魏的矛盾，從而不會因為殺了關(guān)羽后陷入腹背受敵的不利境地。

同時，假如曹操果真答應(yīng)廢漢獻帝稱帝，那些對大漢王朝還忠心耿耿的擁漢派恐怕就會跳出來反對，從而使曹操陷入內(nèi)亂，無暇染指東吳。

曹操為何不乘機稱帝？

曹操雖然此時已經(jīng)步入暮年之際，但是，他并沒有像歷史上那些帝王、君主出現(xiàn)晚年昏庸的現(xiàn)象，六十多歲的曹操還有著一顆清醒的頭腦，他很容易地看穿了孫權(quán)的意圖，因而不肯輕易上當(dāng)。

曹操不是一個只圖虛名的人，此時的他其實已經(jīng)和漢天子沒什么兩樣了，來看看曹操從魏公到魏王都有什么待遇就明白了。

建安十九年（214年），漢獻帝封曹操為魏公，加九錫，并把冀州的河?xùn)|、魏郡等10郡賜給曹操，作為獨屬自己的封地。

建安二十一年（216年），漢獻帝又封曹操為魏王，成為非劉姓的異姓王，權(quán)勢越來越大。曹操當(dāng)丞相的時候，還屬于皇帝的臣僚，而成為魏公、魏王的時候，已經(jīng)是可以自立門戶了。

建安二十二年（217年），漢獻帝又下詔，賜予曹操只有天子才可使用的旌旗，曹操外出時，排場可以和皇帝一樣，有著同樣的儀仗隊、鑾駕。

漢獻帝還詔令曹操可以頭戴懸垂有12根玉串的王冠，本來全國只有一頂這樣的王冠（皇帝本人），現(xiàn)在成了全國有兩頂同樣的王冠。

曹操乘坐的車駕也變成了專門的金銀車，也是由六匹馬拉著，這也是只有天子才能擁有的特權(quán)。

曹操的這一切特權(quán)，都已經(jīng)是和漢朝的皇帝一樣了，唯一的區(qū)別只在于沒有一個皇帝的帝號而已。

另外還有一個很重要的原因，此時的曹操已經(jīng)六十多歲，在那個年代已經(jīng)算稀少的了，他的有生之年也沒多少日子了。

因而，即使曹操廢掉漢獻帝，自己也沒幾天皇帝可當(dāng)了，還不如當(dāng)個“周文王”留下一個好名聲，然后讓兒子曹丕去當(dāng)個“周武王”，達到曹魏代漢而立。

還有一個原因，此時的局勢還是三國鼎立，曹操在沒有統(tǒng)一天下的情況下，輕易地代漢自立，那么自然也就承認了東吳的孫權(quán)、蜀漢的劉備兩個獨立政權(quán)稱帝的合法性，這多少也有點替他人作嫁衣裳的意思，自己努力了這么多年，倒是順便成全了這兩個小子。