封建社會(huì)乃是人類(lèi)社會(huì)五大基本形態(tài)之一（奴隸社會(huì)也是如此），有了奴隸社會(huì)或封建社會(huì)，當(dāng)然就有君王（國(guó)君或皇帝），有了君王當(dāng)然就有臣子，有了君臣當(dāng)然就有了相應(yīng)的見(jiàn)面禮儀。

公元1792年，早已經(jīng)崛起于西方的英吉利王國(guó)派專(zhuān)使出使大清帝國(guó)，這本來(lái)是一件促進(jìn)東西方文化交流的大好事，可當(dāng)時(shí)的清朝乾隆皇帝卻堅(jiān)決不準(zhǔn)英國(guó)專(zhuān)使晉見(jiàn)，原因極其簡(jiǎn)單，因?yàn)橛⑹柜R甘尼不肯對(duì)皇帝（當(dāng)然是大清國(guó)的皇帝）行下跪叩頭的大禮。

這個(gè)在現(xiàn)代人看來(lái)根本不成為問(wèn)題的問(wèn)題，卻被乾隆皇帝看重于國(guó)家和民族的利益。在乾隆看來(lái)，上下幾千年，縱橫全天下，哪有臣下見(jiàn)君王不叩頭不下跪的道理呢？事實(shí)情況果真如此嗎？

皇帝雖然是“金口玉言”，但他的說(shuō)法或看法卻并不總是有理。且不說(shuō)當(dāng)時(shí)的“泰西諸國(guó)”——英吉利、法蘭西等國(guó)屬臣見(jiàn)君王根本無(wú)“下跪叩頭”之說(shuō)，就是“下跪叩頭”大文化發(fā)源地的中國(guó)，也不是從古到今都下跪叩頭的。

中國(guó)古代有確切文字記載的歷史是從東周時(shí)代開(kāi)始的（孔子的《春秋》上限是公元前722年，司馬光的《資治通鑒》是以西元前403年寫(xiě)起的），從東周到秦漢上千年的時(shí)間，我們并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)有關(guān)“下跪叩頭”的記載。

春秋時(shí)代臣子見(jiàn)君王，其禮儀是怎樣的呢？我們不妨走進(jìn)“諸子百家”之中，聽(tīng)一聽(tīng)、看一看這些當(dāng)時(shí)的文化名人們是怎樣記敘君臣相見(jiàn)之禮的?！秴问洗呵铩は沦t》中記載了這樣一段歷史：魏文侯去見(jiàn)當(dāng)時(shí)的賢能之士段干木，站得疲倦了卻不敢休息。

回來(lái)以后見(jiàn)翟黃，箕踞于堂上跟翟黃談話(huà)。翟黃很不高興。文侯說(shuō)：“我禮遇段干木，是因?yàn)樽屗龉偎豢献?，給他俸祿他不接受，現(xiàn)在你想當(dāng)官就身居相位，想得俸祿就得到上卿的俸祿。你既接受了我給你的官職俸祿，又要求我以禮相待，恐怕很難辦到吧?！?/p>

這個(gè)故事很有意思，最值得注意的是翟黃對(duì)他侍奉的君王箕踞于堂上與他說(shuō)話(huà)表示的不滿(mǎn)，這與漢代以后的君要臣死，臣不敢不死形成了鮮明的對(duì)照。

看過(guò)《中國(guó)帝王和生活百態(tài)》的人想必還記得南北朝時(shí)代劉宋王朝前廢帝劉子業(yè)為了尋開(kāi)心，竟命他手下的大臣劉昱趴在地上用喂豬的槽子學(xué)豬吃食的故事。晏嬰是春秋時(shí)代有名的賢臣，也是被時(shí)人和后人一致推崇為懂禮儀的人，我們不妨看看他是怎樣見(jiàn)他的國(guó)君的。

