史學(xué)思想的比較, 必須置于文化傳統(tǒng)中方能進(jìn)行, 而中西文化的傳統(tǒng), 并不是單種和一線 的, 而是多元和開放的, 無法將之“同質(zhì)化”處理。

中國傳統(tǒng)中從儒學(xué)到理學(xué)的演變和西方文化在各個歷史時期所顯出的不同特征, 都是為人所熟詳?shù)睦?。因? 我們在探討史學(xué)思想不同的時候, 不應(yīng)用目的論的眼光, 用現(xiàn)代史學(xué)的特征來概括以往的時代。但若從大處著眼, 中西史學(xué)思想還是表現(xiàn)出三大不同。

首先是宗教觀念對史學(xué)思想的影響有所不同。與儒家思想相較, 西方基督教和猶太教強調(diào)來世, 于是有一 種歷史有目的進(jìn)步的觀念。

其次, 由于政治和社會的影響, 西方史學(xué)比中國史學(xué)顯得更為多元化和具有批判性, 而中國史學(xué)與官僚體制的關(guān)系比較緊密。

復(fù)次, 西方史學(xué)在早期受到系統(tǒng)邏輯思維的影響而在現(xiàn)代則又強調(diào)理性思維, 而中國史學(xué)的形而上學(xué)思維只是到了近代才有比較充分的表現(xiàn)。