故事之一：

齊景公飲酒飲得很高興，對(duì)臣子說(shuō)：“今天我愿意和各位大夫痛快地暢飲，請(qǐng)不必講究禮節(jié)?！标套勇?tīng)后馬上進(jìn)言，認(rèn)為“人之所以比禽獸高貴，就是因?yàn)槎Y節(jié)的存在”。景公沉醉于飲酒之中，不聽(tīng)晏子的勸誡。

過(guò)了一會(huì)兒，景公出去，晏子沒(méi)有起立，景公再進(jìn)來(lái)時(shí)，晏子卻搶先喝酒。景公生氣發(fā)怒，臉色大變，怪晏嬰不講禮節(jié)。晏嬰離開(kāi)了座位，鞠了一躬回答說(shuō)：“我怎么敢跟你言行不一呢？我是想用自己的舉動(dòng)讓你看看無(wú)禮對(duì)人的傷害！”景公說(shuō)：“要是這樣，就是我的不對(duì)了。

請(qǐng)您入席，我聽(tīng)從你的勸諫?！保ā蛾套哟呵铩?nèi)篇諫上》）這個(gè)故事告訴我們晏子生活的時(shí)代，君臣之間還是比較平等的——不講禮節(jié)可以隨意飲酒，講究禮節(jié)臣子也有座位可坐。那個(gè)時(shí)代臣子見(jiàn)君王還是要拜的，但絕非下跪叩頭，而且行拜禮時(shí)多是在特殊的情況下（主要是祝賀）。再看一個(gè)故事：

齊景公掏雀窩，看到窩里的鳥(niǎo)兒太小，就又把它送回到窩里。晏子聽(tīng)到這件事不等上朝的時(shí)候就去見(jiàn)景公。景公感到很奇怪。晏子問(wèn)景公：“你做了些什么？”景公就把發(fā)生的事說(shuō)了。晏子后退，面向北兩次行拜禮祝賀道：“我的國(guó)君具有圣王的品德了！”在這個(gè)故事中晏子給國(guó)君行禮，那是因?yàn)榫肮辛巳柿x之舉，要向國(guó)君表示祝賀。

在另一個(gè)故事中，晏子用行拜禮（注意：絕非“下跪叩頭”）來(lái)匡正君王的過(guò)失，我們不妨再看一看。

齊景公連喝了幾天酒，感到非常快樂(lè)，便摘下帽子，脫掉衣服，親自擊鼓奏樂(lè)。他問(wèn)身旁的人說(shuō)：“仁德的人也喜歡這樣嗎？”梁丘據(jù)回答說(shuō)：“仁人的眼睛耳朵，也像一般人一樣，為什么會(huì)不喜歡這樣呢？”景公說(shuō)：“快駕車(chē)，把晏子接來(lái)同樂(lè)?！标套哟┲?lái)到，接過(guò)景公所賜的酒后他也恭恭敬敬地拜了兩拜。景公說(shuō)：“我非常喜歡這種娛樂(lè)，想和你共同分享，請(qǐng)免禮節(jié)！”“你的話(huà)錯(cuò)了?！标套踊卮鹫f(shuō)：“群臣都希望去掉禮節(jié)來(lái)事奉君王，我恐怕您不愿意。

現(xiàn)在齊國(guó)五尺高的兒童，力氣都超過(guò)我，也勝過(guò)您，如此卻不敢做亂的原因，就是敬畏禮節(jié)。上邊如果沒(méi)有禮節(jié)，就沒(méi)有辦法役使下邊；下邊如果沒(méi)有禮節(jié)，就不是懂禮，就沒(méi)有辦法治理國(guó)家；大夫如果不講禮，官府的差吏就不會(huì)有禮貌；父子之間不講禮，那家庭肯定不吉利；兄弟之間不講禮，就不能長(zhǎng)久和睦。

《詩(shī)經(jīng)》中說(shuō)：‘人而無(wú)禮，胡不遄死！’所以禮節(jié)不能免掉?！本肮f(shuō)：“我愚笨不好，身邊的人迷惑我，因此到了這種地步，請(qǐng)讓我殺了他到您身邊。”晏子答道：“您如果不講禮，那么喜歡禮的人就會(huì)離開(kāi)您，不講禮的就會(huì)來(lái)到，殺了身邊的人是沒(méi)有什么用的！”景公說(shuō)：“好，請(qǐng)讓我更換衣帽，再聽(tīng)教誨。”晏子走開(kāi)，站在門(mén)外，景公讓人灑掃池地，撤換席子，衣帽整齊地召見(jiàn)晏子。晏子重新進(jìn)門(mén)，辭讓三次后，登上臺(tái)階，三次獻(xiàn)酒行禮，然后喝酒。行兩次禮，告別盛宴而出。（《晏子春秋·外篇上第七》）

春秋時(shí)代君臣之間相見(jiàn)比較隨便，那么戰(zhàn)國(guó)時(shí)代又如何呢？司馬遷在《史記·商君傳》中提到商鞅去見(jiàn)秦孝公時(shí)以“強(qiáng)國(guó)之示”，說(shuō)得秦孝公入了迷，“不覺(jué)膝之前于席也”，座位對(duì)座位。這表明那時(shí)的國(guó)君并不像后代的皇帝那樣擺臭架子。

那時(shí)，一些想要有所作為的統(tǒng)治者不但不要群臣慣例向他們叩頭，相反，他們倒常常給臣子叩頭，這決非筆者危言聳聽(tīng)，有《史記》為證。《史記·刺客傳》載：“田光曰：‘吾聞之：長(zhǎng)者為行，不使疑之。今太子告光曰：所言國(guó)之大事也，愿先生勿泄，是太子疑光也。夫?yàn)樾卸谷艘芍枪?jié)俠也?！詺⒁约でG卿。曰：‘愿足下?tīng)?zhēng)過(guò)太子，言田光已死，明不吉也?！蛩熳载囟馈ＧG軻遂見(jiàn)太子，言田光已死，致光之言。太子再拜而跪，膝行流涕，有頃而后言。曰：‘豈丹所以誡田先生毋言，欲以成大事之謀也。今田先生以死明不言，豈丹之心哉？’荊軻坐定，太子避席頓首曰：‘田先生不知丹之不肖，使得至前敢有所道，此天之所以裹燕而不棄其孤也?！碧幽藝?guó)之儲(chǔ)君，“跪”是下跪，“頓首”就是叩頭。

公元前221年，秦王政掃平六國(guó)，自以為建不世之奇功，也只不過(guò)是把自己名號(hào)由王改為皇帝，自稱(chēng)為“朕”，制命為“詔”，車(chē)同軌，書(shū)同文而已，并沒(méi)有定下“下跪叩頭”的臣見(jiàn)君之大禮?！妒酚洝で厥蓟始o(jì)》（秦始皇）“三十四年，始皇置酒咸陽(yáng)宮，博士七十人前為壽?！薄撼疾](méi)有對(duì)這位中國(guó)歷史上的第一個(gè)皇帝三拜九叩。有文字可查的歷史延續(xù)了這么長(zhǎng)的時(shí)間，我們尚未發(fā)現(xiàn)臣子見(jiàn)君王要下跪叩頭。

那么，“下跪叩頭”的大禮究竟始于何時(shí)呢？誰(shuí)又是它的始作俑者？讀過(guò)一點(diǎn)古書(shū)的人想必不會(huì)忘了這樣兩句話(huà)：坑灰未冷山東亂，劉項(xiàng)原來(lái)不讀書(shū)。這是兩句詠史詩(shī)，雖然詠的是秦始皇之“焚書(shū)坑儒”，但也從另外一個(gè)側(cè)面告訴人們，推翻秦朝的劉項(xiàng)——?jiǎng)詈晚?xiàng)羽兩個(gè)人原是都不讀書(shū)的。

項(xiàng)羽我們暫且不必管他，劉邦可是個(gè)拿著儒生的帽子當(dāng)尿壺的主兒，奪取天下的過(guò)程中他依靠的幾個(gè)謀士也不是什么正宗的儒生——韓信是個(gè)市井無(wú)賴(lài)、蕭何是個(gè)刀筆小吏、張良是黃石公的門(mén)徒、陳平有“盜嫂”之嫌，就象是“一不留神”就把這個(gè)天下給弄到手了?！?/p>

幸福和滿(mǎn)足只在過(guò)程之中”這句后世從西方進(jìn)口的“舶來(lái)品”，劉邦當(dāng)時(shí)可能并不知道，但他稱(chēng)帝后卻很快感到失望：他手下的那班大臣如樊噲、夏侯嬰等人差不多都是他當(dāng)初混跡于黑社會(huì)的狐朋狗友，這些販夫屠狗之流雖然當(dāng)了大將軍，有的甚至被封為王侯，但卻仍是暴發(fā)戶(hù)一個(gè)，根本不懂得什么叫禮儀，什么叫規(guī)矩。

他們?cè)趧畹幕蕦m里，就像過(guò)去在劉邦的家里一樣，胡吃海喝，喝醉了就扯開(kāi)嗓子吼上一段，有的甚至還拔出刀劍砍皇宮里的柱子助興。這種局面，讓劉邦感到厭惡。司馬遷在《史記》中記敘當(dāng)時(shí)的情景時(shí)寫(xiě)：“群臣飲酒爭(zhēng)功，醉或妄呼，拔劍擊柱，高帝患之?！保ā妒酚洝⒕词鍖O通傳》）

就在這種時(shí)候，有一個(gè)人挺身而出，幫劉邦解除了煩惱。這個(gè)人名叫叔孫通。叔孫通是個(gè)非常有意思的人物。他本是秦朝的“侯補(bǔ)”博士（以文字征待詔博士），陳勝、吳廣起義后，消息傳到咸陽(yáng)，當(dāng)時(shí)的皇帝秦二世就此事詢(xún)問(wèn)諸博士儒生，那些“呆頭書(shū)生”們都認(rèn)為陳勝、吳廣是造反，應(yīng)立即發(fā)兵鎮(zhèn)壓，只有叔孫通摸準(zhǔn)了秦二世“鴕鳥(niǎo)”脾氣，答曰：“陳、吳等不過(guò)是‘鼠窩狗盜’罷了，不足掛齒?！?/p>

二世聽(tīng)了很是受用，一面命御史把那些“呆頭書(shū)生”全部定罪，一面“賜叔孫通帛二十匹、衣一襲”并把他由“候補(bǔ)”轉(zhuǎn)正為博士。后來(lái)，叔孫通又先后投靠項(xiàng)羽之叔項(xiàng)梁、義帝楚懷王等。公元前205年，叔孫通又投靠時(shí)任漢王的劉邦。

第一次與劉邦見(jiàn)面時(shí)，叔孫通穿了一件儒服，見(jiàn)劉邦不喜歡，他馬上換了一身楚式短打扮。當(dāng)時(shí)，由于叔孫通在“知識(shí)界”小有名氣，所以有一百多名儒生跟隨著他，令這些儒生感到氣憤的是，當(dāng)劉邦詢(xún)問(wèn)哪些人可以重用時(shí)，叔孫通推薦的凈是那些“江洋大盜”。有人就此事質(zhì)問(wèn)。

叔孫通答道：“漢王現(xiàn)在正冒著矢石爭(zhēng)天下，你們這些書(shū)生哪個(gè)能斬將奪旗？推薦你們，那會(huì)讓你們白白送命的！”但他保證，不久的將來(lái)，一定讓這幫“書(shū)生”也能撈個(gè)一官半職的?，F(xiàn)在，機(jī)會(huì)來(lái)了。于是，叔孫通就去見(jiàn)劉邦，他對(duì)劉邦說(shuō)：“夫儒者，難與進(jìn)取，可與守成。臣愿征魯諸生，與臣弟子共起朝儀！”——他說(shuō)他愿意幫劉邦定出一套規(guī)矩來(lái)。

劉邦半信半疑地說(shuō)：“好吧，不過(guò)可不能太復(fù)雜了！”叔孫通又解釋說(shuō)：“五帝異樂(lè)，三王不同禮。禮者，因時(shí)世人情為之節(jié)文者也。故夏、殷、周之禮所因損益可知者，謂不相復(fù)也。臣愿頗采古禮，與秦儀雜就之。”——他說(shuō)他要博采眾家——夏、商、周及秦之長(zhǎng)，訂出一套禮儀來(lái)。見(jiàn)他說(shuō)得頭頭是道，劉邦也不能不叫他試試。

叔孫通馬上派人征集了一批魯國(guó)的儒生——這其中又出了個(gè)小插曲：有兩個(gè)魯國(guó)的“呆頭書(shū)生”不肯來(lái)為叔孫通捧場(chǎng)，而且還說(shuō)了很難聽(tīng)的話(huà)，他倆說(shuō)叔孫通“所事者且十主，皆面諛以得親貴。今天下初定，死者未葬，傷者未起，又欲起禮樂(lè)。禮樂(lè)所由起，積德百年而后可與也，吾不忍為公所為！公所為不合古，吾不行，公往矣！”——強(qiáng)摘的瓜兒不甜，叔孫通明白這個(gè)道理的。

所以，他只好帶著愿意給他幫忙的人西入長(zhǎng)安，與他原來(lái)的上百名追隨者們會(huì)合在一起，引繩為綿，立表為蕞，在長(zhǎng)安城外“操練”了一個(gè)月有余。然后，叔孫通去見(jiàn)劉邦，請(qǐng)他下令手下的文武百官也都“隨班就讀”——接受儒家禮儀的訓(xùn)練。這些出身于不同社會(huì)階層的大臣們可不是好教的，也不知叔孫通用了什么法子，竟把他們一個(gè)個(gè)都給教得人模人樣的。

公元前200年，西漢王朝的長(zhǎng)樂(lè)宮落成，叔孫通向劉邦建議，正式啟用他修訂后的“朝儀”，劉邦無(wú)可無(wú)不可地答應(yīng)了。整個(gè)朝儀如下：文武官員由禮儀官引導(dǎo)，順序進(jìn)入殿內(nèi)，分為左、右兩班，跪于兩廂?；蕦m近衛(wèi)軍站在文武百官之后，然后是今天影視作品中經(jīng)常能夠見(jiàn)到的“鏡頭”——一大串的官員一連聲地高喊“皇帝駕到”，聲音由遠(yuǎn)而近，劉邦也在眾人的簇?fù)碇拢傑?chē)緩緩而出。一見(jiàn)皇上駕到，文武百官立即各按官職的大小，背出一套聽(tīng)起來(lái)叫人肉麻的賀詞，然后，酒宴開(kāi)始。

與以往“醉或妄呼，拔劍擊柱”的情況迥然有別，那些文官們就不用說(shuō)了，那些平日里桀傲不馴的大將軍們也一個(gè)個(gè)都趴在地上，再抑頸抬眉往上看（讀者不妨與晏子、商鞅見(jiàn)國(guó)君時(shí)的情景比較一下），整個(gè)宴會(huì)進(jìn)行過(guò)程中無(wú)人敢高聲喧嘩，樂(lè)得劉邦連聲說(shuō)：“我到了現(xiàn)在才知道當(dāng)皇帝的威風(fēng)！”上面這段絕非筆者杜撰，有司馬遷的《史記》為證。司馬遷在《史記》中寫(xiě)道：“漢（王）七年，長(zhǎng)樂(lè)宮成，諸侯群臣皆朝十月。

儀：先平明，謁者治禮，引以次入殿門(mén)，廷中陳車(chē)騎步卒，衛(wèi)宮設(shè)兵，張旗志，傳言趨，殿下郎中俠陛，陛數(shù)百人。功臣列侯諸將軍軍吏以次陣西方，東向：文官丞相以下陳東方，西向。大行設(shè)九賓臚句傳。于是皇帝輦出房，百官執(zhí)職傳警，引諸候王以下至吏六百石以次奉賀。自諸侯王以下莫不振恐肅敬。至禮畢，復(fù)置法酒。諸侍殿上者皆伏即首，以尊卑次起上壽。觸九行，謁者言‘罷酒！’御史執(zhí)法舉不如儀者輒引去。竟朝置酒，無(wú)敢喧嘩失禮者。于是高帝（即劉邦）曰：‘吾乃今日知為皇帝之貴也?！税菔鍖O通為太常，賜金五百金?！?/p>

臺(tái)灣一位著名的史學(xué)家就此寫(xiě)道：“從此，皇帝不但跟人民，便是跟最尊貴的大臣，也都被這種儒家最得意的杰作‘朝儀’，隔開(kāi)了一段距離。戰(zhàn)國(guó)時(shí)代那種君臣間面對(duì)面而坐，膝蓋碰著膝蓋長(zhǎng)談的時(shí)代，不再在中國(guó)出現(xiàn)，帝王政體遂走進(jìn)一條永不回頭的死巷。西方專(zhuān)制君主和東方專(zhuān)制君主的不同，在此分野?！?/p>

說(shuō)“西方專(zhuān)制君主和東方專(zhuān)制君主的不同，在此分野?！蔽疵庥行┙^對(duì)，漢代以后，一直到宋朝，有兩種大臣見(jiàn)君主時(shí)是可以不下跪、不叩頭的。這兩種大臣是：年高德勛或位加九錫者，如曹操、司馬懿、高歡等人；再有一種是皇上的老師，即那些“侍讀學(xué)士”。前一種人可謂“不世出”之人物，哪個(gè)王朝若是攤上，那也就離亡國(guó)不遠(yuǎn)了，后一種大臣雖然免除了下跪之勞，但一般也都是站著給皇上講課的。

據(jù)有一位學(xué)者考證，“侍讀”的“侍”用的就是其“站立”之意此（說(shuō)當(dāng)然不很準(zhǔn)確，不過(guò)，卻有新意）。但是，就像柏楊先生所說(shuō)的“醬罐文化”，“醬”味越來(lái)越濃一樣，宋代以后，隨著中國(guó)封建社會(huì)步入其中晚期，它僅存的那點(diǎn)“人性”也蕩然無(wú)存了。從明朝開(kāi)始，侍讀學(xué)士都改為“跪讀”學(xué)士了，他們給皇上講課時(shí)都只能跪著，而連站著的資格都沒(méi)有了。

據(jù)史料記載，清代有名的大學(xué)者紀(jì)曉嵐曾因在陪太子讀書(shū)時(shí)未采用下跪的姿態(tài)而遭到了皇帝的訓(xùn)斥。紀(jì)曉嵐尚且如此，別的人見(jiàn)皇帝的處境就更是可想而知了。人們，至少是當(dāng)代人，承繼文化傳統(tǒng)時(shí)一般都是取近不取遠(yuǎn)的，而且往往是錯(cuò)誤地把近處文化的沿襲，當(dāng)成亙古不變的信條，所以，才有了以今證古的錯(cuò)誤。

最后需要說(shuō)明一點(diǎn)的是：古人尤其是漢代以前所說(shuō)的“拜”不等于“下跪叩頭”。為便于讀者辨別，我們不妨再說(shuō)上幾句。宋朝人王林在《野客叢書(shū)》中說(shuō)過(guò)這樣一段話(huà)：“古者拜禮，非特首至地，然后為拜也。凡頭俯膝屈手動(dòng)，皆謂之拜。按《周禮》辨九拜之儀，一稽首，二頓首，三為空首，四振動(dòng)，五吉拜，六兇拜，七奇拜，八褒拜，九肅拜。注：稽首拜，頭至地也；頓首拜，頭叩地也；空手拜，頭至手也；振動(dòng)，以?xún)墒窒鄵粢?；奇拜，一拜也；褒拜，再拜也；肅拜，但俯下手，即今之揖也。何嘗專(zhuān)以首至地為拜耶？”這段話(huà)說(shuō)得深入淺出，有興趣的人不妨思之。